木屋裡彌漫著鐵鏽與血腥的混合氣味，潮濕的牆壁上糊著發黃的舊報紙，被風掀起邊角，露出後麵斑駁的黴斑。
一盞昏黃的煤油燈懸在房梁中央，火苗被穿堂風裹挾著劇烈搖晃，將矮胖子油膩的影子投在牆上，像一頭張牙舞爪的巨獸。
匕首的寒光在昏暗的木屋裡劃出一道刺眼的弧線，掠過米沙驚恐的臉頰時，帶起的冷風讓男孩不由自主地瑟縮了一下。
“按住他！彆讓這小雜種亂動！”矮胖子噴著酒氣的吼聲在潮濕的牆壁間回蕩，他左手攥著的手術刀因為掌心的汗漬，在燈光下泛著黏膩的光。
這人脖頸上掛著條發黑的銀鏈，鏈墜是枚生鏽的狼頭徽章，隨著他粗重的喘息上下起伏，“早知道這崽子這麼能折騰，就該先敲斷他的腿！”
站在鐵桌兩側的壯漢應聲加大了力氣。左邊那人穿著件露出棉絮的破軍裝，袖口沾著黑褐色的汙漬，他按住米沙肩膀的手像鐵鉗般收緊，指節因為用力而泛白：“快點，這小感染者身上的味兒快把我熏吐了。”
“急什麼？”矮胖子用手術刀的側麵拍了拍米沙的臉頰，刀刃冰涼的觸感讓男孩渾身一顫……
他低頭瞥了眼米沙手腕上的源石結晶，那些灰黑色的棱體正隨著男孩的掙紮微微發亮，滲出的淡黃色膿血順著手臂滑落在鐵桌上，洇出一片腥臭的痕跡，“嘖嘖，都病變到這地步了，還敢這麼折騰，命真硬。”
米沙瘦小的身體被兩個壯漢死死按在生鏽的鐵桌上，鐵桌邊緣的毛刺刮破了他的後背，留下幾道細密的血痕。
他的手腕被粗麻繩勒出紅痕，源石結晶刺破皮膚的地方，膿血正一滴滴落在積滿油汙的地麵上，與木屑、煤灰混在一起，凝成肮臟的泥團。
男孩琥珀色的瞳孔裡倒映著越來越近的刀尖，那刀尖上還沾著前一個孩子的血，在燈光下閃著暗紅的光。
他喉嚨裡發出幼獸般的嗚咽，像被獵人困住的小狼，充滿了絕望的恐懼。
“不要...求求你們...”阿麗娜的指甲深深掐進掌心，鮮血順著指縫滴落在積滿汙垢的地麵上，砸在一片凝固的血漬上，暈開細小的紅圈。
她被一個滿臉刀疤的壯漢按在牆角，那人的手掌像砂紙般粗糙，死死捂住她的嘴，指縫裡還嵌著黑黢黢的煤灰。
“吵死了！”刀疤臉狠狠搡了阿麗娜一把，她的後背撞在牆壁的木刺上，疼得倒吸一口冷氣，“再嚎就把你的舌頭割下來喂狗！”
阿麗娜的哭喊被堵在喉嚨裡，隻能發出“嗚嗚”的悶響。她看著鐵桌上的米沙，看著弟弟那雙總是閃著光的琥珀色眼睛此刻盛滿了恐懼，心臟像被一隻冰冷的手攥住，疼得幾乎無法呼吸。
“小崽子彆亂動！”矮胖子用膝蓋壓住米沙不斷踢蹬的雙腿，他的皮靴底沾著汙泥，在米沙單薄的褲腿上碾出幾個黑印……
米沙的哭聲更響了，淚水順著眼角滑落，在滿是灰塵的臉頰上衝出兩道清晰的淚痕。
他看著矮胖子那張被肥肉擠得幾乎看不見眼睛的臉，看著對方嘴角掛著的獰笑，突然拚命扭動起來：“放開我！我要姐姐！我要姐姐——”
刀尖刺入皮膚的瞬間，米沙的身體像離水的魚一樣劇烈彈起。
鮮血噴濺在矮胖子的皮圍裙上，那圍裙原本是白色的，此刻卻被層層疊疊的血漬染成了深褐色，新濺上的鮮血在上麵暈開一朵朵暗紅的花，像極了北境荒原上開得最烈的狼毒花。
男孩的慘叫被口中的破布堵成破碎的嗚咽，那破布是從麻袋上撕下來的，沾滿了黴味和塵土，此刻被淚水和口水浸透，緊緊貼在他的嘴唇上。
