“這是你十年後首次歸來，便遇上如此變故，實非我所願！”
“誰都不願見到這些事發生。”朱雄英輕歎搖頭，“說到底，也隻是被迫采取的應對之策。”
“被迫？”朱元璋點頭，“說得對。”
“咱沒有多餘的時間，去尋什麼寬恕他們的理由，也沒有足夠的耐心繼續容忍。”
“事情既已發生，就必須有人承擔後果。”
“無論何人，皆不例外。”
“如今，大明內部的紛爭，咱須以最快速度平息，方能騰出手來，真正應對外患。”
“允炆，其實咱清楚他先前的心思。”
“也曾明示暗示，身為皇孫，切莫太過急切。”
“更早有意讓他儘快就藩，因咱深知，皇家權位之下，誘惑重重，任何變故皆有可能發生。”
“今日之禍，咱亦難辭其咎。”
這一刻，這位老人身上彌漫著無儘的落寞。
但轉瞬間，他又恢複了堅毅神色。
“也好在標兒不在京裡，否則，咱真不知該如何麵對。”
“到了。”
話音落下，兩人已行至哭聲傳出之地。
此時，老爺子與朱雄英一同向前望去——
呂氏靜靜地躺在床榻之上，容顏安詳如眠。
床前，朱允炆跪伏於地，淚流滿麵，悲慟難抑。
他似已痛哭良久，卻仍無法平複心中波瀾。
直到察覺身後有人靠近，他才緩緩回頭——
眼中，赫然燃起徹骨的仇恨。
朱雄英沉默地看著這一切。
坦白而言，回到大明後的第一件事，並非喜事，反而是沉重至極。
然而，他始終銘記自己的誌向。
他的目光在萬裡之外，他的謀劃關乎百年乃至千年的國運興衰。
眼前種種，不過是老爺子在為他掃清前路的迷霧與阻礙。
“恨嗎？”
突然，老爺子的聲音打破了哭泣的回響。
朱允炆身軀一僵，仿佛不知如何作答。
“應當是恨的。”
老人語氣平靜，眼神卻一片黯然，深深掩住了眼底那一抹難以言說的痛楚。良久之後，他方才開口：
“允炆，咱答應過你娘的話。”
“此次宮中之變，不會牽連過廣。”
“但這座宮闈，這個皇族，想來你也無法再待下去了。”
“從今往後……”
老人輕輕擺了擺手，
“你便不必再姓朱了。”
“走吧……”
“你母親因謀逆之罪，不得入葬皇陵。但念及往日情分，朕會賜她一處清淨墓地，不受侵擾。然而從今日起，你的名字將自宗人府玉牒中削去，貶為庶人！”
“永世不得入京！”
夜深如墨。
巍峨皇城宛如一頭沉眠的巨獸，悄然歸於寂靜。
然而。
當一座偏殿的門扉緩緩開啟。
一道身影步出，形銷骨立，再不見昔日榮光。
他垂首而行，心神俱碎，仿佛跌入無底深淵。
悲慟如潮水般將他淹沒。
腦海中不斷回響著——皇爺爺，不！已不再是了……
朱允炆默然低語，應是……那位老人所說之言。
目光空洞，哀痛填膺，幾乎令人窒息。
隻是……
“娘親，娘親，你們都以為，我已淪為廢人？”