目睹了金字塔獻祭的慘劇，司通和盤古戩壓抑著滔天怒火，暫時退出了那座壓抑的“太陽城”。他們需要情報，需要了解阿努比現在的力量分布，需要尋找可能的盟友…或者，至少是一個安全的落腳點。
循著空氣中一絲微弱的水汽和植物氣息，他們在距離大河數裡外的一片低窪地，發現了一小片綠洲。幾棵耐旱的棕櫚樹頑強地生長著，圍繞著一小潭渾濁但確實存在的水窪。在荒涼的沙石地帶，這抹綠色顯得尤為珍貴。
然而，當司通踏入綠洲邊緣時，一股奇異的感覺瞬間攫住了它。並非危險，而是一種…空間扭曲的眩暈感。眼前的景象似乎晃動了一下，棕櫚樹的影子拉長變形，水潭的位置也模糊不清。
“小心！”盤古戩低吼一聲，猛地將司通拉到身後，警惕地看向綠洲中心。他的大地感知告訴他，這裡的空間結構極其不穩定。
就在這時，一個聲音，帶著一種奇異的、仿佛直接在腦海中響起的共鳴，悠悠傳來：
“迷失於時間的旅者，踏足遺忘的沙洲…是追尋答案的碎片，還是逃避命運的洪流？”
聲音空靈，帶著一絲不易察覺的疲憊和…難以言喻的古老感。
司通和盤古戩循聲望去。隻見在水潭邊一塊光滑的黑色岩石上，蹲坐著一個奇異的生物。
它擁有著流線型的、肌肉勻稱的貓科動物身軀，體型與司通相仿，甚至更顯修長。但最引人注目的是它全身沒有毛發！皮膚呈現出一種溫暖的淺蜜色，光滑細膩，在透過棕櫚葉縫隙的陽光下閃爍著健康的光澤。它的頭顱並非貓形，而是…一張融合了人類女性和貓科特征的人麵！五官精致而深邃，尤其是一雙巨大的、如同最純淨綠寶石般的眼眸，此刻正平靜地注視著他們，仿佛能洞穿靈魂。最令人驚奇的是，在它寬闊的肩膀後方，收攏著一對覆蓋著細密金色鱗片的羽翼，如同鷹隼的翅膀。
這生物身上散發著一種強大而內斂的靈能波動，與司通體內的神王血脈產生了奇異的共鳴！
“尼巴魯…”司通脫口而出，金色的瞳孔因震驚而擴大。它從未見過如此形態的同族！但那股血脈相連的感覺絕不會錯！
無毛的人麵貓身生物——斯芬克斯——巨大的綠寶石眼眸瞬間亮了起來！它猛地從岩石上站起，羽翼微微張開，臉上那亙古不變的平靜被一種難以置信的激動取代。
“血脈的呼喚…如此清晰！”斯芬克斯的聲音帶著一絲顫抖，不再是之前的空靈，而是充滿了真切的情感波動，“來自群星的塵埃…終於…不再孤獨？”它輕盈地躍下岩石，一步步走向司通，步伐優雅而迫切。隨著它的靠近，綠洲內那種空間扭曲的眩暈感消失了，景象恢複了正常。
“你是誰？”盤古戩警惕地橫移一步，擋在司通身前，巨大的石矛微微抬起。斯芬克斯身上強大的靈能讓他感到威脅。
斯芬克斯停下腳步，目光越過盤古戩的岩石身軀，落在司通身上，眼中竟泛起一絲晶瑩。“我？”它的聲音帶著一種悠遠的回響，“在尼巴魯的晨光中，他們稱我為‘星語者’…神王第七子，澤拉爾。當那顆名為‘命運’的彗星指尼巴魯星）撞向這片蒙昧之地時，我與星辰一同墜落…”它的目光掃過司通額間那縷銀灰色的毛發，“而你…我感受到你體內同樣流淌著神王的血脈，雖然年輕…卻如此鮮活！告訴我，你是哪一顆星辰的遺孤？”
“司通…第9528子。”司通從盤古戩身後走出，心中的警惕被血脈相連的激動衝淡了許多。第7子！在等級森嚴的尼巴魯神王家族中，這是極高的序列！
“9528…”斯芬克斯澤拉爾眼中閃過一絲複雜的情緒，有追憶，也有一絲難以言喻的悲憫，“看來…父親的血脈在這片異星大地，也如沙礫般播撒了…但能遇到你，是星辰的恩賜！”它伸出前爪爪墊同樣是淺蜜色），動作輕柔地想要觸碰司通的額頭。
盤古戩依舊警惕，但看到司通並未抗拒，他緩緩放下了石矛，退後一步，如同沉默的磐石守護在一旁。他能感覺到，這兩隻“貓”之間的交流，蘊含著超越他理解的古老力量。
接下來的日子，對司通而言，如同久旱逢甘霖。澤拉爾——斯芬克斯——展現出了遠超司通的、對神王血脈力量的深刻理解和運用。在綠洲的中心，在月光和星光之下，它教導司通：
