華陽宮的園林也無法幸免。原本鬱鬱蔥蔥的花木,在蝗蟲貪婪的口器下以肉眼可見的速度變得光禿。宮人們驚慌失措地撲打、煙熏,卻收效甚微。華陽夫人憂心忡忡地看著窗外那令人絕望的“黑雲”,對懷中的司通歎道:“玄圭啊玄圭,這鋪天蓋地的蝗蟲,莫非是天罰?關中若絕收,恐生大亂…”
司通安靜地伏在她膝上,金色的瞳孔卻微微閃爍。它想起了當年在撞擊冬季後的地獄地球,與露西族群一起熬過的饑荒。想起了那些被恐龍吞入腹中,又在胃石裡奇跡般保存下來、頑強發芽的植物種子…那些種子,來自尼巴魯,蘊含著適應極端環境、甚至吸收轉化輻射能量的奇特基因。
它體內,還珍藏著幾顆這樣的種子,如同最後的火種。或許…是時候了?
它悄然離開華陽宮,避開蝗蟲肆虐的路徑,來到鹹陽郊外一處相對荒僻、土質貧瘠、甚至帶著些許莫名灼燒感可能是遠古撞擊遺留的微量輻射區)的坡地。這裡雜草稀疏,蝗蟲都懶得光顧。它用爪子刨開乾燥的土壤,小心翼翼地將那幾顆閃爍著微弱銀灰色澤的尼巴魯種子埋下。
沒有靈能催生,它隻能等待,並給予最原始的照料——在附近溪流中打濕皮毛,將水滴帶到種子旁。一天,兩天…蝗災越發肆虐,關中的田野一片哀鴻。就在司通幾乎要放棄希望時,埋下種子的地方,終於有了動靜!
幾株嫩芽破土而出!它們的形態與關中常見的粟小米)苗有些相似,但葉片更加狹長、堅韌,呈現出一種奇異的銀灰色,葉脈在陽光下隱隱流動著極細微的、如同金屬般的光澤。它們生長的速度遠超尋常作物,在貧瘠的土地上展現出驚人的生命力。更奇特的是,當鋪天蓋地的蝗蟲掠過這片坡地時,竟對這些銀灰色的幼苗視若無睹,仿佛遇到了天敵般遠遠避開!
司通心中湧起一絲希望。它小心地守護著這幾株幼苗,看著它們迅速拔節、抽穗。結出的穗子也與粟不同,顆粒更加飽滿圓潤,外殼堅硬,呈現出一種溫潤的玉白色,隱隱透著一層內斂的銀光。
收獲的季節到了雖然蝗災讓大部分田地絕收)。司通小心翼翼地將這幾株“銀穗”的種子采集下來,數量不多,僅有幾十粒。它將其中一部分,在一個深夜,悄然撒在了華陽宮後苑那片被蝗蟲啃食殆儘的花圃土壤裡。另一部分,則用油紙包好,趁著夜色,投入了鹹陽令管理鹹陽民政的官員)府衙後院一個盛放廢棄簡牘的竹筐裡,旁邊用炭條畫了一個簡易的、指向種子的箭頭符號。
幾天後,華陽宮後苑的奇跡首先被發現。
“夫…夫人!快看!神跡!是神跡啊!”負責灑掃後苑的老宮人連滾爬爬地衝進華陽夫人的寢殿,激動得語無倫次。
華陽夫人匆匆來到後苑,眼前的景象讓她目瞪口呆:在那片被蝗蟲啃得隻剩下枯枝敗葉的花圃中央,一小片銀灰色的禾苗正茁壯生長!它們亭亭玉立,銀葉在風中輕擺,玉白色的穗子沉甸甸地低垂,散發著一種聖潔而奇異的光澤。周圍的枯黃與這片生機勃勃的銀綠形成了觸目驚心的對比!
“這…這是何物?”華陽夫人難以置信。
“是玄圭大人!定是玄圭大人顯靈了!”老宮人指著苗圃旁幾個淺淺的爪印,以及泥土上殘留的、與周圍不同的濕潤痕跡司通運水的痕跡),激動地喊道,“蝗蟲都不敢靠近!這是神賜的嘉禾啊!”
幾乎同時,鹹陽令府衙也炸開了鍋。鹹陽令看著竹筐裡那包奇特的種子和那個神秘的箭頭符號,聯想到“墨科”傳說和宮中華陽夫人後苑的異象,立刻意識到這可能是解決蝗災饑荒的關鍵!他不敢怠慢,一麵派人嚴密保護華陽宮後苑的“嘉禾”,一麵親自帶著種子和情況說明,火速入宮稟報。
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消息如同颶風般席卷了被蝗災陰雲籠罩的鹹陽!秦王秦莊襄王,此時異人已即位)和相國呂不韋親自過問。在司通玄圭)無聲的“注視”下,在“墨科”光環的加持下,這幾十粒珍貴的種子被當作“天降祥瑞”、“玄圭神賜”,由經驗最豐富的老農,在宮苑和幾處官田裡精心播種下去。
奇跡再次上演!這些被命名為“銀霜黍”的奇特作物,展現出令人驚歎的特性:
速生快長:生長周期遠短於普通粟米。
耐旱耐瘠:在貧瘠甚至略帶鹽堿的土地上也能良好生長。
抗蟲性極強:蝗蟲和其他害蟲對其葉片避之不及。
籽粒飽滿,產量不低:玉白色的籽粒脫殼後,米粒晶瑩,雖略帶一絲不易察覺的金屬味,但營養豐富,可飽腹。
更關鍵的是,它們似乎對關中某些地區土壤中殘留的、極其微量的異常“地火之氣”古人無法理解的輻射殘留)有著獨特的親和力,長勢反而更好!
當第一茬“銀霜黍”在深秋時節收獲,金黃的粟米顆粒無收,唯有這銀玉般的黍米堆滿了倉廩時,整個秦國為之沸騰!
“神黍!玄圭庇佑!”
“天降嘉禾,佑我大秦!”
“墨科大人,真乃濟世之神!”
秦廷官方將“銀霜黍”的豐收定為“天降嘉禾”的祥瑞,昭告天下,極大地穩定了因蝗災而動蕩的民心。秦王下令在全國適宜地區主要是貧瘠或有輕微“地火”的區域)大力推廣種植“銀霜黍”。司通當初撒下的種子,如同燎原的星火,在關中乃至更廣闊的土地上迅速蔓延,成為了災荒之年百姓的救命糧,也為秦國積累了更多的戰爭資本。
華陽夫人抱著司通,站在堆滿銀玉般黍米的糧倉前,看著宮人百姓臉上洋溢的感激和希望,感歎道:“玄圭,你真是本宮的福星,更是大秦的祥瑞。這銀霜黍…是月宮的恩賜嗎?”她輕輕撫摸著司通額間那永不褪色的銀灰毛發。
司通安靜地伏在她懷中,金色的瞳孔倒映著那堆救命的糧食。它想起了尼巴魯星的風箏電廠,想起了月羽金色的眼睛,想起了撞擊後地獄地球上露西族群捧著胃石中發芽種子的虔誠…跨越星河的種子,最終在地球的土壤裡生根發芽,哺育了它想要守護的族群。這算不算一種輪回?一種遲來的救贖?它不知道。它隻感到一絲疲憊,以及一種深沉的、混雜著希望的慰藉。技術可以殺人,也可以救人。文明的火焰,在血與火的邊緣,在饑饉與希望的夾縫中,艱難而頑強地燃燒著。它的守望,仍在繼續。
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