血順著石階的縫隙往下流，一滴接一滴。我盯著那道裂縫，它像一張微張的口，把我的血吞了進去。剛才地脈震動時留下的裂痕還在，香爐的灰燼殘跡也未清理，此刻混著血水，在月光下泛出一點暗紅。
“師姐。”蘇青鸞蹲在我身邊，聲音壓得很低，“你的手在發抖。”
我沒有回答。寒毒已經爬到指尖，整條右臂都麻了。但我不能停下。剛才那一戰耗儘真元，可我知道，真正的危險才剛開始。
我抬起左手，用指甲刮起香爐底部的一點殘灰。灰是冷的，帶著一股說不出的澀味。我把指尖的血抹上去，血剛碰上灰，忽然亮了一下。
幽藍色的光從灰裡浮出來，像火苗，又不像火。它扭動著，勾出一個殘缺的符文輪廓——三重圈，中間一道豎線斷裂，末端彎曲如鉤。
“鎖魂陣。”我低聲說。
蘇青鸞猛地抬頭：“這不可能！鎖魂陣是太乙觀禁術，隻有觀主才能畫全符！而且……這種符灰不該出現在宮中賞賜的香爐裡。”
我閉了閉眼。腦子很沉，但思路清楚。皇帝賜的香爐，燒的是“冰魄凝香”，現在又驗出鎖魂陣殘灰。這不是巧合。
靈汐公主一直站在旁邊，這時忽然轉身：“我去拿一樣東西。”
她快步走進內殿，沒多久回來，手裡捧著一幅卷軸。她打開一角，遞到我麵前。
“這是我從父皇書房拿出來的。”她說，“他常對著這幅畫像出神。我不敢問，但一直留著。”
畫上是個道士，身穿玄紋道袍，手持拂塵，眉心一點朱砂痣。落款寫著“清虛子敬繪”四個字。
我一眼就認出來了。這不是清虛子畫的。這是觀主自己的筆跡。
“師妹。”我把畫像遞給蘇青鸞，“比一下。”
她接過，又從袖中取出一張舊符紙。那是我們早年在觀中學符時留下的練習紙，上麵有觀主親筆寫的示範符文。她把符紙平鋪在地上，再用朱砂筆照著畫像題款臨摹了一遍。
一筆，一劃。
橫折頓筆的角度，豎鉤收尾的弧度，連墨色濃淡都一致。
蘇青鸞的手開始抖。她放下筆，聲音變了：“每一筆都對得上。這不是臨摹，是同一人所寫。畫像上的‘清虛子敬繪’，是偽造的。真正寫字的人……是觀主自己。”
空氣一下子靜了。
靈汐公主靠在廊柱上，臉色發白。她看著那幅畫，像是第一次認識自己的父親。皇帝收藏一個道士的畫像，還特意偽托他人之名，說明他不想讓人知道這人的存在。而這個人，既是太乙觀之主，又能寫出鎖魂陣的符文，還能讓香爐裡燒著帶毒的香……
一切線索串在一起。
我慢慢站起身，膝蓋有點軟，但還是撐住了。血還在從掌心往下滴，我沒去擦。
“德妃是怎麼死的？”我問。
靈汐公主喉嚨動了動：“宮裡說是急病。可那天晚上，她一直在燒一道符。第二天人就沒了。”
“你有沒有見過那道符？”
“見過一眼……是殘的，中間有個斷痕，像被什麼撕過。”
我低頭看地上那點幽藍的光。鎖魂陣若不完整，會反噬施法者。但如果目標不是救人，而是殺人呢？
有人用鎖魂陣去鎖彆人的魂，卻故意讓陣法殘缺，讓它崩毀時把人拖進死路。德妃就是這樣死的。
還有太乙觀那場大火。師父冤死，經書焚毀，門徒四散。當時所有人都以為是朝廷打壓異端。可現在想來，那場火是為了掩蓋什麼？
是為了銷毀證據。
是為了讓“鎖魂陣”這三個字，徹底消失在世間。
我笑了。嘴裡有血腥味。
“原來如此。”我說，“皇帝要用‘冰魄凝香’讓我日日中毒，又不能明殺，怕背弑臣之名。所以他找了一個能布陣的人——觀主。這個人既能煉毒香，又能畫鎖魂符，還能讓整個太乙觀閉嘴。”
蘇青鸞抬頭看我：“你是說，觀主和皇帝早就認識？甚至……聽命於他？”
“不止是認識。”我搖頭，“他們是同謀。皇帝提供權力庇護，觀主提供秘術手段。一個在朝堂布局，一個在幕後施法。一個要鏟除異己，一個要掌控道統。”
靈汐公主忽然開口：“那你師父……是不是也知道這個秘密？”
我心頭一緊。
太乙真人當年收我為徒，教我辨毒九式，還點出解毒需火命心頭血。他明明可以不說，卻偏偏告訴我。他是不是早就預料到這一天？
所以他才會死。
因為他知道了不該知道的事。
我握緊手裡的香爐殘灰，指節發白。風從回廊吹過，卷起一點灰末，在空中飄了一圈，落在蘇青鸞的鞋麵上。
她沒動。
“師姐。”她忽然說，“你還記得我們第一次學畫符嗎？”
我愣了一下。