新春首朝,馬祥麟與許顯純終於歸來,攜晉商累累罪證,步入皇極殿。
當一條條罪行當廷宣讀,滿朝文武中,不少人麵色驟變,眼神閃爍。
這些細微神情,朱由校儘收眼底,卻未動聲色。
他隻揮手示意,命王朝輔當場宣布處置結果。
那些為非作歹的商人,最終都難逃法網,被判處斬首。其中以範家為首的十餘戶為首惡,罪行累累,被判淩遲與腰斬之刑,定於三日後在菜市口公開執行。
在此期間,信息司所轄的報館全力出動,將這些商賈勾結官府、禍害百姓的行徑廣而告之,務使街頭巷尾人人皆知其醜事。
當王朝輔宣讀判決之時,數名來自山西的官員當場失態,雙腿發軟,癱倒在地,麵色慘白,冷汗淋漓,嘴唇不停顫抖,幾乎無法言語。
朱由校根據晉商供出的名單,再次整頓朝中人員,但手段較以往已有所收斂,並未大肆株連,也不再深挖不止。他清楚,這類勾當並非山西獨有,西北、遼東同樣存在,甚至西南、兩廣等偏遠貧瘠之地,也時有走私暗流湧動。
以當前的通信與交通條件,徹底根除實屬妄想,隻能逐步扭轉風氣。
況且如今局勢雖比初登基時好轉不少,可若真下令全麵封鎖商路、嚴禁出口,邊境上的蒙古各部必定反撲。他們眼下畏懼大明,是因尚能通過貿易苟活;一旦斷絕生路,必會拚死南下劫掠——與其餓死草原,不如戰死途中。
目前軍事重心仍在遼東,不除努爾哈赤之前,絕不允許自己陷入南北兩麵同時作戰的困局。
為確保邊鎮安定,後方穩固,以便集中精力治理國事,他對山西的文武官員暫且留用,未再大規模清洗。
這些人即便抄家,也榨不出多少銀兩。而接替他們的新人,也無法保證清廉自守。
權衡再三,他決定暫時保留現有勢力,待自己的親信體係完全建立後,再徐圖更替。
於是,在他的默許安排下,這場震動天下的晉商案,最終僅有十餘名朝廷官員受到嚴懲。
這些人無一不是晉商在朝中最核心的靠山,利益交織最深,關係最為緊密。
朱由校以“資敵通逆”“欺罔君上”兩項大罪,判其全家抄沒,族人無論親疏,一律發配遼東為奴。
讓他們用殘餘性命為大明效力——修築道路。
民間有句話說得對:“要想富,先修路。”
朱由校早有修建直道之誌,此前曾交由陳奇諭負責。
可惜局勢不容安穩,老奴頻繁犯境,燒殺擄掠不斷,百姓哪敢前往前線施工?工程隻得擱置。
這項浩大而關鍵的任務曾一度停滯,待陳奇諭妥善安置流民,並將朝廷“以工代賑”的舉措廣而告之之後,便被調往山西另擔重任。
隨著努爾哈赤接連受挫,遼陽與沈陽終於擺脫了頻繁受襲的陰影。
在巡撫洪承疇的主持下,貫通南北的直道工程於兩月前正式啟動。
依朱由校最初的構想,首段工程便是打通遼沈之間的通道,強化這兩座關外核心城市的聯係。
遼陽作為行政中心,沈陽則是軍事要衝,二者地位舉足輕重。
作為關外最富庶、最具戰略價值的城池,隻要牢牢掌控它們,便等於握住了整個遼東的命脈。
這兩地也將成為日後北伐剿滅老奴、徹底收複東北疆土的前沿基地。
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