那場遭遇戰結束得很快。
在守陵衛隊長——自稱“湛鋒”的骸骨將領——的指揮下，配合林墨那精準而詭異的規則乾擾，剩下的“失魂者”很快被肅清。他們破碎的骨骼散落一地，眼中混亂的紅光逐漸熄滅，隻留下空洞。
湛鋒將魂火凝聚的長劍歸鞘，湛藍色的目光帶著審視與警惕，落在林墨和骨蝕等人身上。他身後的守陵衛們雖然疲憊，但陣型依舊嚴謹，無聲地拱衛著他們的隊長。
“外來的生靈，還有……碎岩部族的骨蝕薩滿？”湛鋒的聲音如同金屬摩擦，帶著古老的腔調，“你們為何出現在埋骨丘陵？方才那種力量……並非尋常。”
骨蝕上前一步，魂火微微搖曳，行了一個王庭內部表示尊敬的古禮：“守陵衛的湛鋒大人。老夫骨蝕，碎岩部族殘存薩滿。這位是林墨首領，希望要塞的領導者，亦是吾族已故君王生前的盟友。”
“盟友？”湛鋒的目光在林墨蒼白的臉上停留更久，“希望要塞……吾有所耳聞。北方赤潮與灰影的交戰之地。你們出現在此，意味著要塞已……”
“陷落，但未亡。”林墨接口，聲音平靜，“我們分兵撤離。我前來王庭，是尋求合作與力量，共同應對終末之敵。”
“合作？力量？”湛鋒發出一聲類似冷笑的魂火波動，“你可知王庭現狀？”
他抬手，指向身後那霧氣彌漫、骨山聳立的丘陵深處：“君王隕落，古魂暴走，‘門之基石’汙染擴散。各大部族為爭奪‘魂火熔爐’殘存的控製權與資源，互相攻伐，幾近瘋狂。‘淨化者’如蛆蟲般在陰影中蠕動，以吾族子民之魂喂養那畸變怪物。此地已非王庭，而是煉獄。你們所求的合作與力量，或許早已化為這遍地枯骨與瘋狂。”
話語中的絕望與沉重，讓骨蝕和碎岩戰士們魂火黯然。
林墨卻不為所動，隻是問道：“守陵者大人，以及你們守陵衛，還在堅持什麼？”
湛鋒的魂火猛地一凝：“吾等職責，守護‘王魂之塚’與‘古老盟約’，直至王朝意誌徹底消散，或新的秩序誕生。但如今……”他頓了頓，“塚內異動頻頻，盟約呼喚微弱。吾等外出探查，亦是為尋找……變數。”
他的目光再次落在林墨身上，尤其是林墨胸口那雖然微弱、卻與他所知的某種古老氣息隱約共鳴的零式殘片，以及林墨身上那股奇特的、混合了寂滅與生機的矛盾感。
“你的力量很奇特。方才的乾擾，觸及了規則。”湛鋒緩緩道，“守陵者大人或許會願意見你一麵。但此行凶險，穿越如今的王庭核心區域，九死一生。你們確定要前往？”
“彆無選擇。”林墨的回答簡短而堅定。
湛鋒沉默片刻，點了點頭：“吾可以指引你們一條相對隱秘的路徑，避開幾處大規模交戰區域和已知的淨化者據點。但進入核心區後，吾等無法繼續護送，必須返回‘王魂之塚’複命。能否抵達守陵者所在，看你們自己。”
“足夠了，多謝。”林墨道謝。
在湛鋒的指引下，林墨一行人放棄了從正麵進入埋骨丘陵的打算，轉而沿著一條隱藏在嶙峋怪骨和古老石陣下的隱秘小徑前行。這條路顯然久未有人行走，布滿了風化的骨粉和苔蘚，空氣陰冷潮濕，彌漫著濃鬱的腐朽氣息。
越是深入，周圍的環境越發詭異。霧氣變得濃稠，呈現一種不祥的灰白色，其中夾雜著絲絲縷縷暗紅色的汙染能量流。地麵上的骸骨不再是古老風化的，而是出現了大量“新鮮”的破碎骨甲和武器殘骸，顯然是不久前激烈戰鬥的痕跡。偶爾還能看到小股遊蕩的“失魂者”，它們漫無目的地徘徊，發現生靈便會瘋狂撲上，被林墨等人迅速解決。
空氣中，除了腐朽味，開始彌漫起一種難以形容的低語。那並非聲音，而是直接作用於靈魂的雜亂信息碎片，充滿了痛苦、瘋狂、怨恨與饑餓感——這是古魂汙染在空氣中的擴散。實力稍弱的碎岩戰士，魂火都出現了不穩定的跳動，需要骨蝕不斷吟唱鎮魂咒文來穩定。
