“況且……”秦文用遲疑片刻，“如今國勢已非昔日可比……”
“涼國公一支，現正遠征西番、陝州、山西諸邊，鎮守要隘以禦外夷。此前聖上曾提及西域軍務，此次變故，涼國公等人恐難馳援！”
“即便快馬傳訊，最早也需半月方能得悉……”
“而眼下局勢動蕩，一夜之間，或可翻天覆地！”
話音未落。
解縉豁然醒悟，正欲開口。
便在此刻——
“太子少傅、太子少保……還有六部幾位大人！”
“殿下召見！”
突兀間。
一名小宦官自側門奔出，聲音顫抖，滿是不安。
幾位重臣一聽點到自己名號，立刻起身欲行，尚未來得及詢問詳情。
卻見那小宦官又補充道：
“對了，翰林院齊大人、方孝孺方大人、練子寧大人……殿下皆有請！”
此言既出。
百官先是一靜。
旋即，嘩然四起！
“殿下意欲何為？”有官員厲聲質問！
“諸位大人無需驚憂，殿下心中掛念國事，特召幾位入宮，商議緊要政務！”
齊泰與方孝孺對視一眼，神情皆顯振奮。
就在片刻之前，眾人表麵談笑，實則已悄然交換過密語。
話題所及，無非是皇上的安危、太子的歸期，以及當下大明江山——究竟由誰執掌中樞，方可穩住局勢。
一番私議告終，所有人心中所係，已然悄然聚焦於一人身上。
而此刻——
“二皇孫殿下仁厚孝悌，自幼蒙皇爺與太子悉心教誨！”
“如今大明驟臨危局……”
“太子下落未明……此等變故，百姓豈能不心生惶懼？”
“京師不寧，則天下萬民永無安枕之日！”
“你我身為士林翹楚，飽讀聖賢之書，本當挺身而出，擔當重任！”
這是齊泰的陳詞。
方孝孺則怒聲疾呼：“格物！格物！”
“格的是何物？”
“也該讓那些旁門左道見識見識——在我大明存亡之際，何為真正救黎民於水火的正道！”
“左手扶正社稷！”
“右手誅戮奸佞！”
此言既出，齊泰心頭頓生激蕩。
他驀然憶起——
那場帝王與群臣共夢的奇異時刻，曾窺見大明未來的命運軌跡！
“本該如此！”
“本該如此啊！”
他心潮澎湃，希望如烈火燃起。
就在此時，小太監的聲音再度傳來。
齊泰心中一喜：“看來二皇孫已然覺醒，深知此時不應沉溺悲痛！”
他暗自思忖，腳步卻毫不遲疑。
轉瞬之間，凡二品以上官員，連同翰林院諸學士，
皆隨那小宦官緩步前行，直入東宮。
甫一踏入宮門，隻見朱允炆孤身立於庭院之中，目光呆滯，恍若失魂。
察覺眾人到來，他猛然回首，麵容慘淡，聲帶哀音——
“諸位，皇爺爺蹤跡全無，父親亦不知去向！”
“境外刀兵不息，境內突生巨變！”
“試問：我大明，將何去何從？”
此語一出，詹徽雙目微縮，茹瑞先是一怔，繼而勃然作怒，刑部尚書楊靖神色變幻莫測，工部尚書秦文用心頭猛震，臉上愁雲更重。
然而，尚未待眾人開口回應——
隻見齊泰眼中精光迸射，霍然跨步而出！