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“皇爺爺怎麼看商稅？”
突如其來的一問，老爺子猛然轉頭，看向身旁的大孫。
這次的問題不再是試探。
而是直截了當的發問。
聲音也不再是稚嫩童音。
而是帶著少年氣的堅定語氣。
“大孫！”
老爺子脫口而出，滿是欣喜。
隨即認真答道：
“商稅的事，咱沒想太多。”
“咱隻記得，那些商人，眼裡隻有利益。”
“他們不講道義，為錢不擇手段。”
“元末亂世，百姓苦不堪言，他們卻趁機抬高物價，隻為多賺幾個銅板。”
“他們吃得好，百姓卻連飯都吃不上！”
“咱就是要讓他們永世不得翻身！”
老爺子話語中帶著憤怒，顯然，那是他心底的恨。
“既然皇爺爺這麼恨商人，那這些人呢？”
話音剛落。
老爺子察覺到異樣。
隨著大孫說出這番話，他好像又長大了一些，個子高了。
老爺子既驚訝又歡喜。
但再一看。
大孫的臉卻越來越模糊。
老爺子順著他的手指看去。
正是街邊的小販。
“皇爺爺，您看看這些人。”
“市井中最常見的，就是他們。”
“城裡百姓大多沒地，隻能靠做點小買賣過日子。”
“賣早飯的、賣糖葫蘆的、賣鞋的、賣魚的、賣菜的……”
“皇爺爺說商人都是壞人，是不是也把他們算進去了？”
老爺子一時語塞，語氣變得急了：
“咱說的是那些作惡的大商人，和他們沒關係！”
“你以為咱為什麼減商稅？不就是為他們好？”
“有一次，咱在街邊吃早點，聽他們抱怨，才知道他們的難處。”
“為了市井繁榮，咱才決定繼續減稅！”
朱雄英又長高了一些，臉卻更模糊了，周圍還泛起一層霧氣。
“但皇爺爺這樣做，也讓更多蛀蟲冒頭了。”
朱元璋沉默片刻，緩緩道：
“咱知道。”
“正如三孫所說，很多士紳利用自身權勢，把家裡的仆役、或是同族的親人，一個個扶持成了富商巨賈。”
“他們享受著朝廷給予的種種優待，卻張開大口，鯨吞本該屬於大明國庫的財富。”
朱雄英接著問：“那皇爺爺有沒有想過辦法？”
“難！”
“商稅提上去，小老百姓就難過。”
“商稅降下來，那些富豪就笑得合不攏嘴。”
“這真是難啊！”
朱雄英忽然開口：“那為什麼不把商稅細分，甚至按等級來征收？”
老爺子猛地轉身，滿臉疑惑，“你剛剛說什麼？”
就在這一刻。
老爺子忽然意識到。
眼前這個大孫，已經長到與他肩膀齊平。
可麵容與身影，卻越來越模糊。
隻剩那十六個字，字字清晰落地。
“凡屬商品，皆需納稅！”
“富貴者多繳，謀生者少繳！”
一刹那！
老爺子的眼神陡然明亮！
他是大明的皇帝，這些年看了太多戶部的奏章，見識早已遠超多數朝臣。
有些道理。
不需要彆人說得太明白。
幾個字就已足夠！
就像現在。
老爺子眼中光芒四射。
嘴裡喃喃重複，仿佛不敢相信。
“照你這說法，我大明財政改革的路子，就這麼定了？”
他一字一頓地說完，忽然仰頭大笑。
就在此時。
四周景象突變。
老爺子已坐在一棵巨大的桃樹下。
漫山遍野的桃花隨風飄落。
對麵，一道年輕身影靜靜坐下。
看不清臉，也看不清身形，隻有一道模糊的輪廓。
老爺子的笑聲仍在空中回蕩。