銅鏡映出兩張臉。
一筆一劃，雖不熟練，卻極為認真。
那支眉筆，如同權柄初握。
“殿下心中不願？”她輕問。
因過往種種，朱允炆不再遮掩心緒。
“我乃天命所歸之人，區區一個淮王，豈能困我？”
她抬手，輕輕按住他的手腕。
“那……之前我所言之事，殿下可已決斷？”
朱允炆站在窗前，指尖微微顫抖。
“以外製內。”
“唯有出其不意，方能扭轉乾坤。”
他低聲重複著，像是在回應某個早已埋下的念頭。
腦海中浮現出皇爺爺昔日的偏袒，那一幕幕不公如針紮心。
他指節發白，掌心留下深深的月牙印。
母親臨終前的眼神又浮現眼前。
“封地為王？不如放手一爭。”
柳瀧玉輕笑，眸光微閃，“殿下心中已有決斷，妾身不必多言。”
“先前讓您結交朝中要員、軍中將領，看似因楊士奇一事中斷。”
“可如今百工興起，新學風波四起。”
“那些人，本就該來，也終將聚集於您麾下。”
她頓了頓，忽而問道：“格物院的事，殿下可曾留意？”
朱允炆猛然一拳砸向案幾，“豈能不知！此事原屬父親掌管，他轉手便交給了三弟！”
柳瀧玉笑意未減，“這正是轉機所在。”
“昨日朝堂看似新學得勢。”
“但真正的風向，從來不在殿上，而在街頭巷尾。”
“格物院，正是將新學推向百姓之地。”
“既是要普及。”
“那何不親自聽聽，民間究竟在談什麼？”
“聽說近來最引人議論的，是連孔聖人都未曾解答的《兩小兒之辯》。”
她語聲漸沉，“格物院既是新學開端。”
“殿下何不將其變為終結之處？”
“若想勝出。”
“便不能再有半分遲疑。”
“皇上既已察覺您的意圖。”
“那就無需再藏。”
“由暗轉明，正麵對峙。”
她的聲音清冷堅定，“亂局當前，唯非常之道可破局。”
朱允炫緩緩點頭。
此時的他，與數月前判若兩人。
心境早已翻覆，思維亦被重塑。
“那位兄長，妄圖以一人之力重塑大明。”
“我不知他心中的天下是何模樣。”
“我隻清楚，改得越多，樹敵越眾。”
“皇爺爺以為，賜我封地便可平息一切。”
此刻的朱允炆，哪還有當年在母親膝下畏縮不安的模樣？
他的沉默裡藏著鋒刃，眼神深處已有雷霆醞釀。
“但我必須讓他知道——他錯了。”
“隻要勝負未定，誰願輕易放手？”
“所有反對朱雄英的人，都會成為我的助力。”
“此消彼長，內外呼應。”
“這唯一的契機，我朱允炆決不能錯過！”
......
桃園之中。
這幾日，朱雄英的目光從未離開過這片奇異之地。
自他確立一文一武、一內一外的國策以來，國家運轉漸入佳境。