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東宮，清晨。
蕭允翊悠悠轉醒，映入眼簾的是熟悉的帳頂，以及守在床邊，麵容帶著疲憊卻難掩關切的蕭景琰和沈清辭。
“父皇……母後……”他聲音沙啞，想要起身，卻被一陣眩暈阻止。
“躺著彆動。”蕭景琰按住他，語氣是難得的溫和，“感覺如何？”
蕭允翊眨了眨眼，努力回憶：“兒臣……兒臣隻記得在書房聞到一股奇怪的香味，然後……然後就好像掉進了一個很黑很冷的地方，有很多……可怕的聲音和影子……”他臉上露出心有餘悸的表情，下意識地攥緊了被角。
沈清辭輕輕握住他另一隻手，柔聲道：“都過去了，允翊。你隻是受了些驚嚇，好好休養幾日便無礙了。”她敏銳地注意到，蕭允翊醒來後，眼神似乎比以往清亮了一些，那層常年籠罩的陰鬱之氣，仿佛被昨夜的驚悸驅散了不少。
蕭景琰看著兒子蒼白的小臉，心中五味雜陳。這個孩子，因他母親的緣故，自己從未給予過足夠的關愛，甚至心存芥蒂。可如今，他卻因這宮廷陰謀，險些喪命。
“允翊，”蕭景琰沉吟片刻，開口道，“你可知你昨日為何會暈倒？”
蕭允翊茫然地搖頭。
蕭景琰與沈清辭交換了一個眼神，決定不再完全隱瞞。他簡略地告訴蕭允翊，是有人用邪物暗害於他，而這塊邪物，可能與他生母林婉兒生前接觸的某些勢力有關。
聽到生母的名字，蕭允翊的身體明顯僵硬了一下，他低下頭，嘴唇抿得緊緊的。
沈清辭輕輕拍著他的背，溫言道：“允翊，過去的事情無法改變。但你是大靖的太子，是陛下的兒子，你的將來，由你自己決定。無論你體內流淌著誰的血脈，都無法改變這一點。重要的是，你要學會明辨是非，堅守本心。”
蕭允翊抬起頭，看看麵色凝重的蕭景琰，又看看目光溫柔的沈清辭，眼中閃過一絲複雜的情緒，有困惑，有掙紮，最終化為一種與他年齡不符的堅定。他低聲道：“兒臣……明白了。謝父皇、母後教誨。”
這時，墨雲舟求見。他帶來了一個好消息和一個壞消息。
“陛下，娘娘，太子殿下。”墨雲舟行禮後道，“好消息是，翰林院那邊對前朝古物符文的破解有了新進展，他們發現那些符文與玄機匣內側一組此前未被激活的輔助紋路能產生微弱共鳴！雖然無法直接使用，但或許能幫助我們更快理解玄機匣的其他功能！”
“哦？”蕭景琰精神一振，“這倒是個意外之喜。”
“壞消息是，”墨雲舟語氣轉為沉重，“臣剛剛收到北境淩雲通過特殊渠道加急傳回的消息。他們在岩山長老指引下，在一處險峻的冰裂縫中找到了少量‘冰魄魂苔’，但在采摘返回途中，遭遇了不明身份隊伍的伏擊！對方身手矯健，熟悉雪原地形，目的明確，就是為了搶奪‘冰魄魂苔’！淩雲他們雖擊退了對方，但也有兩人受傷，而且……對方撤退時，留下了一枚刻有墨家暗記的箭簇！”
“墨家！他們果然也盯上了雪岩族和冰魄魂苔！”蕭景琰猛地站起身，眼中寒光四射。墨家的觸角，竟然已經伸到了遙遠的北境！他們的行動速度，遠超預期！
“淩雲情況如何？冰魄魂苔可保住了？”沈清辭急問。
“淩雲無恙，冰魄魂苔也已安全送回臨時營地。他請示下一步行動，是繼續留守尋找岩烈線索，還是帶著冰魄魂苔先行返回？”墨雲舟回道。
蕭景琰在殿內踱步，片刻後，斬釘截鐵道：“告訴他，冰魄魂苔由可靠之人以最快速度秘密送回京城！他本人，繼續留在北境，給朕盯死岩山長老那一支雪岩族人，同時，不惜一切代價，查清伏擊者的來曆和目的！朕要知道，墨家在雪原上，到底想乾什麼！”
“臣遵旨！”
消息一個接一個，如同不斷收緊的絞索。宮內的清洗還在繼續，北境的爭奪已然開場。墨家的陰影，無處不在。
蕭允翊靠在床頭，聽著父皇與墨雲舟的對話，雖然許多內容他聽不太懂，但“暗害”、“邪物”、“伏擊”、“墨家”這些詞語，卻像冰冷的針，刺入他年幼的心靈。他下意識地摸了摸自己的胸口，那裡似乎還殘留著昨夜那陰寒驚悸的感覺。
他抬起頭，望向窗外漸漸明亮的天空，那雙原本帶著幾分陰鬱和怯懦的眸子裡，第一次清晰地映入了某種名為“責任”與“危機”的東西。他知道，有些東西，已經不一樣了。他不能再像以前那樣，隻是被動地生活在父皇和母後的羽翼之下，生活在生母留下的陰影之中。
他需要力量，需要知道得更多。而這一切，或許可以從了解那塊差點要了他命的邪門玉佩，以及……他那早已逝去的、充滿謎團的生母開始。
他看著正在與墨雲舟低聲商議的蕭景琰和沈清辭，輕輕開口，聲音不大，卻異常清晰：
“父皇，母後……兒臣……想看看那枚玉佩。”
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