他的身體不住地顫抖，冷汗浸濕了單薄的襯衫，後背的傷口與鐵桌粘連在一起，每一次掙紮都帶來撕裂般的疼痛。
“姐姐...我好疼...”染血的小手伸向阿麗娜的方向。
他胸前的傷口像一張咧開的嘴，不斷湧出的鮮血染紅了衣襟，隱約可見跳動的血肉間，幾點灰黑色的源石結晶正在微微發亮。
阿麗娜發瘋似的咬住捂住她嘴的手掌，那手掌上有道未愈合的傷口，血腥味在舌尖炸開的瞬間，她猛地掙脫出來：“米沙！看著我！看著姐姐！彆閉眼——”
她的聲音嘶啞得像被砂紙磨過，混雜著淚水的溫熱，在冰冷的木屋裡回蕩。
“噗嗤”一聲悶響。
矮胖子的匕首精準地刺入心室。米沙的身體猛地繃直，四肢在空中徒勞地劃了一下，琥珀色的眼睛瞬間失去焦距，像是被狂風熄滅的燭火。
鮮血順著桌沿滴落，“嘀嗒、嘀嗒”的聲響在寂靜的木屋裡格外清晰，在地麵彙成一汪小小的血泊。
那血很稠，帶著源石感染者特有的淡淡熒光，在煤油燈的映照下泛著詭異的光澤。
矮胖子啐了一口，一口黃痰落在米沙的腿邊，他熟練地用手術刀劃開肋軟骨，動作利落得像在分割牲畜。
金屬摩擦骨頭的“咯吱”聲讓阿麗娜胃裡一陣翻湧，她死死咬住嘴唇，直到嘗到自己的血腥味才勉強沒吐出來。
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當他沾滿鮮血的手掏出那顆還在微微抽搐的心臟時，阿麗娜的尖叫卡在了喉嚨裡……
那顆小心臟上布滿了源石結晶，灰黑色的晶體像荊棘般纏繞著暗紅的心肌，在跳動的間隙閃爍著冷光，像被詛咒的玫瑰，美麗又絕望。
“媽的！”矮胖子嫌棄地皺眉，把心臟湊到煤油燈前仔細看了看，結晶的棱角在燈光下投出細碎的陰影，“又是病變的！這北境的感染者真是越來越沒用了！”
他粗暴地把心臟塞進牆角的便攜式冷凍箱，箱壁上結著白霜，心臟放進去時發出“咚”的一聲輕響，“最多值三成價……”
冷凍箱的藍光映照著他猙獰的笑容，那笑容裡的貪婪像毒液般滲出來，浸透了木屋的每個角落。
阿麗娜透過淚眼看到箱子裡整整齊齊排列著七八個同樣的器官，每個都被透明的保鮮袋包裹著，袋口貼著泛黃的標簽：“烏爾薩斯北境感染者12歲以下”。
其中一個標簽上的字跡已經模糊……
“下一個！”矮胖子用圍裙擦了擦手，圍裙上的血漬被蹭得更亂，像幅扭曲的畫。他的目光掃向角落裡的瓦夏，那目光像鉤子般鋒利，刮得人皮膚發疼。
十歲的男孩嚇得牙齒打戰，“咯咯”的聲響在寂靜中格外刺耳。
他想往後退，卻被鐵鏈拴住的腳踝扯得一個踉蹌，鐵鏈與地麵摩擦發出“嘩啦”的聲響，像是死神的催命符。
“這小鬼的腎應該還行。”矮胖子捏住瓦夏的下巴，手指上的血漬蹭在男孩蒼白的臉上，像抹了道醜陋的油彩。
他像在檢查牲口般翻了翻瓦夏的眼皮，又捏了捏他的胳膊，“雖然有點營養不良，但勝在沒怎麼病變，應該能賣個好價錢。”
瓦夏的嘴唇哆嗦著，卻發不出任何聲音。他看著鐵桌上米沙的屍體，看著那攤不斷擴大的血泊，突然想起媽媽臨走前塞給他的那塊黑麵包，麵包上還留著媽媽的體溫，可現在...
