紅光在她掌心跳動，順著手臂往上爬。我抓住她的手腕，另一隻手拍向桌角那本舊書，寒氣從指尖湧出，冰層迅速覆上紙麵。書頁劇烈震了一下，紅光退散，靈汐整個人軟倒下去，跌坐在椅子上。
她喘著氣，額頭全是冷汗。
蘇青鸞站在窗邊，劍橫在身前。外麵的腳步聲越來越近，屋頂有輕微的響動，是人踩過瓦片的聲音。
“他們來了。”她說。
話音剛落，院門轟的一聲被撞開。黑衣人躍入庭院，手持短刃，直撲正廳。蘇青鸞旋身而出，劍鋒劃地，一道冰線疾射向前，最先衝進來的兩人腳下一滑，摔倒在地，後背結了一層薄霜。
她退回門口，站在我左側。
靈汐扶著桌沿站起來，臉色還是白的，但眼神穩住了。她看向門外，聲音不高，卻清楚：“你們奉誰的命？”
沒人回答。
又一波暗衛撲上來。蘇青鸞揮劍迎戰，冰霜隨劍勢蔓延，地麵開始凍結。可對方人數太多，她一個人擋不住所有方向。
一支箭從側麵射來，直取靈汐咽喉。
我剛想動，一道刀光先一步斬下。
箭杆斷成兩截，掉在地上。一名披甲將領站在廊下，手中長刀橫舉，擋住第二支箭。他抬頭，目光掃過我們三人，最後落在那些暗衛身上。
“住手！”他喝了一聲。
那群人動作一滯。
他反手一刀，砍進身邊一名暗衛的肩膀，直接將人劈倒在地。屍體滾到台階下，腰牌露了出來——不是禦林軍製式，上麵刻著一個“刑”字。
統領甩掉刀上的血，把屍體踢開。“此人冒用軍令，形同逆賊。”他抬眼看向我們，聲音沉了下來，“公主……駙馬……我們跟著錯了。”
屋裡很靜。
蘇青鸞緩緩收回劍，卻沒有放下戒備。她盯著那名統領，一字一句問：“你帶了多少人？”
“左營三百，都在府外待命。”他單膝跪地，刀尖觸地，“但我隻能代表自己。他們聽不聽，得看接下來的事。”
靈汐往前走了一步，站到了我和蘇青鸞前麵。她看著那個統領，聲音穩：“你父親是怎麼死的？”
統領一頓。
“北境雪戰，孤城被困。是他親自守到最後，將軍府派人接應，才把靈柩帶回京。”她繼續說，“你母親每年清明，都會去將軍府門前放一盞燈。”
統領低頭，手指攥緊了刀柄。
“現在你要為殺我師父、害我師姐的人拔刀？”靈汐的聲音沒高，也沒低，“你信他們，還是信你自己見過的事？”
他沒抬頭，但肩膀抖了一下。
我咳了一聲，嘴裡泛起腥味。寒毒又在往上湧，右手已經發麻，指節處隱隱結霜。我靠住牆，低聲說：“你父死於國難，我父葬他入土。今日你不為忠義執刀，更待何時？”
他猛地抬頭，眼裡有血絲。
就在這時，外麵傳來一聲哨響。
統領臉色變了，立刻站起身：“他們要合圍了！再不動手，我們就全被扣成逆黨！”
蘇青鸞拔出插在地上的雙生冰劍，雙手握柄，真氣灌入。劍身嗡鳴，幽藍紋路浮現，一對鸞鳳圖騰纏繞而上，在劍脊交彙。她將劍尖指向空中，聲音清晰：“現在反，還來得及。”
統領盯著那把劍，忽然大步上前，舉起自己的刀，砍向地上那具冒牌暗衛的頭顱。血噴出來，濺在他臉上。
他抹了一把，轉身朝門外大吼：“左營將士！聽令——護公主！護駙馬！違者，殺！”
外麵沉默了幾息。
然後，一陣鎧甲碰撞聲由遠及近。
十幾個身穿禦林軍服的士兵衝進院子，列陣在廳前。為首一人摘下頭盔，抱拳跪下：“屬下參見公主！參見駙馬！”
更多腳步聲響起，遠處傳來呼喝與打鬥聲。
顯然，並非所有人都願意倒戈。外麵已經開始交手。
統領回身，單膝跪地，舉刀為誓：“自今日起，禦林左營三百將士，唯公主與駙馬之命是從！若有二心，天誅地滅！”
身後十幾名親兵齊刷刷跪下，兵器頓地，發出整齊的響聲。
靈汐站在那裡，看著眼前這些人，忽然笑了。她抬起手，輕輕撫過胸前那枚東珠掛飾，聲音清亮：“本宮有你們……足矣。”
我靠著牆，慢慢直起身子。寒毒還在體內遊走，每呼吸一次，胸口就像被針紮。我抹掉嘴角的血，握住劍柄。
蘇青鸞回頭看了我一眼。
我望著她，輕聲說：“師妹……我們殺出去。”
她點頭，轉身走向門口。
統領立刻起身，擋在前方：“公主不能涉險，讓我帶人先行清路！”
“不必。”靈汐邁步向前，“他們認的是我這個人，不是一道命令。我若躲著，他們怎麼知道該跟誰走？”
統領張了張嘴，沒再勸。