“殿下難道要……對親族動手？”柳瀧玉聲音微顫，最後一個字哽在喉間，終未出口。
說實話。
她幾乎不敢相信，眼前這番冷峻決絕的話語，竟出自昔日那個溫文爾雅的朱允炆之口。
與初見時判若兩人。
人真的能在短短時日裡，變得如此徹底？
她心中驚疑不定，終於問出了最想知道的答案——
這一決定，將決定她能走到哪一步。
朱允炆沉默片刻。
忽然輕笑。
那笑聲卻像風穿殘垣，透著難以言說的孤寂。
“不必我出手。”
柳瀧玉愕然。
朱允炆轉而反問：“你說，麵對四麵來犯之敵，皇爺爺他們會作何反應？”
柳瀧玉剛要開口。
卻被他抬手止住。
“震怒？發兵？傾國之力討伐？”
“或許會如此。”
“可之後呢？”
“那些所謂的外邦，自以為能撼動大明根基。”
“但在皇爺爺眼中，這些紛擾，還不及我那位兄長一根手指重要。”
“大明早已立於巔峰。”
“勳臣、將領、皇子，乃至今日諸多朝士。”
“誰會把這幾個跳梁小醜放在心上？”
“北元何等威勢？陳友諒擁兵百萬？張士誠據江南富庶之地？”
“當年先祖尚能以弱製強，如今呢？”
“天下英才儘歸朝廷，謀臣猛將遍布宮帷。”
“隨便一位宿將出馬，足可蕩平邊患。”
“安南？彈丸之地罷了。”
“即便不動用中央兵馬，僅憑鎮守雲南的沐王揮師南下，便可使其亡國。”
“之所以未動，隻因名不正言不順，加之糧運艱難。”
“但現在不同了。”
“西番的月魯帖木兒？當年北元尚存時便已俯首稱臣，如今竟敢舉旗反叛？”
“蜀王十一叔，在蜀地十年，政通人和，百姓為其立像頌德。”
“他是任人宰割之人？”
“更何況，他是涼國公藍玉的女婿。隻要他一聲令下，西番必平。”
“還有哈梅裡請求互市？瓦剌趁機窺伺？”
“秦王、晉王諸藩，不論性情如何，單論軍略，皆是一時之選。”
“他們懼戰嗎？”
“恰恰相反。隻要朝廷供糧支兵，他們唯恐天下不亂。”
柳瀧玉心頭一震，眼神微微晃動。
此刻的朱允炆，身上散發出一種近乎狂妄的自信。
那是對大明不可動搖的信念。
她竟一時無言以對。
“既然如此……”她低聲呢喃，“你為何還要做出那樣的決定？”
“他心裡清楚得很。”
“正因如此，皇爺爺從不會把那些人當回事。”
“所以……”
“這正是我們的時機！”
少年眸光如炬，語氣中透著不可動搖的篤定。
“皇爺爺太過從容，從容到連眼皮都不願為這些人多抬一下。”
“甚至——”
“這些風波，在他眼中，連棋局的變數都算不上。”
......
同一時刻。
奉天殿內，龍柱巍巍，金磚映光。
“豈有此理！”
“癡心妄想！”
“狂悖之極！”
群臣怒聲如雷，震得殿梁微顫。外邦使節麵色蒼白，手心沁汗，不敢直視殿中威儀。
“荒唐至極？”