“大司農！”
程國祥立刻上前，躬身等候旨意。
“在京城附近擇一處適宜之地，建一座養殖場，專門飼養這些母牛。規模要大，歸戶部直接管轄，任何人不得插手。”
程國祥略顯疑惑地問道：
“陛下，這些牛由朝廷親自來養？”
朱由校明白他的疑慮。畢竟以往養牛皆是民間之事，朝廷從未涉足。
“正是。這些母牛正值壯年，若能好好飼養，必能繁育出大量牛犢。”
“據朕所知，民間耕牛長期短缺，百姓耕作艱難，甚至幾十戶人家共用一頭牛。”
“這種情況必須改變，至少要讓百姓有牛可用。”
程國祥連忙回應：
“陛下，非是臣等不願為民謀利，實則養牛耗費巨大，普通百姓無力承擔，而富戶士紳本就不缺，如此一來，牛反而成了包袱。”
“你說得有理，但這並非無解。既然百姓無錢購置，朝廷為何不能換種方式？比如，租給他們。”
“陛下萬萬不可！”
程國祥聞言，立刻出聲勸阻。
“為何不可？”
“陛下，租牛之法古已有之，卻多以失敗告終，朝廷損失慘重。臣鬥膽請問陛下，可曾想過其中緣由？”
“朝廷提供耕牛本意是幫助百姓謀生，但正因為是借的，百姓反倒不會上心。在他們看來，牛是朝廷的，牛死牛病，跟自己毫無關係。”
百姓如今認知淺薄，心中沒有國家的概念。
他們隻關心自家日子是否過得安穩。至於朝廷怎麼樣，他們不在意。一旦日子難過了，所有怨氣都會衝著官府來。
在這個以家族為單位的時代，隻要觸動了利益，無論是士紳還是農民，都會激烈反抗。
這些農民並不比士紳更善良，隻是沒有他們那樣的手段。
士紳讀書識字，更懂得如何謀算他人。
明朝末年最嚴重的問題之一是逃稅，而逃稅的不隻是地主士紳，普通百姓也在逃。他們把自己的田產掛在有功名的人名下，借此躲避賦稅。
這便是利益集團的源頭。
時間久了，各方勢力相互糾纏，彼此牽製，形成了一張因利益而連結的網。
土地兼並也並非完全靠強取豪奪，很多時候是農民自己把地“送”出去的。他們為了逃稅，將土地掛在文人名下，卻因此淪為佃農，甚至世世代代都翻不了身。
若百姓真借到了牛，恐怕會拚命使用，恨不得一天當三天用，最後把牛活活累死。
自己當初的想法確實太天真了。幸好有程國祥這樣的人看出問題，而且敢於直諫，及時提醒了。
“是朕太想當然了。雖然實際推行起來困難不小，但朕不會放棄，總會想到彆的辦法。”
“這件事不急於一時，戶部先照朕剛才說的辦，先建起養牛的場地，再派人到各地挑選合適的種牛，先繁育牛犢再說。”
皇帝話音剛落，徐光啟便上前一步道：
“陛下，臣有一事稟奏。”
“子先先生請講。”
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