未時末，南海，距離望海港約三十裡，霧區邊緣。
天空不知何時堆積起了厚厚的灰雲，陽光被遮蔽，海麵呈現出一種鉛灰色的、令人不安的暗沉。那道灰白色的霧牆橫亙在前方，距離不過二三裡，在陰霾天色下顯得更加厚重凝實，仿佛一道連接天地的巨幕。霧牆邊緣緩緩翻滾、蠕動，不斷有絲絲縷縷的霧氣如同觸手般探出，又縮回。空氣中彌漫著濃重的水汽和一種難以言喻的、混合了海腥與淡淡腐臭的氣味。
墨雲舟率領的第一隊兩條快船，已經降下大半船帆，依靠熟練的水手劃槳，在距離霧牆約一裡處的一片礁石帶外側緩緩巡弋。船上的每個人都繃緊了神經，目光不斷在霧牆和海麵之間掃視。
阿海趴在船頭，耳朵幾乎貼在水麵上，傾聽片刻後抬頭，壓低聲音對墨雲舟道：“國公爺，左前方，大概兩裡，有劃水聲，不止一條船，速度不快，像是漁船在撒網。”
“能判斷有幾條嗎？”墨雲舟問。
阿海又聽了一會兒，不太確定：“至少三條，可能更多，聲音有點雜。”
就在這時，站在桅杆了望鬥裡的老兵突然發出急促的警示：“右舷！三點方向！有船影！從霧裡出來的！速度很快！”
所有人立刻轉向右舷望去。隻見翻滾的霧牆邊緣，如同巨獸吐息般，猛然吐出三條狹長低矮、通體漆黑、船頭尖銳如刀的快船！船身沒有任何旗幟標識，船帆也是不起眼的深灰色，但那種獨特的流線型和船側隱約可見的、用於劃行的長槳，讓墨雲舟一眼就認了出來——黑蓮艦隊的突擊快艇！
“是黑蓮的船！”韓擎低吼一聲，握緊了手中的弓。
“他們衝過來了！目標是那些漁船！”了望兵緊接著喊道。
果然，那三條黑船如同發現獵物的鯊魚，調整方向，徑直朝著阿海先前聽到水聲的左前方海域疾馳而去，顯然也發現了那些漁船。
“加速！攔住他們！發信號給後麵韓擎的第二隊，讓他們跟上！”墨雲舟當機立斷，厲聲下令，“弓箭手準備！目標黑蓮快船，自由射擊，乾擾他們靠近漁船！”
“升滿帆！左滿舵！追上去！”
兩條快船立刻升起全部船帆，槳手們齊聲呼喝，奮力劃動，船身猛地一傾，破開波浪，朝著黑蓮快船與漁船之間的位置斜插過去！
楚晚瑩緊緊抓住船舷邊的護欄，臉色有些發白，但眼神堅定。她將裝有各種藥粉和藥彈的皮囊掛在腰間最順手的位置，另一隻手扣住了幾枚銀針。
距離迅速拉近。已經能看清那三條黑蓮快船上影影綽綽的人影，他們同樣發現了墨雲舟的船隊，其中一條黑船稍微轉向，似乎準備迎擊，另外兩條則加速撲向已經隱約可見的、幾條正在慌亂收網的漁船。
“放箭！”
隨著墨雲舟一聲令下，船上的二十餘名弓箭手同時鬆弦！箭矢帶著尖銳的破空聲，劃過數百步的距離，落向那條轉向迎擊的黑蓮快船。
黑蓮快船上的敵人反應極快，紛紛舉起藤牌或躲入船舷後。箭矢大多釘在船身上，少數射中敵人，響起幾聲悶哼，但並未造成嚴重殺傷。那條黑船速度不減，反而加速衝來，船頭隱約有寒光閃爍——那是準備接舷戰的鉤索和刀斧手！
“他們想纏住我們！”韓擎吼道，“國公，我帶人擋住這條，您去追那兩條！”
“好！小心！”墨雲舟點頭，命令自己所在的船隻繼續追趕那兩條撲向漁船的黑船，同時下令：“準備火油罐！弩機上火箭！”
兩條漁船的輪廓越來越清晰，那是三條中等大小的木質漁船，船上的漁民顯然也發現了危險，正手忙腳亂地收網、升帆，試圖逃離，但他們的速度和靈活性遠不及黑蓮的快船。
“救命啊！有海匪！”淒厲的呼救聲順風傳來，充滿了絕望。
“再快一點！”墨雲舟心急如焚。他們距離那兩條黑蓮快船還有約兩百步，而黑蓮快船距離最近的漁船已不足百步！
就在這時，異變突生！
其中一條漁船似乎因為轉向太急，船帆沒能及時調整，被一陣側風吹得猛烈傾斜，船身幾乎翻倒！船上的漁民驚叫著落水，船也失去了控製，在原地打轉。
一條黑蓮快船毫不猶豫地靠了上去，船上的黑衣人拋出鉤索，牢牢勾住漁船的船舷，隨即數個身影敏捷地跳幫過去，揮刀砍向驚恐萬狀的漁民！慘叫聲頓時響起！
