朱雄英淡淡道：“前路就在腳下——要麼做個尋常百姓，偏居一隅，從此忘卻‘朱’姓！”
“要麼便西行赴西域，而從你先前隨他們離開京城的舉動來看，你的選擇其實早已注定。”
“可西域多異族，言語不通者十之八九！”
“若你貿然前往，毫無依仗，終將落得生不如死，淪為他人操控的傀儡。”
“但若依我之策，則可遊刃有餘，活得從容自在！”
“甚至……位極人臣，也並非遙不可及！”
“此前，你曾應下使團女子之約，在大明之內險中求利，還美其名曰彼此利用。”
“如今，不過換了個舞台，繼續做一枚棋子罷了……唯一的不同是，這一次，你是大明拋棄之人，卻也是大明暗中埋下的棋子！”
朱允炆胸膛劇烈起伏，“你就一點都不怕？若真讓我達成所願，我第一個揮兵指向的，便是大明！”
朱雄英朗聲一笑，目光帶著幾分譏誚望著朱允炆。
“那便等到那時再看吧！”
“因為你終將明白，大明一日強過一日，直至無需動用一兵一卒，千裡之外亦可傾覆敵國！”
話音落下，朱雄英的身影已漸行漸遠。
那封信，輕輕飄落在地。
“話已至此，何去何從，全由你定！”
朱允炆望著他遠去的背影，眸中恨意再度升騰。
“你終有一日會後悔！”
話音未儘，朱允炆已俯身拾起信箋。
隨即轉身，毫不猶豫地朝西方而去。
“母親，您的血仇，我必親手償還！”
風聲低鳴，伴隨他的身影，漸漸消散於蒼茫暮色之中……
……
處理完朱允炆之事，朱雄英返回皇宮。
初回大明，諸多事務尚不熟悉。
但既以“國富民強”為誌，他很快立下兩項方略。
短期之策：全力支持各地將領征伐，迅速平定戰亂！
長期之計：正式推行格物院製度。
大明雖曆經數朝，技術已有深厚積澱，該有的皆已具備。
眼下所需，正是突破瓶頸，全麵革新。
而開啟工業化之路，正是朱雄英應對時代的關鍵手段。
此外，大明人口，亦需儘快恢複元氣。
思慮間，他剛步入午門。
“斬！”
一聲厲喝突兀響起。
朱雄英才察覺，自己竟已到了行刑之所。
放眼望去，竟有不少熟識之名。
江夏侯父子及其滿門家眷，幾乎占去半個廣場。
剛自桃源世界歸來，這還是他首次親眼目睹斬首之刑。
不免多看了幾眼。
齊泰、練子寧、方孝孺等人，亦列於此批囚犯之中。
想到他們在原本曆史中的結局，朱雄英不禁感慨萬千。
那些曾追隨建文帝的舊臣，隨著建文帝朱允炆在此時空的徹底湮滅，也終究畫上句點。
“嘶！洪武老爺子還是老樣子，說殺就殺，毫不手軟！”
“聽說宮裡也清理了一番，連太子妃都……”
“噓！慎言！這事不是你我能議論的。那位二皇孫都貶為庶民了，可誰又真正見過他？恐怕早就……”
四周百姓早已聚攏，低聲傳述著不知從何處聽來的流言。