“鐵咩！你這混蛋！”
千院幾乎是低吼出來。
“先不說你們說的這些精靈、空間震是真是假！就憑你小子想開後宮，還想泡我妹這一點，我就不可能答應！你想都彆想！”
“千院哥！”
琴裡也立刻站起，小手重重一拍桌麵，發出清脆的響聲，表情嚴肅至極。
“現在的事態，不是兒女情長或者個人意願的時候！”
“琴裡……”士道看著劍拔弩張的兩人，試圖緩和。
但琴裡直接無視了士道，目光如炬地盯著千院：
“我們拉塔托斯克需要千院哥你的幫助！據我這麼多年的觀察和了解，千院哥你，骨子裡也是一個隱藏的‘妹控’吧！”
她的話語如同利箭，直擊千院內心不曾言說的角落。
“現在，一個與你血脈相連、失散多年、強大又需要幫助的‘完美’妹妹就在眼前，你難道不想尋回她嗎？不想以一個哥哥的身份，去了解她、保護她，彌補這些年缺失的親情嗎？”
千院抓著士道衣領的手微微鬆動，眼神中閃過一絲動搖，但隨即又被現實的考量壓過：
“可是……按照你們的說法，我那個妹妹……千夏，她完全有實力把整個世界都暴打一頓吧？如果她真的那麼厲害，等她自己解決了這些問題，我再等她回來不就好了？”
“事情哪有那麼簡單！”
琴裡的聲音提高了八度，帶著不容置疑的緊迫感。
“且不說千夏自身的力量暴走和人格問題極有可能讓她在解決問題前就先自我毀滅。”
“就算她真的憑借暴力‘解決’了所有敵人，在這個過程中，這個世界會變成什麼樣子？”
“城市化為焦土，無數人流離失所——這就是你想看到的，你妹妹雙手沾滿鮮血換來的‘和平’嗎？”
琴裡步步緊逼，從精靈力量失控對世界的危害，講到千夏目前偏激理念可能造成的災難性後果，再講到在這個過程中，作為千夏唯一已知血親的千院，將會麵臨怎樣的處境。
“——最重要的是，千院哥，你的處境非常危險！”琴裡擲地有聲。
“一個名為‘DEM’的敵對組織，同樣在搜尋並企圖捕獲精靈。他們為達目的不擇手段。一旦他們得知你和千夏的關係，你猜他們會怎麼做？”
琴裡頓了頓，一字一句地說道：“你，鳳凰院千院，將會成為他們用來威脅、控製千夏的，最完美的‘人質’。”
最後，琴裡深吸一口氣，總結道：“我方能和千院哥你說明的情況，現在都已經毫無保留地說明了。”
“千院哥，你現在要不要決定加入我們？不是為了士道，也不是為了什麼可笑的攻略，而是為了你的妹妹——鳳凰院千夏。”
所有的目光都聚焦在千院身上。他鬆開了抓著士道衣領的手，緩緩坐回椅子上，低著頭，讓人看不清他臉上的表情。
餐廳裡隻剩下時鐘滴答作響的聲音，以及十香小心翼翼吞咽口水的聲音。
沉重的選擇，壓在了這位剛剛得知自己有一個“魔法少女”妹妹的兄長肩上。
在琴裡擲地有聲的陳述和不容置疑的目光中，千院抓著士道衣領的手，終於無力地鬆開了。
他像是被抽走了所有力氣般，向後踉蹌一步，重重地跌坐回椅子上，身體微微後仰，眼神有些放空地望著天花板。
龐大的信息量、對未知妹妹的擔憂、以及被卷入超常事件的荒謬感，看起來讓他的大腦一時有些過載。
“千院……？”士道整理了一下被扯亂的衣領，有些擔憂地看著他。
這時，一隻溫暖的小手小心翼翼地戳了戳千院的臉頰。
十香湊了過來，紫色的眼眸裡寫滿了純粹的擔心，她似乎不太明白具體發生了什麼，但能感覺到千院此刻很低落。
感受到臉頰上輕柔的觸感，千院渙散的目光重新聚焦。
他側過頭，看到十香那如同小動物般擔憂的眼神，臉上不由得露出一絲無奈的、帶著點疲憊的笑容。
他抬起手，輕輕揉了揉十香柔順的夜色長發，動作溫柔。“唔……”十香像是被撫摸的貓咪一樣，微微眯起眼睛，從喉嚨裡發出舒服的咕嚕聲，似乎很享受這種安撫。
“嗬……”
千院輕笑一聲，收回手，重新坐直了身體。他深吸一口氣，仿佛要將胸腔裡的鬱悶全部排出，隨即臉上又恢複了平時那副帶著點玩世不恭和中二氣息的表情。
“庫庫庫……無須擔憂，夜之眷屬。”
他用上了中二病的腔調，對著十香說道，“吾乃徘徊於生與死邊界、執掌禁忌奧秘的迷之不死黑魔導士（MySteriOUS&nmOrtalBlaCkMage）！”
“此等程度的真相與衝擊，不過是為吾之史詩增添些許注腳罷了，豈能輕易將吾擊倒？”
他用這種方式，巧妙地安撫了擔心的十香，也像是在為自己打氣。
然後，他的目光轉向了緊緊盯著他的士道和琴裡，表情逐漸變得認真起來。
“好吧……”千院攤了攤手，語氣帶著認命般的釋然，卻又透著一絲堅定，“我答應了。”
他看了一眼士道，眼神複雜：“畢竟，就像琴裡小妹說的，我沒有理由拒絕。一個需要幫助的妹妹……聽起來就像RPG遊戲裡主角必須接取的主線任務一樣，逃避可不是我的風格。”
但他隨即豎起一根手指，語氣變得強硬起來，目光銳利地看向士道：
“——但是！我答應加入，不代表我會強迫千夏接受你們的‘攻略’計劃！士道，你小子要是想靠近我妹妹，必須憑你自己的真本事！讓她心甘情願地認可你，接近你！”
他身體前傾，帶著兄長的威嚴（自認為），一字一頓地警告：
“而且，給我聽好了，五河士道。如果你敢對千夏不好，或者讓她傷心難過……就算你是我最好的兄弟之一，我也絕對饒不了你！肯定要你好看！明白了嗎？”
聽到千院明確的答複和帶著個人風格的警告，士道和琴裡不約而同地暗暗鬆了口氣。緊繃的氣氛終於緩和了一些。
“當然。”士道鄭重地點了點頭，“我會努力的。”雖然前路充滿未知，但好友的加入，無疑是一劑強心針。
琴裡的臉上也露出了今天第一個算是輕鬆的表情，她將嘴裡的珍寶珠換到另一邊，用司令官的口吻總結道：
“很好。那麼，從這一刻起，鳳凰院千院，你就是我們拉塔托斯克的協助者，也是我們保護精靈、穩定局勢計劃中的重要一環。”
她看向士道和千院，黑色的緞帶隨風微微晃動：
“現在，我們就是站在同一戰線上的戰友了。”