林墨通過零式殘片和自身感知，能清晰“看到”這些汙染能量如同有生命的觸須，在空氣中、大地裡緩慢蔓延，侵蝕著一切。而更遠處，王庭核心方向，一股龐大、混亂、充滿惡意的能量波動，如同黑暗中的心臟，在緩慢而沉重地搏動著——那應該就是被汙染的“門之基石”畸變體。
“前麵就是‘斷脊峽穀’，穿過它，就算正式進入王庭核心區域的外圍了。”骨蝕指著前方一道被兩片高聳如脊椎骨般的蒼白山崖夾住的狹窄通道，聲音凝重，“峽穀另一側，曾是各大部族混居和貿易的區域，現在……恐怕已是修羅場。”
眾人加倍小心，悄然進入斷脊峽穀。
峽穀內部比想象中更加陰暗，高聳的骨崖幾乎遮蔽了所有天光，隻有一些自身會發出慘淡熒光的苔蘚和礦物提供著微弱照明。通道地麵崎嶇不平，散落著更多的戰鬥痕跡和骨骸。
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行至峽穀中段，前方忽然傳來了清晰的能量爆炸聲、怒吼聲和兵刃交擊的巨響！
“隱蔽！”林墨低喝，眾人立刻貼在冰冷的骨崖陰影下。
悄悄探頭望去，隻見峽穀前方較為開闊的地帶，正在爆發一場規模不小的混戰！
交戰雙方，赫然都是骸骨王庭的戰士，但明顯分屬不同陣營。
一方身穿暗紅色骨甲，武器上燃燒著熾熱的魂火並非自然湛藍，而是透著狂暴），攻勢凶猛，但陣型散亂，眼中大多閃爍著或多或少的紅光，顯然受到了古魂汙染的影響，屬於某個好戰且已被侵蝕的部族聯軍。
另一方，則處於明顯的劣勢，被分割包圍在幾處岩石和廢棄工事後。他們身上的骨甲製式不一，有些破碎不堪，但共同點是魂火顏色相對純淨湛藍或淡金），抵抗意誌堅決，卻因人數劣勢和傷員拖累，防線岌岌可危。林墨一眼就看到了他們中一些戰士骨甲上，有著碎裂岩石與堅韌藤蔓交織的紋章——碎岩部族的標記！
而且，從他們拚死守護的中心區域，隱約傳來微弱但熟悉的魂火波動——是雲無痕！雖然那波動極其混亂，時而微弱如風中殘燭，時而爆發出古老威嚴的氣息，但林墨絕不會認錯！
“是碎岩的兄弟！還有雲無痕那小子！”骨蝕魂火大盛，幾乎要按捺不住衝出去。
“冷靜！”林墨按住他，目光迅速掃過戰場。圍攻的暗紅甲戰士大約有六七十人，而碎岩殘軍加上其他一些零散部族的戰士，總數不到三十，且大半帶傷。更要命的是，在戰場邊緣的陰影裡，還潛藏著幾個身穿銀白鏡麵鎧甲、氣息冰冷的身影——淨化者！他們並未直接參戰，而是如同禿鷲般觀察著，手中拿著某種記錄或傳導能量的裝置，似乎在進行某種“監測”或“取樣”！
“他們在用同胞的戰鬥和死亡，喂養那個畸變體，或者采集數據！”骨蝕憤怒地低吼。
林墨眼中寒光一閃。情況危急，必須立刻介入，否則碎岩殘軍和雲無痕都可能覆滅在此。
但直接衝出去硬拚，他們這二十多人加上疲憊的守陵衛湛鋒表示按約定他們隻負責引路至此，不介入部族紛爭，已悄然退至後方警戒），麵對人數占優且受汙染的敵軍和虎視眈眈的淨化者，勝算不高。
“骨蝕，你帶戰士們從左側那個亂石坡摸過去，製造動靜，吸引一部分敵人注意力，但不要硬拚，以騷擾牽製為主。”林墨快速下達指令，“我繞到右側，解決那幾個淨化者，然後從側翼切入。”
“首領，你一個人……”骨蝕擔憂。
“執行命令。”林墨的語氣不容置疑。他現在的狀態不適合大規模持久戰，但精準的突襲和斬首，正是“寂滅歸墟引”與零式殘片配合所能發揮的優勢。
骨蝕咬牙，帶著碎岩戰士們借著陰影和亂石，悄無聲息地向左側移動。
