身為皇帝身邊最得力的太監,王朝輔伺候多年,深受信任。這次兩廠複設,無論哪個職位,都極有可能落在他身上,幾乎已是定局。
他小心翼翼地提醒道:
“萬歲爺,此事非同小可,朝中定會反對。魏忠賢和許顯純恐怕也不會樂意。”
王朝輔一語中的。魏、許二人權勢正盛,兩廠複設無疑將削弱他們的地位。他雖清楚阻力巨大,但認為此舉勢在必行。
錦衣衛與東廠雖已設立多年,但從實際運行來看,存在諸多問題。
二者權責重疊,內部紛爭不斷,最終反倒讓文官漁翁得利。
見朱由校遲遲未語,王朝輔誤以為他在猶豫,於是再度勸道:
“萬歲爺,此事還需三思。成化、正德兩位先皇皆因複設西廠而遭群臣反對。如今若再設,恐怕會引發動蕩,實在得不償失。”
朱由校神色堅定,緩緩開口:
“朕已反複思量,兩廠必須複設,且刻不容緩。所有規章,皆依先祖舊製施行。”
王朝輔本欲繼續勸諫,卻被皇帝猛然一瞥,頓時僵立當場,不敢再發一言。
朱由校望著這位陪伴自己最久的太監,起身走到他身邊,輕輕拍了拍他的肩膀,說道:
“大伴,西廠的事情,朕打算交給你來辦。這提督一職,你能不能擔得起?”
從驚懼到欣喜,往往隻在一瞬之間。
王朝輔當即跪倒在地,高呼:
“奴婢願效命!”
“萬歲爺厚恩,奴婢粉身碎骨也難報萬一。萬歲爺放心,奴婢定肝腦塗地,不負聖恩!”
朱由校重新坐回龍椅,慢悠悠地抿了一口茶,接著說:
“其他的朕就不多講了,一切仿照成化年間舊製。但西廠的職責,你要仔細聽清楚。”
王朝輔連忙趨前幾步,唯恐漏聽一字一句。
“西廠重建後,你們的職責便是監察東廠與錦衣衛。同時要派出密探,密切關注民間動向。兩京十三省都要覆蓋,特彆是西北、西南、江南這些遠離中樞的地方,統統要給朕盯緊了!”
“至於直隸和朝廷內部之事,就無需你們插手,有東廠與錦衣衛便已足夠。此事不可聲張,務必嚴守機密,由你親自操辦。”
“朕允許你招募外線人員。那些地痞流氓、市井無賴,常年混跡於底層,消息比官府還靈通,要善加利用。”
“還有各地商會、幫派、鏢局,這些人走南闖北,消息靈通,也要多加滲透,安插人手。”
“所需經費朕會從內庫撥給你,若人手不足可再上奏,緹騎可從錦衣衛中挑選。”
王朝輔連連稱是。
今日之事,實在出乎意料,皇帝竟未有半點風聲透露,真是令人捉摸不透。
正思索間,又聽皇帝開口:
“待會你去傳一個名叫劉時敏的小太監來見朕。”
“萬歲爺莫非有意讓他擔任內廠提督?”
劉時敏雖名不見經傳,但作為乾清宮主事太監,王朝輔自然知道此人。
此人頗有才學,雖為宦官,卻精於書法與文辭,堪稱才識廣博。前些時日,王朝輔還將他調入內直房,專門處理奏章文書。
他在太監之中雖有些名氣,但不至於傳入皇帝耳中吧?