岩石領命，如同矯健的雪豹般衝出營帳，身影迅速消失在通往峰頂祭壇的陡峭小徑上。風雪拍打在他年輕卻堅毅的臉龐上，但他心中燃著一團火——拯救聖女，守護聖山的責任沉甸甸地壓在他肩上，也化為了無窮的動力。
主營帳內，氣氛依舊緊繃。
楚晚瑩扶著虛弱的岩雪重新躺好，為她掖好皮氅，語氣溫柔卻帶著不容置疑的堅定：
“岩雪，聽著，我們需要布一個陣，一個能模擬出強大但‘無主’冰魄之力的陣法，吸引那邪物現身。”
“你對冰魄之力的感應最為敏銳，我們需要你幫忙引導和調整陣法散發出的能量波動，務必讓它顯得真實而誘人。”
岩雪蒼白的臉上閃過一絲擔憂，她強撐著精神，聲音微弱：
“晚瑩，我明白。”
“但我體內的寂滅之力與冰魄真氣衝突劇烈，恐怕難以精確操控……”
“而且，那東西極其狡詐，尋常的能量模擬，恐怕騙不過它。”
墨雲舟緩步走近，他的臉色在油燈下顯得愈發蒼白，但眼神卻如同深潭，沉穩而冷靜：
“無需你耗費太多心神操控。”
“你隻需在陣法激發時，釋放出一絲你本源的精純冰魄氣息作為‘引信’即可。”
“真正的能量源，將由祭壇的冰魄石和晚瑩配置的藥散來提供。”
他看向楚晚瑩：
“晚瑩，配置‘幻息’藥散，需要多久？藥材可齊備？”
楚晚瑩立刻走到帳內一角，打開她隨身的藥箱，裡麵瓶瓶罐罐琳琅滿目，她快速清點著，語速飛快：
“主藥‘寒髓粉’尚有庫存，‘凝露草’也可用軍營儲備的乾品替代。”
“但還缺一味‘幻心花’的花蕊，此物能擾亂感知，增強迷惑效果，不可或缺。”
她抬起頭，眼中帶著一絲棘手：
“幻心花隻生長在極陰的背光雪岩縫隙中，且隻在子夜時分綻放，采摘需極其小心，一旦花蕊受損，藥效儘失。”
“此刻距離子夜還有一個時辰，我必須立刻去尋！”
墨雲舟眉頭微蹙：“此時外出太過危險，西狄哨探可能已經滲透到附近。”
楚晚瑩將一把小巧卻鋒利的藥鋤和幾個玉盒塞入隨身錦囊，語氣決然：
“必須去！沒有幻心花，陣法成功的幾率至少降低五成！”
“我對附近地形還算熟悉，知道幾處可能生長此花的地方。”
“我會小心隱匿行蹤，儘快返回！”
就在這時，帳外傳來哈魯長老蒼老卻有力的聲音，伴隨著岩石的引導：
“墨國公，安寧郡主，老夫已將祭壇備用冰魄石取來！”
帳簾掀開，哈魯長老手持一根鑲嵌著藍色晶石、造型古樸的木杖走了進來，岩石跟在他身後，懷中小心翼翼地抱著三塊約莫拳頭大小、通體剔透、散發著柔和冰藍光暈的石頭，一股精純的寒意瞬間在帳內彌漫開來。
“這就是我族祭祀所用的冰魄石，蘊含祖靈恩賜的冰雪精華。”哈魯長老將木杖頓地，目光掃過帳內眾人，最後落在岩雪身上，眼中閃過一絲痛惜。
楚晚瑩見狀，立刻將尋找幻心花之事告知哈魯長老。
哈魯長老沉吟片刻，看向岩石：
“岩石，你自幼跟隨你父親在山中狩獵，對聖山一草一木最為熟悉。你可知‘月影崖’下，那處終年不見陽光的冰縫？”
岩石眼睛一亮，立刻答道：
“知道！長老！我父親曾在那裡獵到過一頭罕見的雪狐！那裡的確陰寒無比，岩壁上長著些奇特的苔蘚和小花！”
“好！”哈魯長老點頭，對楚晚瑩道，“郡主，讓岩石帶你去！他認得路，身手也好，可護你周全！”
楚晚瑩看向墨雲舟，墨雲舟微微頷首，儘管擔憂，但這是目前最好的選擇。
“事不宜遲，我們立刻出發！”楚晚瑩對岩石道。
“郡主放心，我一定保護好您！”岩石挺起胸膛，將冰魄石小心放在岩雪榻邊，毫不猶豫地應道。
兩人不再耽擱，向墨雲舟和哈魯長老一點頭，迅速出了營帳，身影融入漆黑的夜色與風雪之中。
帳內，墨雲舟對哈魯長老道：
