“我選擇主動出擊。”
聲音在封閉的安全屋內落下，帶著一種斬斷退路的決絕。不是衝動，而是在冰冷真相的重壓下，唯一能抓住的、通往答案的道路。隱匿意味著將主動權拱手相讓，意味著母親用生命掩蓋的秘密可能永沉黑暗，意味著“荊棘十字會”可以毫無顧忌地擺弄那危險的“火種”。我不能，也絕不會將決定權交給那些躲在陰影裡的劊子手。
守夜人對於我的選擇沒有任何意外的表示，隻是微微頷首，仿佛早已預料。“那麼，我們需要更精確的目標。‘搖籃’的核心設施位置是最高機密，極東會內部也隻有李室長那個級彆可能知曉零星碎片。”
他的目光轉向角落裡依舊昏迷的“清道夫”指揮官。“他的大腦被植入過生物屏障，常規審訊和藥物逼供效果有限，且極易觸發自毀程序。強行突破風險極高。”
“還有其他線索嗎？”我問，感受著體內止痛劑帶來的虛假平靜下，那根名為緊迫感的弦越繃越緊。
守夜人操作電腦，調出了從“清道夫”服務器中獲取的、未被完全銷毀的通訊記錄殘片。大部分信息都經過多重加密和閱後即焚處理，但有一組異常簡潔的坐標和與之關聯的、反複出現的代號，引起了守夜人的注意。
坐標指向日本海溝深處，一個遠離常規航線的、水文環境極其複雜的區域。而那個代號，是一個在古老傳說中代表“歸墟”——萬物終結與歸宿之地的詞語。
“‘歸墟’……”守夜人低聲重複，眼神凝重，“這與我們之前掌握的關於‘搖籃’可能位於某處隱秘海上或海底設施的推測吻合。但那裡環境惡劣，守衛必然森嚴，直接突擊無異於自殺。”
他調出衛星圖和有限的海洋勘探數據，那片海域被標注為強洋流、頻繁水下火山活動區，官方記錄中沒有任何人工建築。“如果‘搖籃’真的在那裡，它可能是一個完全自治的、與世隔絕的堡壘。”
希望似乎再次被厚重的壁壘阻擋。
就在這時，一直處於昏睡狀態的刀疤男發出了幾聲劇烈的咳嗽，掙紮著撐起身體。他的臉色依舊難看，但眼神比之前清明了許多，顯然聽到了我們的對話。
“歸墟……”他嘶啞地開口，聲音像是破舊的風箱，“……那個坐標……是不是……北緯32°，東經138°附近？”
守夜人立刻將坐標輸入進行比對，誤差在可接受範圍內。“你知道那裡？”
刀疤男靠在牆上，艱難地喘息著，臉上露出一絲混雜著恐懼和回憶的複雜神色。“很多年前……‘薔薇網絡’鼎盛時期，曾經有一個外圍成員……是個瘋狂的海洋學家。他聲稱在那個區域進行深海探測時，捕捉到過異常的、規律性的低頻聲納信號……不是自然現象，更像是……大型維生係統或能量核心的運轉噪音。”
他頓了頓，眼中閃過一絲後怕：“他堅持要深入調查，後來……連同他的研究船和所有數據……徹底消失了。網絡內部調查結論是遭遇罕見海難。但現在看來……”
現在看來，那很可能不是海難，而是“荊棘十字會”為了掩蓋“搖籃”存在而進行的滅口。
“那個海洋學家……他失蹤前，最後一次傳回的數據碎片裡，有沒有提到什麼特彆的東西？”守夜人追問。
刀疤男努力回憶著，眉頭緊鎖：“好像……提到過……水下的‘虹吸之門’？還是‘漩渦之眼’？記不清了……當時都以為是他在極端壓力下的臆想……”
虹吸之門？漩渦之眼？
這些詞語與“歸墟”的意象不謀而合，似乎指向某種特定的海底結構或入口機製。
線索似乎又多了一條，但依舊模糊，且指向一個更加危險、幾乎非人力所能及的區域。強攻海底堡壘？我們現有的力量無異於螳臂當車。
安全屋內的氣氛再次陷入凝滯。主動出擊的方向確定了，但路徑卻被堵死在看似無法逾越的天塹之前。
守夜人沉默了片刻，目光在屏幕上的坐標、昏迷的俘虜以及我和刀疤男之間移動。最終，他做出了決定。
“常規途徑無法突破。我們需要非常規的‘鑰匙’。”他關閉了海洋地圖，調出了另一份文件——是之前母親留下的那段加密信息：“普羅米修斯之火存於搖籃。密鑰：林氏序列偏移量+π。”
“你母親的提示，可能不僅僅是字麵意義上的密碼。”守夜人看向我，眼神銳利，“‘林氏序列’基於她的生物信息，而你是她血脈的延續。‘偏移量+π’這個動態參數，或許需要在你身上，或者通過你與特定環境的互動，才能被激活或解讀。”
他指向那個昏迷的“清道夫”指揮官：“他對你表現出的異常關注，他提到的‘零號序列’和‘幽靈密鑰’，都暗示著你本身，可能就是接近‘搖籃’的關鍵。‘荊棘十字會’如此急切地想要清除所有知情者，恐怕不僅僅是害怕秘密泄露，更是害怕……你這個變量。”