他的眼淚終於忍不住掉了下來，砸在冰冷的地麵上，瞬間就被塵土吸走了。
破舊的木屋外突然傳來一聲悶響，像是有什麼重物砸在了雪地上。
矮胖子不耐煩地抬頭，油膩的額頭上青筋跳了跳：“伊萬！去看看怎麼回事！是不是你那蠢弟弟又在外麵偷喝伏特加了？”
寂靜。
隻有寒風拍打屋頂的聲響，風從門縫裡鑽進來，卷起地上的灰塵和血沫，打著旋兒飄向煤油燈，讓火苗又劇烈地搖晃起來。
“伊萬？”矮胖子終於察覺到異常，他示意兩個手下，“你們倆一起去，帶上家夥，彆他媽讓人端了老窩！”
站在鐵桌旁的兩個壯漢對視一眼，左邊的破軍裝不情願地嘟囔：“這鬼天氣，外麵除了雪就是風，能有什麼事...”但他還是抄起牆角的鐵棍，跟著同伴往門口挪去。
阿麗娜趁機爬到米沙身邊。男孩的眼睛還睜著，琥珀色的瞳孔蒙上了一層灰白，仿佛在無聲地質問這個殘忍的世界。
她顫抖著用手合上那雙眼瞼，指尖觸到的皮膚已經開始發涼，可掌心卻沾滿了溫熱的血，那血像岩漿般滾燙，灼燒著她的皮膚。
“米沙，不怕，姐姐在呢。”她湊到弟弟耳邊輕聲說，聲音輕得像歎息……
淚水落在米沙冰冷的臉頰上，順著他的眼角滑落，像是他還在哭泣。
“砰！”
一聲巨響震得木屋的窗戶都在搖晃，窗紙被震破一個洞，寒風裹挾著雪粒灌進來，打在阿麗娜的臉上，冰冷刺骨。
…………
矮胖子臉色驟變，他下意識地抄起砍刀，後退兩步撞到了冷凍箱，箱子上的鎖扣被撞開，幾個裝著器官的保鮮袋滾了出來，在地上發出“咕嚕”的聲響。
“誰？！”他的聲音帶著不易察覺的顫抖，酒意瞬間醒了大半，“是哪個不長眼的東西敢闖進來？知道老子是誰嗎？”
三名糾察隊員踉蹌著衝出門口，靴底在結霜的門檻上打滑，視線撞進火海的刹那，喉嚨裡的呼喊全被滾燙的空氣燙成了白煙。
雪在燃燒。
那些本該在廢棄村莊外圍虯結盤桓的老樹，枝椏上堆了半尺厚的冰雪，此刻卻像裹著油脂的棉絮，劈啪爆出金紅色的火舌。
冰殼在烈焰中炸裂成細小的冰晶，混著焦黑的木屑騰空而起，在濃煙裡折射出詭異的虹光。
風卷著火星掠過凍土，連埋在雪下的枯草都竄起了藍幽幽的火苗，仿佛地底有無數隻手正托著火焰向上攀爬。
“那是什麼……”隊員裡最年輕的人牙齒打顫，手指著火海前方的人影，手套上的冰碴子簌簌往下掉。
那些本該熄滅火焰的雪，此刻竟成了助燃的燃料，每一片融化的雪水落地時都蒸騰成白霧，讓整個村莊像被裹在沸騰的蒸籠裡。