東暖閣內，燭火搖曳。沈清辭盯著手中那本看似平凡無奇的《司設監物料入庫錄·永業十四年》，眉頭緊蹙。
一本物料賬冊？陛下特意留下線索，讓她冒險去北苑廢井旁取得的，就是這東西？這未免太過……普通了些。司設監負責宮廷帷帳、輿輦、儀仗等物件的製作與保管，其物料入庫記錄，能藏著什麼驚天秘密？
她不信陛下會無的放矢。
沈清辭定下心神，就著燈光，仔細翻閱起來。冊子紙張粗糙泛黃，墨跡是早已乾涸的舊色，記錄著永業十四年各月司設監接收的各種物料：各色綢緞、毛皮、木材、顏料、金屬配件……名目繁多，數量瑣碎，看起來毫無異常。
她耐著性子，一頁頁往後翻，目光快速掃過那些枯燥的數字和名稱。永業十四年……那正是靜妃失寵、漪瀾殿漸漸冷落，以及母親醫案中記錄開始出現異常的時間點。
當翻到七月的記錄時，她的速度慢了下來。陛下提示的關鍵就是“永業十四年七月”！
這一月的記錄似乎格外冗長。她逐行仔細查看，起初仍未發現什麼特彆。但看著看著，一種微妙的不協調感逐漸浮現。
某些物料的記錄方式，似乎與前後月份略有不同。比如，記錄某種特定染料“靛青”時，其計量單位偶爾會從慣用的“斤”變為“兩”，雖然總數似乎能對上，但拆分得極為零碎；又比如，記錄某種用於製作儀仗裝飾的“金箔”時，入庫時間被精確到了“辰時三刻”、“申時末”這種不同尋常的細致程度，而其他物料大多隻記日期。
這些差異極其細微，混雜在海量的普通記錄中，若非刻意尋找且心思縝密，根本難以察覺。
沈清辭的心臟開始加速跳動。她意識到，這很可能是一種密碼！一種利用賬目記錄規則本身的、極其隱蔽的傳遞信息方式！
她立刻取來紙筆，將七月賬冊中所有她覺得異常的地方一一摘錄下來：那些被拆分的數量、那些異常精確的時間、甚至某些物料名稱被特意標注的生僻彆名……
工作量巨大，且毫無頭緒。她嘗試了多種解讀方式：將異常數字相加、對照時辰換算、聯想物料特性……皆不得要領。
窗外天色漸漸暗沉下來，宮燈次第亮起。雲苓悄悄進來點了更多的蠟燭，又無聲地退了出去，不敢打擾。
沈清辭揉了揉酸澀的眼睛，目光再次落回賬冊。忽然，她注意到一個之前忽略的細節：在記錄一批“南疆貢藤”時，其後標注的存放庫房號“甲柒”，其中的“柒”字，寫法似乎與前後頁的同類數字略有不同，筆畫末尾有一個幾乎無法察覺的、多餘的頓點。
這個頓點……是無意滴落的墨點，還是……
一個大膽的猜想掠過腦海！她猛地抓起剛才摘錄異常信息的紙張，目光急速掃過自己記下的那些“異常數字”。
三、五、七、九、十二、十五、辰時三刻、申時末……
如果……如果這些數字並非代表數量或時間，而是代表……頁碼和行數呢？！
她呼吸一窒，立刻重新拿起整本賬冊，翻到第三頁，找到第五行……記錄的是普通木材。不對。
再試第七頁，第九行……是某種顏料。
第十二頁，第十五行……是皮毛。
似乎不對。
她蹙眉沉思，目光再次落到那個帶有頓點的“柒”字上。如果是頁碼和行數，為何會有“辰時三刻”、“申時末”這種時間？
等等！時辰！子、醜、寅、卯……辰時是第七個時辰！申時是第九個時辰！三刻……一刻約等於十五分鐘，但在這個語境下……
她腦中靈光一閃！辰時三刻——辰時7），三刻3）？申時末——申時9），末可理解為最後，或數字12？）
這個解讀似乎更為合理！她嘗試將那些異常的時間記錄都轉換為數字：辰時三刻→7,3；申時末→9,12……
所以，那些異常記錄，很可能是一組組數字密碼，每組兩個數字，第一個代表頁碼，第二個代表行數！
她壓抑住激動的心情，開始按照這個方式重新解讀。
第一組異常：靛青，數量拆分為“三兩七錢”。三兩3）？七錢7）？頁碼3，行數7？
她迅速翻到第三頁，第七行。記錄的是：“金絲楠木，十根，入庫。”
金絲楠木？這是極其名貴的木材，多用於皇室宮殿建築或重要家具製造，司設監用它做什麼？記錄本身並無特彆。
她記下“金絲楠木”。
第二組：金箔，入庫時間“辰時三刻”→7,3。第七頁，第三行：“紫銅絲，五斤，驗。”
紫銅絲？
第三組：另一處金箔，時間“申時末”→9,12。第九頁，第十二行：“孔雀金線，廿紮，存丙庫。”
孔雀金線？
她一連解讀了七八組密碼，得到的都是一些看似無關的物品名稱：金絲楠木、紫銅絲、孔雀金線、某種特定的朱砂、水銀、甚至還有……硝石和硫磺？
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
這些東西……看起來毫無關聯，但隱隱透著一股不尋常的氣息。金絲楠木、孔雀金線像是奢華用品，朱砂水銀似與煉丹相關，而硝石硫磺……則讓人聯想到火藥！
司設監要這些東西做什麼？而且是用如此隱秘的方式記錄？
她繼續解讀。最後一組密碼，來自那批“南疆貢藤”後的庫房號“甲柒”的異常頓點→7,1？頓點像是1？）第七頁，第一行：“陳年陰沉木，一段，特批。”
陰沉木？又稱烏木，質地堅硬，常用於製作法器、印璽或特殊棺槨，性極陰寒。
所有被密碼標注的物品清單呈現在紙上：金絲楠木、紫銅絲、孔雀金線、朱砂、水銀、硝石、硫磺、陰沉木。