我靠在柱子上，呼吸越來越重。喉間那股腥甜壓不住了，抬手用帕子捂住嘴，指節發緊。血從唇縫溢出，順著帕角滲開，顏色暗得發紫。
蘇青鸞看見了。她一步跨過來，伸手奪過帕子。我來不及反應，她已經低頭湊近嗅了一下，臉色猛地一變。
“這是冰魄散的味道。”她盯著我，“你寒毒沒解？”
我沒說話。寒毒在體內翻攪，連開口的力氣都快沒了。
她聲音抖了一下：“師姐，你說過要回終南山清修，不再沾權勢紛爭。可你現在不但留在宮裡，還……中毒未解就嫁進駙馬府？”她的劍尖微微顫動，“你忘了師父臨終前的話嗎？”
靈汐往前走了一步，一把將帕子搶了回去。“這藥是太醫院每日送來的方子，我親手煎了三年。若說有毒，也是他們下的。”
蘇青鸞冷笑：“你是公主，自然說什麼都對。可她是你的人，你明知她身子撐不住，還要逼婚？”
“我沒有逼她！”靈汐聲音揚起來，“是陛下賜婚，聖旨下來那天，她跪在院子裡整整一夜。你要怪，去怪朝廷！”
我靠著柱子慢慢滑坐在地，手按在心口。每一口氣都像刀割一樣疼。我抬起眼，看著她們兩個對峙的身影。
“藥……不是我能選的。”我終於擠出一句話，“太醫院送什麼，我就吃什麼。你們以為我不想活？可這毒一日不解，我就一日不能離開這個局。”
蘇青鸞轉頭看我，眼裡有痛，也有怒。“那你為什麼不告訴我真相？為什麼讓所有人都以為你已脫困？你明明答應過，等查完太乙觀的事就跟我一起回山。”
我閉了下眼。那些話確實說過。可那時候，我還以為隻要拿到火命心頭血，就能破除寒毒。可後來才發現，每次服藥後體內的寒氣反而更深，像是有人在藥裡加了彆的東西。
“我沒想到會這樣。”我低聲說，“我也以為能好起來。”
蘇青鸞突然蹲下來，抓起我的手腕把脈。她的手指剛觸到我皮膚，眉頭就皺了起來。“你最近是不是咳血更頻繁了？經脈裡的寒氣比從前重了三倍不止。”
我沒掙開，任她診著。“每月初七、十七、二十七，都會發作一次。比之前厲害。”
她鬆開手，站起身，眼神冷了下來。“你早就知道藥有問題，卻一直瞞著所有人，包括我。”
“我不想連累你。”我說。
“所以你就自己扛著？嫁給公主，做朝廷棋子，替皇帝查案，現在連命都要搭進去？”她聲音高了些，“你以為這樣就是保護我？”
靈汐握緊了那方血帕，指尖發白。“我知道她很難。可我也不是沒儘力。太醫院那邊換了三次方子，每次都說見效，可她的症狀卻越來越重。”
蘇青鸞盯著她：“那你有沒有查過藥渣？有沒有留樣驗毒？”
“我讓人驗過。”靈汐說，“結果說是溫補之藥，無異物。”
“那你信了嗎？”蘇青鸞問。
靈汐沒說話。
“你不該信的。”蘇青鸞的聲音沉下去，“冰魄散極難檢測，需用銀蝶草混著雪蟾粉才能顯出痕跡。普通驗毒法根本查不出來。”
我靠在地上，喘了幾口氣，才抬頭看她。“你說得對。我試過自己驗，但材料太難找。銀蝶草隻長在北境絕崖，雪蟾更是十年不開一次花。”
蘇青鸞忽然從袖中取出一個小瓷瓶，倒出一點白色粉末，灑在血帕邊緣。那血跡接觸到粉末的瞬間，泛起一層極淡的藍光。
她盯著那抹光，聲音冷得像霜：“這不是普通的冰魄散殘留。這是改良過的變種，毒性更強，發作更慢，但一旦入心脈，就再也拔不出來了。”
空氣一下子靜了下來。
靈汐看著那抹藍光，嘴唇微微發抖。“這藥……是從什麼時候開始出問題的？”
“至少半年。”蘇青鸞收起瓷瓶，“而且配藥的人懂太乙觀的秘法。普通人煉不出這種純度。”
我靠在柱邊，手指緩緩掐進掌心。半年前，正是我被封為駙馬的時候。