揚州軍營。
李之龍接過聖旨後，即刻擊鼓聚將，集結一萬精銳，準備連夜啟程，奔赴福建。
“伯爺，揚州防務全賴您主持。切記，無天子明詔，縱有變故，大軍不得擅離。”
“若有急情，可直通南京聯絡。”
“將軍不必擔憂，我雖未曾統領過軍隊，卻也明白軍令如山的道理。您隻管前去執行任務，揚州這邊定會穩妥處置。”
交代完平江伯陳啟嗣後，李之龍未作停留，迅速率軍離開大營，朝著福建方向疾行。
幾乎同一時間，浙江東南沿海臨近福建的地帶，驟然掀起動蕩。一場聲勢浩大的民變爆發，參與者逾千人，為首者名叫葉宗留，活動範圍逐步擴大。
江西境內亦不得安寧，雖未形成大規模戰事，但零星動亂頻發，喊殺聲四起，震動鄉野。
短短數日，三省交界之地烽火連天，處處可見刀兵之影。
所幸朝中反應迅速，在崔呈秀調度之下，三地衛所儘數組織起來，立即投入鎮壓行動。
叛亂方才得以遏製，局勢未進一步惡化。
李之龍率領一萬精銳抵達福州城時，已是風塵仆仆。入城之後，他手持聖旨，以“平賊將軍”之名召集全城文武官員議事。
沿途斥候不斷回報，他對福建現狀已有大致掌握。
當他得知當地衛所官兵竟未主動出擊，反而閉門自守、龜縮城池之中，怒火頓生。
不過是些手持農具的百姓，人數有限，竟讓正規官軍畏如虎蠍？
“宋英！民亂已延續十餘日，所過之處焚屋劫糧，你的兵馬為何按兵不動？你身為都指揮使，職責何在？”
李之龍性情剛烈，當眾厲聲質問，毫無顧忌。
宋英猝不及防，被逼得語無倫次，無法回應。
巡按禦史柳華見勢不妙，連忙出言圓場：
“將軍請息雷霆之怒，此舉乃眾人共議之策。”
“福建內外皆患，既有反民作亂，又有倭寇侵擾，更有鄧茂七等巨盜橫行海上，兵力捉襟見肘。”
“能守護府縣不失，已是竭儘全力。”
“若貿然調兵外出，空虛之處必遭敵襲，一旦城破，後果不堪設想。”
“加之撫台大人重病臥床，群僚無主，不敢擅專，唯有奏報朝廷定奪。”
“至於民間防禦，我們亦非坐視，已從武庫發放器械予民眾，令其自保。”
此言一出，李之龍怒意更盛。
他從未見過如此厚顏之人。
怯戰便罷，竟還將退縮推諉包裝成深思熟慮的方略。
“本將軍質問的是宋英，你算何人，竟敢越位答話？”
“下官乃福建巡按禦史柳華。”
見李之龍點到自己，柳華昂首挺胸，麵露傲色地答話。
他心中毫無懼意，一個掛印將軍又能怎樣？
我乃朝廷文臣，官居禦史，諒你不敢動我分毫。