三合一
他們不再以獸形趕路，而是恢複人形。
蒼凜走在最前，憑借豐富的經驗和風係異能帶來的敏銳感知探路；
金陽殿後，強大的威壓隱隱散發，驅散一些潛在的麻煩；
川澤抱著溪月，炎爍護在溪月身邊；
溪月自己在川澤懷裡也沒閒著，調動木靈，時刻感應著周圍植物的狀態和能量流動，這往往能提前發現一些隱藏的危險或異常。
林中異常安靜，隻有他們踩在落葉上的沙沙聲和偶爾響起的、不知名鳥獸的鳴叫。這種安靜反而讓人心頭微緊，仿佛暗處有無數雙眼睛在注視著他們。
行進了約一個時辰，並未遇到什麼大型異獸，倒是溪月的木靈發現了幾種能量頗為奇特的植物。
一種是葉片狹長、邊緣帶有鋸齒、散發著淡淡麻痹氣息的“麻痹草”；
一種是生長在腐爛樹乾上、形似耳朵、顏色豔麗的“幻音菇”，靠近它會陷入幻覺裡；
還有一種纏繞在古樹上的藤蔓，開著不起眼的淡黃色小花，但溪月的木靈卻反饋出極強的致幻和劇毒屬性，被她命名為“迷魂藤”。
這些植物都被溪月指揮著蒼凜挖了不少，她打算進入空間後再仔細研究，再留一些，等回到部落了交給巫醫。
“休息一下吧。”蒼凜看了看天色，又感受了一下眾人的狀態，選了一處相對開闊、背靠一塊巨大岩石的平地。
眾人坐下，溪月從空間裡取出了一些還帶著熱度的烤肉和靈泉水給他們，自己也同樣喝了些靈泉水後，拿著一個肉包子吃了起來。在這片危機四伏的林子裡，他們暫時不準備開火。
“蒼凜，我們接下來往哪個方向走？”炎爍一邊啃著烤肉一邊問，“這林子這麼大，總得有個目標吧？”
蒼凜再次攤開地圖，指著上麵幾個模糊的標記：“根據族裡前輩零星記載的信息，斷脊山脈外圍有幾個相對有名的地點。
一個是‘迷霧峽穀’，據說常年被濃霧籠罩，裡麵生長著一些喜陰的珍稀草藥，但霧氣有古怪，容易迷失；
一個是‘雷鳴瀑布’，瀑布後麵似乎隱藏著一個巨大的洞穴，裡麵有雷係能量活躍的礦石；還有一個是‘百獸湖’，是一片很大的高山湖泊，周圍棲息著種類繁多的異獸，是狩獵的好地方，但也異常危險。”
他看向溪月：“月月，你覺得我們先去哪裡看看？”
溪月看著地圖，想了想：“阿凜，你不是有雷係異能嘛。我們都到這裡了，自然是去‘雷鳴瀑布’了。而且它聽起來很有意思，你們說雷係礦石是不是就是雷係靈石呀？還有啊，雷鳴瀑布是會電閃雷鳴的瀑布嗎？”溪月的眼中都是好奇。
“那就去看看。”炎爍第一個響應。“有金陽在挖礦時更方便。”
“那就先去雷鳴瀑布吧。”川澤和金陽也點頭道。
蒼凜眼中帶上了笑意：“嗯，那就先去‘雷鳴瀑布’的方向。不過地圖標注很模糊，我們隻能大致朝著那個方向前進，路上需要自己判斷和調整。”
“沒問題！”金陽立刻表態，“有我在，一般異獸不敢靠近。咱們邊走邊探，說不定還能發現其他好東西。”
休息了約莫一刻鐘，吃飽喝足的五人再次啟程，朝著蒼凜判斷的、雷鳴瀑布可能存在的東北方向前進。
越往山林深處走，光線越發昏暗，古木越發高大，各種奇形怪狀的植物也越多。他們不時需要劈開擋路的藤蔓，或者繞過深不見底的泥沼。
途中，他們遭遇了一小群在林中遊蕩的、形似鐵牙獸但獠牙更長、身上長滿堅硬骨刺的“刺背獸”。這群刺背獸大約有十幾頭，最高的一頭達到了六階。它們脾氣暴躁，發現入侵者後立刻發起了衝鋒。
這一次，蒼凜和金陽沒有急著出手，而是將大部分刺背獸交給了炎爍練手，川澤在一旁掠陣，防止意外。
炎爍的火係攻擊對皮糙肉厚的刺背獸效果不錯，川澤的冰係異能則能有效限製它們的行動。溪月也嘗試著用冰係異能製造冰麵滑倒它們，或者用凝結的冰刺乾擾視線，配合得越來越默契。
戰鬥很快結束，刺背獸被儘數擊殺，收獲了數顆獸晶和不少品質不錯的獸肉、骨刺。