“長老，布置陣法之地，需選在遠離主營、不易被西狄察覺，但又不能離防線太遠，方便我們伏兵出擊之處。您看何處合適？”
哈魯長老撫摸著木杖上的藍寶石，渾濁卻智慧的眼睛微微眯起：
“聖山西側，有一處廢棄的獵屋，靠近‘鷹愁澗’，地勢險要，人跡罕至，且背靠山崖，易守難攻。”
“那裡距離第二道防線約一裡，淩將軍派出的精銳小隊可在附近埋伏。”
“隻是……鷹愁澗深不見底，常年罡風呼嘯，需格外小心。”
“就是那裡了。”墨雲舟果斷決定，“請長老稍後帶路，並協助我布置冰魄石。待晚瑩他們取回幻心花，便可儘快成陣。”
與此同時，蒼岩峰山腳，西狄大營。
營火連綿，如同在地上鋪開了一條火焰的河流。中軍大帳內，西狄主帥，一位麵容陰鷙、披著狼皮大氅的壯漢，正聽著斥候的彙報。
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“將軍，蒼岩峰守軍約三千人，依托山勢構建了三道防線，防守頗為嚴密。”
“哼，三千殘兵，依托山勢又能如何？”西狄主帥不屑地冷笑，“我軍兩萬精銳，一人一口唾沫也能淹死他們！”
他轉身看向帳中陰影處，那裡坐著一個全身籠罩在黑袍中、氣息陰冷的人影，正是墨家餘孽中的一位高層——墨淵。
“墨先生，您確定那‘東西’就在山上？並且，能為我們所用？”
墨淵的聲音如同毒蛇吐信，沙啞而冰冷：
“巴魯將軍，寂滅靈識的威力，您在之前的交鋒中應當見識過了。”
“它雖隻是一縷殘識，但蘊含的毀滅之力，足以改變戰局。”
“它渴望吞噬，渴望強大的容器和能量。山上不僅有雪岩族的聖女，其冰魄之力對它乃是絕佳補品，更有墨雲舟和楚晚瑩……若能吞噬他們，靈識必能徹底穩固，甚至更進一步！”
“屆時，攻破這蒼岩峰，易如反掌。甚至……揮師南下，踏平大靖，也非不可能！”
巴魯將軍眼中閃過一絲貪婪與狂熱：
“好！既如此，明日拂曉，便發動總攻！正麵牽製守軍主力！”
“墨先生，尋找並‘引導’那寂滅靈識之事，就拜托您和您的人了！”
墨淵隱藏在黑袍下的嘴角勾起一抹陰冷的弧度：
“將軍放心，它逃不出我的手掌心。”
“隻待時機成熟，它自會成為我們最鋒利的刀刃。”
月影崖下，寒風如刀。
楚晚瑩和岩石艱難地行走在幾乎被冰雪覆蓋的狹窄小徑上。岩石手持一根前端綁著浸油布條的火把，微弱的光芒在濃重的黑暗和飛舞的雪沫中搖曳，隻能照亮前方幾步的距離。
“郡主，小心腳下，這裡很滑！”岩石一邊在前麵探路，一邊不時回頭提醒。
楚晚瑩緊跟著他的腳步，呼吸在嚴寒中化作白霧。她仔細搜尋著岩壁，不放過任何一絲可能的線索。
“岩石，你看那邊！”楚晚瑩忽然指著左前方一處被厚重冰淩覆蓋的岩縫。
岩石舉著火把靠近，用隨身攜帶的短刀小心地刮開表層的冰碴。隻見在岩縫深處，幾株形態奇特、花瓣呈現半透明狀、隱隱散發著微弱熒光的小花，正悄然綻放，花心處一點嫩黃的花蕊格外顯眼。
“是幻心花！”楚晚瑩驚喜道，但隨即眉頭又皺起，“但它們生長在冰縫深處，難以采摘。”
岩石觀察了一下地形，將火把遞給楚晚瑩：
“郡主，您拿著火把，我爬下去摘！”
不等楚晚瑩反對，岩石已經將繩索一端固定在旁邊一塊突出的岩石上，另一端係在自己腰間，動作麻利地向下滑去。他身體緊貼著冰冷的岩壁，手指摳進細微的縫隙，一點點靠近那幾株幻心花。
崖風凜冽，吹得他幾乎睜不開眼，身體在空中微微搖晃。楚晚瑩在上麵看得心驚膽戰，緊緊攥住了火把。
終於，岩石夠到了最近的一株幻心花。他屏住呼吸，用楚晚瑩給他的玉質藥鏟，極其小心地連同一小塊根部的凍土一起撬起，迅速放入玉盒中蓋好。
就在他準備采摘第二株時，腳下的一塊岩石突然鬆動脫落！