太原知府原本不過是同進士出身，且名次靠後。
他自己心裡清楚，既無才華也無背景，在官場中恐怕難以立足。就算能勉強維持，也不過是個微不足道的小吏。
當初他在太原府轄下當知縣時，偶然機會結識了已是鎮守太監的曹吉祥。
於是他果斷投靠，借此在太原站穩腳跟。
不過幾年，便由知縣升為通判。
後又曆任同知，調任鄰近的遼州任知州三年。在萬曆皇帝生命的最後兩年，終於坐上太原知府的位子。
曹吉祥深受萬曆寵信，雖然朝中大事與人事任免無權插手，朝中文臣也不願與之交好。
但他有個關鍵優勢——能隨時將奏折遞到皇帝麵前。
對地方小官而言，這便是飛黃騰達的捷徑。
他之所以願意拜曹吉祥為義父，正是出於對更高權位的渴望。
而曹吉祥本人對此事也頗為欣喜。
一個從未受過正統教育的太監，竟能讓一個正經科甲出身的官員拜入門下，稱自己為義父，令他倍感榮耀，宮中同僚亦多有羨慕。
不要說一個中進士、做官的士人，哪怕隻是一個舉人，也足以成為轟動一時的新聞。
在士農工商的等級觀念下，讀書人向來有屬於自己的尊嚴與氣節。
曆史上，即便是權勢滔天如魏忠賢者，朝中官員雖願依附，卻也極少公開認其為父。
更讓朱由校覺得奇妙的是，此人竟被山西巡撫曾世近視為親信。
而曾世近與曹吉祥之間素有嫌隙，關係並不和睦。
兩人對此事一無所知，始終被蒙在鼓裡。
若不是朱由校今日詳加盤問，恐怕他們至今仍被蒙在鼓中。
朱由校心中也不禁生出幾分佩服。
此人周旋於各方勢力之間，竟能遊刃有餘，偽裝掩飾的本事確實了得。
短短幾年間，他從正七品的知縣躍升至正四品知府，靠的恐怕不隻是曹吉祥的力量。
皇帝望著他，淡淡說道：“你倒是讓朕見識到了另一番手段，隻可惜，這般聰明腦筋沒用在為百姓謀福祉、為朝廷解憂難上。”
太原知府心知大限將至，麵對皇上的這番話，並未開口回應。他心中所想，隻是能否保全一副完整軀體入土為安。
朱由校手中握有足夠讓三人滿門抄斬的證據，他們犯下的罪行最為嚴重，禍害百姓、侵蝕國家根基。
待斬首示眾之日，百姓的反應恐怕不會比京城遜色多少。
相較之下，左右布政使雖身居高位，卻反倒成了最清廉的官員。
他們雖有貪墨糧餉之嫌，卻無其他重大罪行。
至於曹吉祥與曾世近所做之事，這位布政使並未深度參與，許多情況甚至毫不知情。