川澤自覺的將獵物收進了空間，他們繼續前行。隨著不斷深入，空氣中的濕度似乎有所增加，隱約能聽到遠處傳來沉悶的、持續不斷的轟鳴聲。
“是水聲！很大的水聲！”炎爍豎起耳朵，興奮道，“會不會快到雷鳴瀑布了？”
“有可能，大家小心，瀑布附近往往會有強大的異獸盤踞。”金陽提醒道。
他們循著水聲的方向，又穿行了一片茂密的樹林。當撥開最後一片垂掛的藤蔓時，眼前的景象讓眾人不由得屏住了呼吸。
隻見前方不遠處，一道巨大的銀色匹練從數百米高的懸崖上轟然墜落，砸入下方一個深不見底的碧綠水潭中，激起漫天水霧，在陽光下折射出絢爛的彩虹。震耳欲聾的轟鳴聲充斥在耳際，連腳下的地麵都仿佛在微微震動。
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瀑布兩側是陡峭的、被水流衝刷得光滑如鏡的岩壁，岩壁上零星生長著一些頑強的蕨類和苔蘚。
水潭周圍則是一片相對平坦的碎石灘，再往外，便是茂密的山林。
而在水潭邊緣一塊巨大的、被水流打磨得圓潤的黑色岩石上，赫然盤踞著一頭龐然大物！
那是一隻通體覆蓋著青黑色厚重鱗甲、形似巨鱷，但頭顱更加猙獰、背上生有一排骨刺、尾巴如同流星錘般的巨大異獸！
它正閉著眼睛，似乎在沉睡，但即便隔著一段距離，也能感受到它身上散發出的、令人心悸的凶悍氣息。
甚至水潭裡還有數不清的不知獸階的龍鱷。
“是……八階異獸，鐵甲龍鱷！”金陽的聲音帶著一絲凝重，認出了這頭霸主的身份，哪怕他現在到了八階後期，他也沒有信心能和這鐵甲龍鄂硬碰硬，這貨的防禦力太強了。
而且，它克他們！這鐵甲龍鱷是水雷雙係的。雷克金，水克風。
“它應該就是這片瀑布和水潭的領主。看它的樣子，似乎在守護著什麼。”
眾人的目光順著金陽的示意，看向了鐵甲龍鱷身後不遠處，瀑布水簾後麵，若隱若現的一個巨大洞口。
“雷鳴瀑布後的洞穴！”炎爍壓低聲音，眼中閃爍著興奮和緊張的光芒，“看來，想要進去，得先過這頭大家夥這一關了。”
溪月看著那頭散發著恐怖氣息的八階異獸，心跳不由得加快。這是他們進入斷脊山脈後，遇到的最強大的對手。
蒼凜舔了舔嘴唇，眼中戰意升騰，低聲道：“防禦一體的八階異獸……正好，到了八階後，我還沒有正式的全力出手呢。”
金陽：“那就戰，正好我們也需要磨合。”
川澤：“……”
炎爍的眼睛裡也是戰意翻滾。
蒼凜看向溪月，“月月，你先進空間好不好？”
“嗯，”溪月遲疑的點頭，這種情況下，她不能留在這裡拖後腿。
可這些龍鱷的氣勢一看就很強大，真要硬拚起來，他們肯定會受傷的。想是這麼想，她還是聽話的進了空間。
隨著溪月的身影消失在原地，進入了安全的空間。蒼凜四人再無後顧之憂，麵對水潭中那頭散發著恐怖威壓的八階鐵甲龍鱷，以及水中若隱若現的其他龍鱷，他們非但沒有退縮，反而激起了更強的戰意。
“八階後期對八階異獸，還占了屬性相克，但未嘗不能一戰。”金陽目光銳利，率先分析局勢，“鐵甲龍鱷防禦極強，水雷雙係攻擊也凶猛，但它體型龐大，在陸地上轉身和速度是弱點。水裡的那些小的，交給川澤和炎爍牽製，蒼凜，我們主攻那頭大的，炎爍，你可以用火攻它們相對脆弱的眼睛和腹部！”
“嗯，知道了。”
幾人鄭重的點頭，在戰鬥方麵，自然是金陽的經驗更足。
金陽低吼一聲，周身金光大盛，直接化作巨大的金獅，鬃毛飛揚，率先朝著水潭方向發出一聲挑釁般的咆哮！
他並未立刻衝上去，而是停留在碎石灘邊緣，吸引鐵甲龍鱷的注意力，同時釋放出八階後期的威壓，震懾水中的其他龍鱷。
鐵甲龍鱷被這突如其來的挑釁驚醒，它緩緩睜開磨盤大小的眼睛，冰冷的豎瞳鎖定了金陽，喉嚨裡發出低沉如悶雷般的吼聲。
它似乎被激怒了，龐大的身軀從黑色岩石上挪動下來，沉重的腳步踩得碎石崩裂。