一、藥引難尋
蓮心堂的藥房裡彌漫著濃重的草藥味，卻壓不住空氣中那絲若有若無的焦灼。淩念蓮指尖撚著泛黃的古籍頁角，目光在"蝕心蠱"三個字上停留許久，指節因為用力而泛白。
"必須用七聖石粉末做藥引？"沈驚寒站在她身後，墨色的眸子裡映著她緊繃的側臉，"前幾日不是已經備齊了六種嗎？"
淩念蓮轉過身，燭光在她眼下投出淡淡的陰影："最後一味鐵蓮石，庫房裡早就空了。"她抬手按了按眉心，聲音裡帶著難以掩飾的疲憊，"爹在世時說過，鐵蓮石是七聖石中最罕見的，百年前就已經斷了開采的礦脈。"
沈驚寒伸手替她將散落的發絲彆到耳後，指尖不經意觸到她微涼的耳廓："再仔細找找？或許有遺漏的碎片？"
"找過三遍了。"淩念蓮搖頭，聲音輕得像歎息，"連當年爹用來鎮紙的鐵蓮石擺件都砸開看過，裡麵的石質早就風化了，根本不能入藥。"她望著窗外沉沉的夜色，想起躺在偏院的unce日漸虛弱的模樣，心口像被什麼堵住，"蝕心蠱每七日發作一次，下一次就在三天後，再找不到鐵蓮石..."
話沒說完，就被沈驚寒握住了手腕。他的掌心溫熱，力道卻很穩，像是要將自己的力量渡給她："彆慌，總會有辦法的。"
淩念蓮望著他深邃的眼眸，喉間發緊。這幾日沈驚寒為了陪她尋藥，推掉了門派裡所有事務，日夜守在蓮心堂。他袖口還沾著昨日去後山采藥時蹭到的泥土，眼下也有淡淡的青黑，可看向她的眼神永遠是沉穩的。
"哪有那麼多辦法..."她低下頭，聲音帶著點不易察覺的哽咽，"古籍上說，鐵蓮石性至寒，能中和蠱蟲的陰毒，換成彆的石料都會讓解藥變成劇毒。"
沈驚寒沉默片刻，忽然伸手將她攬進懷裡。他的懷抱很寬，帶著山間草木的清冽氣息，讓她緊繃的神經稍稍鬆弛："你爹行醫半生，肯定留下過關於鐵蓮石的記載，我們再去書房找找？"
淩念蓮靠在他胸口，聽著他有力的心跳，點了點頭。
二、遺跡線索
兩人並肩走進淩父生前的書房，書架上的書冊整齊排列，卻蒙著一層薄薄的灰。沈驚寒點亮壁燈，暖黃的光線下，淩念蓮指尖撫過一排排裝訂好的筆記，忽然停在最底層那本牛皮封麵的冊子上。
"是這本。"她將筆記抽出來，封麵上有淩父親手寫的"雜記"二字，邊角已經磨損。翻開泛黃的紙頁，裡麵是密密麻麻的蠅頭小楷，夾雜著幾幅手繪的礦脈圖。
沈驚寒湊過來看，隻見淩念蓮的指尖落在其中一頁："你看這裡。"
筆記上寫著："鐵蓮石非天成，乃岩族先民以秘法養於鐵礦深處，其性堅而寒，狀如蓮蕊，故得名。太行深處有古礦遺址，傳為岩族采礦地，餘曾聞當地山民言，月夜可見礦洞泛青光，疑是鐵蓮石所化..."
"太行山？"沈驚寒眉頭微蹙，"那裡早就成了廢棄礦區，據說decades前就因塌方封了入口，而且..."
"而且岩族在百年前就消失了。"淩念蓮接過他的話，眼中卻亮起一絲微光，"但這是目前唯一的線索。"她抬眸看向沈驚寒，燭光在她眼裡跳躍，"爹的筆記從不出錯，既然他記下了鐵蓮遺跡的位置，就一定有跡可循。"
沈驚寒握住她拿著筆記的手，指尖觸到紙頁上凹凸的筆跡："太行山深處地勢險惡，廢棄礦洞更是危機四伏，說不定還有..."
"我知道危險。"淩念蓮打斷他，語氣卻異常堅定，"可unce等不起了，蝕心蠱發作時的痛苦..."她想起前日unce蜷縮在床上冷汗涔涔的模樣，聲音頓了頓，"就算隻有萬分之一的可能，我也要去。"
沈驚寒看著她眼底的執拗，忽然低頭在她額間印下一個輕吻："我陪你去。"
淩念蓮愣住，抬眸時撞進他盛滿溫柔的眼眸。他的手指輕輕摩挲著她的臉頰："你一個人去，我不放心。"
"可是你的門派..."
"門派事務哪有你重要。"沈驚寒替她合上筆記，語氣不容置疑，"明日一早我們就出發，先去太行山附近的小鎮打探消息，再找熟悉地形的向導。"
淩念蓮望著他認真的側臉，心口湧上一股暖流。她知道沈驚寒向來言出必行，此刻他眼中的堅定，比任何承諾都讓她安心。
"那我們得準備些東西。"她轉身想去收拾行囊，卻被沈驚寒拉住。
他從懷裡掏出一個小巧的玉佩，上麵刻著繁複的紋路："這個你帶著。"指尖劃過玉佩上的凹槽，"是我師門的護身符，據說能驅邪避穢，礦洞裡陰氣重，或許用得上。"
淩念蓮接過玉佩，觸手溫潤，還帶著他的體溫。她將玉佩緊緊攥在手心，抬頭對他笑了笑："那你也要小心。"
沈驚寒看著她眼裡的笑意，心頭微動，伸手將她鬢邊的碎發攏好："等找到鐵蓮石，解了蠱毒，我帶你去看太行山頂的日出。"
夜色漸深，蓮心堂的燈卻亮了整夜。淩念蓮將父親的筆記仔細折好放進懷中，沈驚寒則在一旁檢查著繩索和火把，兩人都沒說話，卻能感受到彼此間無聲的默契。
天快亮時，沈驚寒忽然看向窗外："好像起風了。"
淩念蓮走到窗邊，隻見遠處的天際線泛起魚肚白，山風卷著落葉拍打窗欞，發出沙沙的聲響。她回頭看向沈驚寒，忽然想起筆記最後那行被墨水暈染的小字——岩族遺跡有異獸守護，擅入者，死。
她的心跳莫名漏了一拍，握著玉佩的手指又緊了緊。
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