林墨則深吸一口氣，將自身氣息收斂到極致，胸口零式殘片的光芒徹底內斂。他如同融入陰影的鬼魅，沿著右側骨崖根部的凹陷處，快速而無聲地向前摸去。
那幾個淨化者藏身的位置很刁鑽，位於一處突出的骨岩下方，既能觀察戰場，又不易被流矢和能量波及。他們似乎對戰場上的骸骨同族廝殺漠不關心，全部注意力都集中在手中的裝置和遠處王庭核心方向那龐大的汙染源波動上。
林墨在距離他們大約三十米處停下，這個距離，對於他此刻的狀態和要施展的手段來說，已經足夠冒險。
他抬起手，指尖一縷微不可查的灰白色能量開始縈繞，同時，零式殘片開始超負荷運轉，為他計算最佳的乾擾節點和能量注入點——目標是淨化者手中那個正在運作的裝置，以及他們鎧甲上幾個關鍵的能量連接點。
“寂滅歸墟引——微塵。”
他心中默念，指尖那縷灰白能量如同擁有生命的細絲，驟然分裂成數股，以遠超常規能量攻擊的速度和隱蔽性，無聲無息地射向目標！
沒有破空聲，沒有能量波動。
第一股細絲，精準地沒入了一名淨化者手中裝置的某個符文縫隙。那裝置表麵流轉的淡金色光芒猛地一滯，內部傳來細微的、仿佛電路短路的劈啪聲，屏幕上的數據流瞬間亂碼！
另外幾股細絲，則幾乎同時“點”在了另外幾名淨化者肩甲、背甲連接處的能量節點上。
淨化者們瞬間察覺到了異常！他們猛地轉身，鏡麵般的麵甲上光芒流轉，鎖定了林墨藏身的方向！
但已經晚了。
被乾擾的裝置內部能量紊亂，發生了小規模的內部能量反衝，“砰”地一聲輕響，冒出一股黑煙，暫時報廢。而被“點”中能量節點的淨化者，雖然未受重傷，但鎧甲的能量傳輸出現了瞬間的遲滯和不穩定，動作也隨之僵硬了半拍！
就是這半拍！
林墨的身影如同離弦之箭，從藏身處暴起！他沒有使用大範圍的混沌能量或寂滅洪流，而是將力量極度壓縮於右手，五指成爪，指尖纏繞著凝練的灰白色“歸墟”之力，如同最鋒利的手術刀，直取距離最近、受乾擾最嚴重的那名淨化者的脖頸連接處！
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那名淨化者試圖舉臂格擋，但動作因能量遲滯而慢了半分。
嗤——！
一聲極其輕微的、仿佛皮革被割裂的聲響。
林墨的指尖裹挾著“歸墟”之力，竟然如同熱刀切黃油般，無聲地切開了淨化者那堅固的鏡麵鎧甲頸部連接處的能量鍍層和物理結構！灰白色的能量順著缺口湧入，瞬間擾亂了其內部的能量循環與生命維持係統！
那名淨化者的動作徹底僵住，麵甲下的光芒迅速黯淡，一聲不吭地癱軟下去。
一擊得手，林墨毫不停留，借助零式殘片提供的瞬時軌跡預測，身體以不可思議的角度扭曲，避開另一名淨化者揮來的光刃，左手同樣縈繞著灰白能量，如同毒蛇吐信，點向第二名淨化者的胸甲核心！
這些淨化者個體實力不弱，且能量屬性對生靈克製，但林墨的攻擊方式太過詭異和針對。他的“寂滅歸墟引”之力，並非以力破巧，而是直接針對能量結構的“脆弱點”和“規則連接處”進行破壞性乾擾，恰好在一定程度上克製了淨化者那種依賴精密能量鎧甲和統一能量場的戰鬥方式。
再加上零式殘片提供的輔助計算，讓林墨在重傷狀態下，依然能發揮出恐怖的刺殺效率。
短短幾個呼吸間，三名淨化者倒地兩死一重傷失去戰力），剩下的兩名驚怒交加，試圖拉開距離並發出警報。
但林墨不會給他們機會。
他猛地吸了一口氣，強行壓下喉頭的腥甜和靈魂的刺痛，將胸口的零式殘片催動到極限！殘片爆發出最後一波強烈的信息乾擾波動，如同無形的精神衝擊，橫掃而過！
那兩名淨化者的動作再次一滯，麵甲後的意識出現了短暫的空白。