靈能編織：不僅僅是製造幻影，而是將精神力量如同絲線般編織，構築出近乎真實的幻境迷宮，困敵於無形。澤拉爾演示時，整個綠洲瞬間化為一片浩瀚的星海，星辰觸手可及，美得令人窒息，也危險得令人迷失。
星辰共振：引導意識與夜空中特定的星辰澤拉爾稱之為“尼巴魯的燈塔”）建立微妙的聯係，極大地增強靈能的感知範圍和精度。司通第一次嘗試時，感覺自己的意識仿佛被無限拔高，瞬間覆蓋了整片綠洲，甚至“看”到了數裡外沙丘下潛伏的一隻蠍子！
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“你的力量充滿野性與憤怒，司通。”澤拉爾在一次教導後評價道，綠寶石般的眼眸凝視著司通，“像燃燒的隕石。而我…更像冰冷的星光，在永恒中折射迷惘。”它的語氣帶著一絲不易察覺的疲憊和…虛無。
司通沉浸在獲得新力量的喜悅和對同族長輩的孺慕之情中，並未深究澤拉爾話中的深意。直到幾天後的一個黃昏。
司通追蹤一隻沙鼠，來到綠洲邊緣一片茂密的蘆葦叢附近。它敏銳的耳朵捕捉到了對話聲。它悄無聲息地潛行靠近，撥開蘆葦——
它看到了澤拉爾。但此刻的它，並非無毛貓身人麵的形態。它化身為一個穿著破舊亞麻長袍、滿臉皺紋、眼神渾濁的老嫗，拄著一根歪歪扭扭的棕櫚木杖，正對著一個誤入綠洲、看起來疲憊不堪的青年旅人說話。
老嫗澤拉爾）的聲音沙啞而充滿誘惑：“旅人…你追尋什麼？是尼羅河畔的金子，還是太陽城的榮光？回答我的謎語，若智慧閃光，前路自通；若愚昧蒙心…沙海便是歸宿。”
青年旅人顯然又渴又累，眼神迷茫：“什…什麼謎語？”
老嫗緩緩開口，聲音在暮色中如同鬼魅低語：“何物…早晨用四條腿走路，中午用兩條腿走路，晚上用三條腿走路？當它腿最多時，力量與速度卻最弱？”經典的斯芬克斯謎語）
青年旅人苦苦思索，抓耳撓腮：“早晨四條腿…是嬰兒爬行？中午兩條腿…是人走路？晚上三條腿…老人拄拐杖？是…是人？”
老嫗澤拉爾）臉上露出一絲詭異的笑容：“錯！錯！錯！我說的是‘何物’，難道你是物，人是物嗎？是時間！是時間啊，愚蠢的凡人！早晨一日之始）時間如嬰兒初生，用四條腿笨拙前行象征多可能性卻稚嫩不穩），但腿最多時，力量與速度最弱；中午日上中天）時間鼎盛，用兩條腿疾行象征高效卻短暫易逝）；晚上日暮途窮）時間遲暮，用三條腿蹣跚倚仗過去、現在與未來）！你…隻看到了人類肉身的表象，卻不懂時間的本質！”
青年旅人臉色瞬間煞白：“不！這…這太狡詐了！這答案…”
“回答錯誤…代價…是你的時間！”老嫗澤拉爾）的聲音陡然變得陰森。她手中的棕櫚木杖猛地指向青年！周圍的蘆葦叢瞬間瘋狂生長、扭曲，如同活過來的綠色巨蟒，將驚恐的青年牢牢捆縛！緊接著，地麵沙土隆起，形成一個由晶瑩剔透、卻異常堅固的水晶構成的牢籠，將青年囚禁其中！
“不！放我出去！你這個怪物！”青年在籠中絕望地拍打著水晶壁。
澤拉爾恢複了它無毛貓身人麵的本體，優雅地走到水晶籠前，綠寶石眼眸中沒有任何波瀾，隻有一種近乎冷酷的審視和…一絲病態的滿足。“又一個…迷失在表象中的靈魂。多麼可悲，又多麼…美味。”它伸出舌頭，舔了舔嘴唇，看著籠中青年如同看著一道即將享用的美餐。“好好享受這最後的夜晚吧，俄狄浦斯。當黎明第一縷光刺破黑暗，你的時間…將歸於永恒，成為我解答自身迷惘的…小小祭品。”
說完，澤拉爾不再理會籠中青年的哭喊和咒罵，轉身，羽翼微振，消失在逐漸濃重的暮色裡。
蘆葦叢後，司通渾身冰冷，金色的瞳孔因震驚和憤怒而劇烈收縮。它終於明白了澤拉爾話中的“迷惘”和“折射”意味著什麼。這位來自群星的神王子嗣，在漫長的時光中迷失了自我，將自身存在的意義扭曲成了一場以人類生命為賭注的、殘酷的謎語遊戲！它把人類，當成了滿足其病態需求的玩物和食糧！