雕花木門在安洛身後無聲合攏。
一股混著古老書卷與冷冽熏香的空氣，裹挾著高級異能者的威壓，沉沉將他包裹。
大殿穹頂極高。
壁上鑲嵌的寶珠淌出柔光，比學院的能源燈管奢靡，卻也更幽暗朦朧。
地麵由整塊黑曜石打磨而成，光潔如墨玉，倒映著人影與珠光，壓迫感撲麵而來。
維恩大帝沒有坐在王座上。
他立在殿側，一幅占滿整麵牆壁的爾芒大陸全境地圖前，背對著入口。
暗金色常服裹著挺拔的身軀，猩紅披風垂落，背影鬆一般筆直。
卻又仿佛，與牆上縱橫的疆域線條融為一體。
安洛在他十步外的階下站定，垂首靜立。
殿角，古老座鐘的鐘擺規律擺動。
嗒、嗒、嗒...
這聲響格外清晰。
終於，艾琉維恩收回停在地圖某處的手指。
他緩緩轉身。
目光如深冬靜湖的水，平靜無波，落在安洛身上。
安洛無端打了個冷顫。
進門時，他的精神力已悄然探出，就像小蟲闖入陌生地界，伸觸須試探泥土的溫度一樣。
他感知到殿內還有一人，氣息斂得近乎虛無。
像位隱居幕後的觀察者。
安洛麵上不動聲色，邊行禮邊道：
“安洛參見陛下。”
艾琉維恩踱步走下台階，一級，又一級。
他緩聲開口：
“你是聯賽冠軍，也是影晝事件的關鍵，我的人回稟，你和隊友今日在東大街，恰好躲過了一劫。”
“你天賦好，能力特殊，也謹慎。”
他停在安洛五步外，居高臨下，帝王的無形氣場沉甸甸壓下。
高級異能者的氣場，也半分未斂。
安洛額角滲汗，卻沒去回避他的目光。
“沈銘拒了爵位，這把劍太剛，容易折。”
艾琉維恩語氣平淡，像點評器物：
“江雪凝把爵位讓給姐姐，重情義，卻難擔大任。”
“陳岩磊要了實惠，不想欠皇室太多，是塊好盾，可惜，也隻是盾。”
他頓住，目光驟然銳利：
“那你呢？”
“你是石縫裡鑽出來的野草，受過中城區的教育，卻在下城區長大，有著不屬於這個年紀的堅韌。”
他話鋒突然一轉：
“今日你們險些被埋伏，燭家沒派高級異能者，卻用了禁金領域，他們此局本是誌在必得。”
“可你們偏巧預知了，偏巧有精靈相助，又偏巧有個叫影子的勢力為你們掃平障礙。”
他向前一步。
“太多偏巧，那就不是巧合了。”
“這是，你的算計？”
安洛同他一樣，神色帶著點困惑：
“學生惶恐，我們幾人能躲過埋伏，純屬僥幸。”
“至於您說的那個什麼影子，學生並不清楚。”
想用話術敲打他，逼他露破綻？
他好歹是在測謊師麵前，都演得毫無破綻的人。
“不清楚？”
艾琉維恩重複，聲線裡聽不出情緒。
“或許吧。”
“但朕知道，你踏入帝都起，永夜對你感興趣，淩家旁支盯著你，燭家想廢了你......”
“而你，總能避開這些危險，甚至反向利用。”
他死死盯著安洛的眼睛：
“影晝城的事我清楚，琉璃報的報道我也看了。”
“你身上有種特質。為達目的，能忍汙名，能在夾縫裡找生機。”
“這特質危險，卻也珍貴。”
他後退一步，拉開距離，深紫眼眸裡的掌控欲分毫未減。
“所以，朕給你兩個選擇。”
“第一，接受子爵爵位，兼輿情司協理一職。從今日起，踏入權力場，為朕做事，聽朕調遣。”
爵位體係分五級，子爵是第四級，比男爵高一級。
這種由王室特賜的爵位，通常不能世襲。
輿情司安洛更是沒有聽說過，想來是這位大帝新誕生的想法和產物。
“第二......”
“拒絕。”