我收起竹筒，袖中藍晶不再發燙。
蘇青鸞站在我身後，呼吸比平時重了些。她沒說話，但我知道她在等。等我做決定。
我們不能再在街上耗下去。毒蟲的信號是衝著我們來的，背後的人也快現身。我轉身朝太乙觀方向走，腳步很穩。廢墟離得不遠，殘牆斷壁之間少有人蹤，適合問話。
她跟上來，低聲問：“你還信他？”
我沒答。信不信不重要，重要的是他知道什麼。
那名假老者被我冰封雙足，困在大殿遺址前。他坐在地上，背靠一根傾倒的石柱，臉上再沒有偽裝的蒼老神情。眼神清明，甚至帶著一絲譏諷。
我走近他，蹲下。
“你不是仵作。”我說。
他不否認。
“七步斷腸散隻殺孕婦，師母懷胎十月才中毒發，時間掐得準。你能知道這個，說明你在刑部待過。”
他嘴角動了動。
蘇青鸞一步上前，劍尖抵住他咽喉：“我師父師母是怎麼死的？你說不說？”
他盯著她，忽然笑了：“你以為他們是被毒死的？”
我抬手，攔住蘇青鸞。
“他是死士。”我說，“不會怕死。”
所以我不能逼供，得讓他自己開口。
我從袖中取出那截竹筒，放在他眼前。
“這東西是你放的？”
他看了一眼，不動。
“邊軍信號，三道劃痕，尾勾如山。你用這個引我們來，是為了讓我們看見你，還是為了讓我們聽見你說的話？”
他喉頭滾動了一下。
我繼續說：“你冒充仵作七年，守在刑部，等的就是今天。可你不是為了複仇，也不是為了揭發。你是來傳話的。”
他眼神變了。
“誰讓你來的？”
他閉上眼。
我知道他在準備自儘。
我出手更快。一縷寒氣順著地麵爬行，鑽入他口中，瞬間凍結舌根。他猛地睜眼，身體抽搐，卻發不出聲音。
“我不讓你死。”我說，“至少現在不行。”
我指尖凝出一根細冰針，輕輕點在他太陽穴上。
“你心裡藏著的事，我會親自拿回來。”
他瞳孔劇烈收縮。
我閉眼，心法運轉，《太乙歸藏訣》第三重開啟識海探查。寒氣為引，冰絲為線，直入他神識深處。
畫麵出現。
深夜，皇宮偏殿燭火搖曳。德妃躺在床上，滿頭冷汗，懷裡抱著兩個嬰兒。一個眉心泛金光，一個臉頰浮冰紋。太監匆匆進來，抱起金紋女嬰，交給門外等候的宮人。另一名黑衣人接過冰紋女嬰，用布裹緊，翻牆而出。
將軍府內，夫人剛產下死嬰，痛哭不止。黑衣人潛入nursery，將女嬰放入搖籃。
而真正的將軍府嫡女，已在產房火盆中化為灰燼。
我睜開眼，手在抖。
原來如此。
我不是將軍府的女兒。我是德妃所生，天生帶冰紋，被視為災星。而靈汐，才是那個本該承鳳命的人。
蘇青鸞看著我：“師姐，你怎麼了？”
我沒回答。低頭看自己的手，皮膚下隱約有紋路浮現，像蛛網，又像裂冰。
難怪寒毒無解。
它從來就不是毒。
是標記。
假老者突然笑起來，口噴黑血。他咬破了藏在牙中的毒囊，七竅流出藍色液體，身體迅速僵硬。
我鬆開冰針，他倒在地上，已無氣息。
蘇青鸞一劍劈向他胸口：“你說！我師父到底因何而死！”
劍落空。屍體被一層薄冰覆蓋，無法再傷。
我站起身，腿有些軟。剛才那一番探識，耗了太多力氣，寒毒在經脈裡翻騰，像刀刮骨。
“他死了。”我說。
“可他還活著。”
聲音從背後傳來。
我和蘇青鸞同時轉身。
一名老者站在斷牆儘頭。白發披肩，麵容枯槁，穿著洗得發白的道袍，手裡捧著一個木盒。
那盒子我認得。
師母的遺物盒。是我親手從亂葬崗挖出來的。