雨後的蘇州城泛著濕漉漉的青石板光澤，陸清弦與沈清如立在客棧簷下，望著手中青銅魚符上的紋路。
“這魚符是鎮北王府‘鐵衛’的腰牌，背麵刻著‘戊寅年製’。”陸清弦用袖口擦去符身水漬，“王五說林師叔當年被關在西跨院暗牢，那處密室藏著軍械案的關鍵。”
沈清如將魚符與賬冊拓印比對：“拓印缺了半角，正好和魚符缺口吻合。看來戴公公與鎮北王的交易，全在這密室裡。”
陸清弦握緊劍柄：“今夜子時，我們潛入王府。”
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子時三刻，蘇州城陷入沉睡。
陸清弦與沈清如換上夜行衣，如狸貓般掠過鎮北王府高牆。牆根下，王五給的布防圖被展開，月光透過樹葉灑在“西跨院”三個字上。
“鐵衛每半個時辰巡查一次。”沈清如指了指牆角的銅鈴，“這是他們的暗號，搖三下是平安，五下是警戒。”
二人貼著牆根摸近西跨院，果然見兩名鐵衛背著弓箭來回踱步。陸清弦摸出懷中迷煙彈——周不平特製的，無色無味，遇風即散。
“清如，數到十。”
“一、二……十！”
沈清如拋出迷煙彈，白霧瞬間彌漫。鐵衛剛要示警，便軟綿綿栽倒在地。
二人閃身入院，沿著布防圖標注的路徑，來到後罩房後的假山。王五說過，暗牢入口藏在假山下的枯井裡。
陸清弦推開井欄，黴味混著血腥氣撲麵而來。他點燃火折子，繩子“唰”地垂下，二人順著井壁滑到底部。
地道陰暗潮濕，牆壁上還殘留著斑駁的血跡。沈清如攥緊軟鞭，低聲道：“當年林師叔就是被關在這裡？”
“不止。”陸清弦的光映在牆上——有人用指甲刻了一行小字：“戴賊構陷，甲胄藏於東廂第三塊磚下。”
是師父的筆跡！
陸清弦心頭一熱，加快腳步。地道儘頭是間石室，四壁嵌著鐵柵，中央擺著個鏽跡斑斑的鐵箱。
“這箱子有機關。”沈清如摸了摸鎖孔，“是王府的‘九曲連環鎖’，需用對應的鑰匙才能打開。”
陸清弦從懷中取出另一枚魚符——方才在竹林截獲的那枚。他將魚符插入鎖孔，“哢”的一聲，鎖開了。
鐵箱掀開，裡麵整整齊齊碼著十套明光鎧，甲胄內側刻著“北漠狼主”四個小字！
“這是……北漠的精銳鎧甲！”沈清如倒抽一口冷氣，“戴公公竟勾結北漠，走私軍械？”
陸清弦翻出箱底的賬冊，瞳孔驟縮——上麵詳細記錄了三年間鎮北王向北漠輸送甲胄的數量，以及戴公公從中抽取的巨額“好處費”。最後一頁，赫然寫著：“四月十五，狼主親率死士入關，取林昭項上人頭。”
“四月十五……”沈清如聲音發顫，“還有十日！”
陸清弦攥緊賬冊：“師父當年查到的，就是這個！戴公公怕他說出北漠勾結的證據，才構陷他‘盜寶求榮’！”
地道外突然傳來腳步聲。