最後，在努爾哈赤冷峻目光的逼視下，鑲藍旗的一位固山額真隻得咬牙領命，臉上寫滿了不情願。
阿敏見狀怒火中燒，心中憤懣難平。為何征戰立功的機會總歸他人，而棘手差事卻儘數落在他們鑲藍旗頭上？
兩紅旗、兩白旗的兄弟們可以縱馬揮刀，揚名沙場，而他們卻被派去做這低聲下氣的勾當。
這份偏袒令人寒心。
會議一散，阿敏便拂袖而去，頭也不回地衝出大寨，直奔自家營帳。
號令即刻下達，兵馬集結，連夜啟程，毫不逗留。
努爾哈赤將一切看在眼裡，默默歎息。他並非不知愧疚，但有些事必須如此安排。
其他各旗的統領皆是他親生骨肉，肩上擔的是興國大業，豈能讓他們涉險於談判這種毫無榮譽可言的事務？至於侄子……終究隻能退居其次。
……
沈陽城內。
熊廷弼凝視著跪在堂下的那人——一頭豬尾辮，身穿無甲戰袍，被兩名親兵牢牢壓製，正是來自建州的使者。
老奴竟遣使求和，著實令他意外。他幾乎不敢相信自己的耳朵。
在他印象裡，努爾哈赤絕非輕易低頭之人。哪怕當年曾在李成梁麾下卑躬屈膝，如今也早已是割據一方的梟雄。
更彆提他曾高舉“七大恨”大旗，誓與大明勢不兩立。這才過去多久，竟轉頭遞來橄欖枝？
此人詭計多端，此舉背後恐有深意。熊廷弼眉頭緊鎖，心中警鈴不止。
但信函確是親筆，加蓋了所謂“金國”官印與“大汗”璽印，字跡印章均無破綻，不容全然無視。
若對方真有意議和，倒不失為良機。他正好需要喘息之機，鞏固一年來的戰果，完成皇上交付的重任。
但他不會輕易給對方台階。他想親眼看看，當死亡近在咫尺，那些平日囂張跋扈的建奴是否還能保持鎮定。
“你這建州奴才，膽子不小，竟敢孤身入城麵見本官。可惜，野豬皮的小算盤，早被本官識破。你以為我是那好糊弄的楊鎬嗎？”
祖大壽一聽此言，立刻上前一步，拱手高聲喊道：
“大人，何必與這等蠻夷多費唇舌？不如交由末將，當場取其首級，獻於京師！此人乃是甲喇額真，身份不低，正好祭旗！”
聽到祖大壽這話，明軍將領們紛紛開懷大笑。這話倒也不假，若再多攢些建奴的腦袋，豈不是又能報個大捷？
熊廷弼怎會看不透這些人心中的盤算？虛報戰功換賞銀的事，早已屢見不鮮，他懶得當場拆穿。
那前來傳話的甲喇額真一聽，頓時慌了神，嘴裡嘰裡呱啦喊個不停，操著生硬的漢語連連求饒，額頭磕在地上砰砰作響。
瞧他這副模樣，熊廷弼仰頭大笑，語氣輕蔑地說道：
“這些建奴平日總說自己如何英勇無敵，如今一看，也不過是跪地討命的懦夫罷了，哈哈哈！”