“混賬！”墨雲舟目眥欲裂，卻鞭長莫及。
另一條黑蓮快船則追上了另外兩條拚命逃竄的漁船，不斷逼近。
“弩機！瞄準後麵那條黑船！放！”墨雲舟怒吼。
船頭一架改進過的中型弩機發出沉悶的崩響，一支粗如兒臂、頂端綁著浸油麻團的巨箭呼嘯而出，箭尾拖曳著熊熊火焰，劃過一道弧線，狠狠紮向那條正欲跳幫的黑蓮快船！
“轟！”
火箭精準地命中了黑蓮快船的船帆！塗了桐油的帆布瞬間被點燃，火勢迅速蔓延！船上響起驚慌的叫喊，跳幫行動頓時被打斷，黑衣人忙著撲打火焰，砍斷帆索。
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“好！”船上的士兵們發出一陣歡呼。
然而，那條被點燃的黑蓮快船並未完全失去戰鬥力，反而變得更加瘋狂，竟不顧火勢，調轉船頭，朝著墨雲舟的船直衝過來，擺出一副同歸於儘的架勢！而第一條被他們纏住的黑蓮快船，也在韓擎那條船的阻擊下，奮力擺脫，從側翼包抄而來！
“他們要夾擊我們！”舵手驚呼。
墨雲舟眼神冰冷，毫無懼色：“左舵，避開正麵衝擊，瞄準第一條船側舷，火油罐準備！弓箭手，覆蓋射擊第二條船甲板！”
命令被迅速執行。船隻靈巧地轉向，與直衝而來的第一條黑船擦身而過，就在兩船交錯瞬間，數名臂力強勁的老兵奮力將點燃的火油罐砸向對方船舷！
“砰！砰！”
陶罐碎裂，粘稠的火油潑灑在船板上、纜繩上，遇火即燃！那條黑蓮快船瞬間陷入更大的火海，船上的黑衣人成了火人，慘叫著跳入海中。
但第二條黑蓮快船已經逼近，船頭上十餘名黑衣人手持弩箭，朝著墨雲舟的船艉就是一通攢射！
“舉盾！護住郡主！”墨雲舟揮刀格開一支流矢，大聲喊道。
楚晚瑩被兩名老兵用盾牌護在中間。箭矢“奪奪”地釘在船舷和盾牌上，一名槳手中箭倒地。
“靠過去！接舷戰！”墨雲舟知道必須儘快解決這條船，否則等韓擎那邊結束戰鬥趕來支援，那幾條漁船和落水的漁民恐怕早已遭殃。
兩條船狠狠撞在一起，船身劇震。早已準備好的雙方戰士立刻揮舞著兵器躍上對方甲板，展開血腥的白刃戰！
墨雲舟身先士卒，長刀如雪，瞬間劈倒兩名敵人。他的親兵也個個悍勇，結陣衝殺。黑蓮艦隊的黑衣人顯然也是精銳，刀法狠辣，配合默契，戰鬥異常激烈。
楚晚瑩在盾牌保護下，看準機會，將一把淡黃色的藥粉撒向敵群。藥粉隨風彌漫，幾名吸入的黑衣人頓時劇烈咳嗽，眼睛刺痛，動作變形，被趁機斬殺。
但敵人數量占優，且後續還有黑衣人從船艙中不斷湧出。墨雲舟這邊壓力越來越大，不斷有人受傷倒下。
“雲舟！小心左邊！”楚晚瑩突然尖叫。
一名身材格外高大、臉上帶著猙獰刀疤的黑衣頭目，手持一柄沉重的開山斧，從側麵狠狠劈向墨雲舟！
墨雲舟剛格開正麵一刀，來不及完全閃避，隻能側身用刀柄硬架。
“鐺！”
金鐵交擊的巨響震得人耳膜生疼。墨雲舟隻覺得一股巨力傳來，虎口迸裂，長刀險些脫手，整個人踉蹌後退兩步。那刀疤頭目得勢不饒人，斧頭一橫，攔腰掃來！
危急時刻，一道嬌小的身影猛地從旁邊撲出，將一包東西狠狠砸在刀疤頭目的臉上！
是楚晚瑩！她砸出的是一包“焚血”藥劑！
“啊——！”刀疤頭目發出非人的慘嚎，藥劑在他臉上迅速腐蝕，冒出“滋滋”白煙，他痛苦地丟開斧頭，雙手捂臉，瘋狂翻滾。
墨雲舟抓住機會，一刀結果了他的性命。但楚晚瑩也因為撲出太猛，暴露在敵人麵前，一名黑衣人獰笑著揮刀向她砍去！
“晚瑩！”墨雲舟肝膽俱裂，想要救援已來不及。
就在這千鈞一發之際——
“咻！咻！咻！”
三支利箭如同流星趕月，從側麵疾射而來，精準地貫穿了那名黑衣人的咽喉和胸口！黑衣人舉起的刀無力垂下，瞪大眼睛，仰麵栽倒。
墨雲舟和楚晚瑩驚魂未定地望去，隻見韓擎那條船不知何時已經靠攏過來，船頭上，韓擎正保持著張弓的姿勢，剛才那救命的三箭正是他所發！韓擎的船上似乎剛結束戰鬥，甲板上躺著不少黑衣人的屍體，己方也有傷亡。