王在晉言辭坦然：“不過是些瓷器、藥材與獸皮，無甚貴重。”
再問劉能，其回答截然不同：“內有黃金數十錠，層層包裹。”
朱由校心中傾向王在晉，當即下令開箱驗物。
箱蓋掀開，內中之物傾瀉而出——金光刺目，黃金赫然在列。
王在晉臉色驟變，僵立當場。
汙名一旦沾身，縱未落泥，亦難自清。
他愣在原地，目光死死盯住箱中那堆耀眼的金條，腦子一片空白。
剛才還在眾人麵前親口承認，這口箱子是楊洪派人送來的，他也確實收下了。那時隻當是一樁尋常人情往來，誰知打開一看，竟藏著幾十兩黃金。這樣的數目，無論如何都洗不清嫌疑。
這罪名一旦坐實，便是鐵板釘釘的貪贓枉法。難怪劉能敢去都察院具名告發，原來早有準備，步步為營。
朱由校仍不願輕易相信王在晉會做出這等事。若他真有私心，怎會在禦前如此坦然直陳？語氣堅定，毫赤裸裸，不似作偽。
王象乾與徐光啟等人也陷入沉默。雖與王在晉平日並無深交，但共事多年，對其品性多少有所了解。他們心中隱隱覺得，此事恐怕另有隱情。
可眼下物證擺在眼前，黃金明晃晃地躺在箱中，任誰也無法替他開脫。就連皇帝想保全他也無從開口。
“諸位都親眼見到了，小人所言，字字屬實。”
“我生來最恨貪官汙吏，若非這些人蛀空國本，我大明何至於困頓至此？”
“今日揭發親主，雖是背恩之舉，但我求的不是賞銀，也不是青史留名，隻願陛下秉公而斷。”
“陛下聖明，天下仰望，定不會讓黎民寒心。懇請將王在晉依法嚴懲，以正綱紀，以儆效尤。”
話音落下，劉能重重叩首，額前幾乎貼地。
王在晉雙目赤紅，怒不可遏。十幾年信任栽培，換來的竟是這般狠毒算計。這個家奴，竟要置他於死地。
“劉能！你這個狼心狗肺的東西，我王家待你不薄，養你全家多年，你竟反咬一口！天理難容，你不得好死！”
劉能被吼得連連後退，癱坐在地，渾身發抖，顯然懼怕至極。
王在晉怒火中燒，卻未失理智，並未上前動手。
這場突如其來的變故，令朱由校與朝臣皆措手不及。而劉能那一番言辭，卻悄然觸動了皇帝心底的疑慮。
他本就察覺此事蹊蹺，如今更確定其中必有文章。
一個從未讀書識字的仆役，怎可能說出如此條理分明、義正辭嚴的話？
那些措辭、氣勢，分明出自飽學之士或官場老手之口。
八成這話背後有人授意，顯然是一場精心設計的局，目的就是逼他自己動手罷免王在晉。
這並非針對王在晉而來，矛頭直指他本人。
朱由校清楚自己的性情，朝中官員也漸漸摸清了他的脾氣，他自己心裡更有數。
天子不容奸佞，尤其對貪腐之徒以及結黨營私者，向來毫不留情。
京城百姓亦知當今帝王剛烈正直，最恨汙吏橫行。
他明白，不出幾日，整座京師必將傳遍——兵部尚書勾結邊關將領，收受賄賂，而此事竟是在皇宮內，由皇帝親率內閣與六部審問定案。
一旦消息擴散，依著他過往雷厲風行的手段，再合乎民間所望，群情激憤之下，唯有斬首示眾才能平息眾怒。
到那時，幕後之人無需現身，也無需再動一兵一卒。
數十萬百姓的議論如潮水般湧來，足以將他推向不得不殺人的境地。
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