彭城的天，第三日的晨光遲了一步。霜疏薄薄地鋪在青石街麵上，被早起的人拖出一道一道亮白的痕，像有人用刀在舊紙上劃開縫。北營“市學”草棚裡，第二課的木牌翻到了背麵，四條刻線在寒光裡分外清楚。孩子們擠在前排，老掌櫃坐在第一排，手裡撚著昨日“錯單”抄本，抬眼聽先生講“潮水法”。他孫子手指在他掌心裡比畫，歪歪扭扭畫了一個“學”字，指了指“市”字邊的那頭小牛，笑得露出兩顆缺牙。
營門外，“民問十條”旁又添了一張“市議會條”，最下方多了四個寫得不甚工整卻極有力的小字：“學入市中”。小吏俯身記答，墨香在冷空氣裡也仿佛有了溫度。鼓木靜立，木紋如年輪，正等第一聲敲擊。
就在這一切靜靜落定的清晨，城中突然傳出一個消息：“陳公舊疾複發，臥病在榻，急召徐州諸賢與並州使者。”
消息像一根細針穿過了市口、祠堂與營門，穿過了觀講堂與東倉巷，最後落在三處人的耳中：劉備、陳宮、以及那位自稱“文若之友”的許都使者。
下邳陳氏祠內，窗紙被霜氣打得微微發白，簷下的風鈴敲在一起，發出輕輕的“叮咚”。內室擺著一張舊榻，榻上鋪著青布被，陳珪斜倚其上，麵色比往日更白了一層，須眉仍如霜雪。他的胸口起伏緩慢，似乎每一口氣都要從很遠的地方拉來。榻側放著一方矮幾，上置熱茶一盞，未飲，已冷。屏風外影影綽綽，聚著幾縷低聲交談的氣息。
“父親。”陳登進門，衣袍整肅，眼神沉靜。他在榻前俯身施禮，抬眼時卻在父親眼底看到了一個極輕、極短的眼色——像鼓點前的那一下提氣。
陳珪微咳，口唇微動，先不言語。侍女掀簾，劉備進室，關羽、趙雲隨之，張飛被留在外廊。劉備作揖，請安，語氣恭謹：“陳公抱恙，備失迎。”話未落，外頭又有一步穩而不促的腳步至，陳宮入內，他素色直裾，手中抱著卷軸與一方黑玉小匣，身後隨侍一名低垂眉目的小吏，懷裡抱著鼓木樣式與“紅筆”。
緊隨其後的是許都使者，年紀不輕，麵白無須，衣袖上繡著極細的雲紋。他未及行禮，先拱手笑道：“並州之法，江東之盟，近來天下議論紛紛。許都聞之，特遣下官持‘法治’之意來觀徐州之局。下官姓鐘，字不顯。——鐘某先代‘文若’問陳公安。”
“坐。”陳珪微抬手，聲如細絲，卻把場中人心都穩住了。他緩緩掃視眾人，目光在劉備與陳宮之間停了一瞬，淡淡道：“老朽一身病骨，如何擔得亂世大事？今日召諸位來，隻為一問——徐州之‘名’與‘法’，當屬何處？”
一句話，似輕似重，像把繃在雪裡的弦勾了一下。屋內靜了半息，陳登率先起身，拱手：“父親，昨日已立‘宗祠法碑’，陳氏以‘家法’相接‘軍律’，三印並下方改。兒以為：徐州之‘法’，當為根，‘名’在其中行，方可久。”
劉備的目光一瞬間落在那方黑玉小匣上，又看向陳珪。他是仁義之名在身的人，卻也是一路走來見慣人心炎涼之人。他緩緩出列，深深一揖：“陳公，徐州百姓枕水而居，十年兵荒，仁義二字在他們眼裡，往往隻剩一口粥與一床棉。備之‘名’，若不能落到‘義倉’與‘學校’上，便是空。備願以‘名’入‘法’，主賑濟、主學堂、主勸民守約，印信兵權，依‘十條’之製，聽三印。”
這一揖，揖在眾目睽睽之下；這一句，像把‘名’輕輕按進一個看得見的框裡。關羽微不可察地點了一下頭，趙雲目中清光一轉，而外頭廊下的張飛捏拳的手也鬆開了一寸。
許都使者鐘某微笑，袖子一拂，口氣清潤：“玄德公高義，世所共知。然‘法治之君’，貴在‘一’字。並州之‘十條’，條條利民，但‘權’歸霸府，名歸玄德，此間恐生偏安之患。鐘某有一言：徐州若歸‘法治之君’，當‘一統權印’，則法易行。”
陳宮聽罷，唇角一勾，似笑非笑。他未發聲，陳珪卻在病榻上輕輕一咳，忽用沙啞的聲音緩緩道：“先生言‘一’，吾等言‘三’。‘一’者，易輕易廢；‘三’者，互製而久。君以為什麼可一？什麼不可一？”
鐘某不慌不忙，仍和氣：“軍權不可分，一則不亂；印信不可分，一則不疑；財賦不可分，一則不耗。若三者歸一，法自上行，下無二心。”
陳宮輕輕把小匣推到鐘某麵前，匣蓋一開，黑玉狼首印赫然其中，兩旁分置“法司印”“賬房印”。陳宮把三印一字擺開，狹長案麵像被三滴濃墨染開：“鐘先生，並州所謂‘三印’，不是為防玄德，不是為防陳氏，是為防‘人心有時會軟’。人心軟，法便硬；人心硬，法便柔。分印，是把‘一時’變‘長久’。‘權’歸一，如你所願，下一任‘一’若非君所願，君將何以自處？”
鐘某眼神微動，仍笑：“此說奇妙。但法若過分拆解，行之必遲。”
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陳登接過話頭，聲音沉穩：“慢，不妨礙‘準’。昨日北營，當街有軍士搶糖，‘法司’鞭十，‘賬房’登記，‘錯單’公示，三時辰更牌。法在人前行，慢也如雷。而徐州十年圖，‘渠’在五年，‘學’在十年——渠不在一朝一夕，學更不在朝夕。我們所求，不是急，是久。”
“久字為上。”陳珪在榻上一字一頓，“老朽今日召諸君，不為一時之辯，隻為一紙之立。——登兒。”
陳登會意，抬手示意，侍從捧出一卷素紙，中間空著，四周已印妥“徐州合夥十條”“鹽盟會三條”“護江會三約”“市議會四補”的綱目。陳宮提筆，落下一行大字：“檄告徐州軍民及江海商旅書”。墨痕未乾，香氣衝鼻。
“檄文？”鐘某略有訝色，“於誰而檄？”
“檄亂，不檄人。”陳宮語氣溫而冷，“檄‘抽私稅’、檄‘劫路’、檄‘以名要法’、檄‘以兵壓民’。”他提筆落下標題之下的第一句：“並州呂布、徐州劉備，與法司陳登、錢庫糜竺，合署檄告——不攻城先安民，不奪名先立法，不奪利先定價。違此者，與全州為敵。”
這第一句，像把懸在半空中的石頭穩穩落在了榻前。劉備目光一緊，他向前一步，按住紙角，聲音不高卻堅：“此檄，備願署名。仁義須落地，今日以‘檄’立‘地’。”他側頭看了陳珪一眼，老人目中有光，像從深水裡被撩起的一縷暖。
關羽從袖中取出隨身的印，印上小小“劉”字。趙雲向後一步，悄悄抬簾，示意張飛莫闖。張飛憋得滿臉通紅，卻還是一拳一拳砸在自己的掌心裡，像隔著扉門打鼓。
鐘某的笑意淡了半分，他仍舊持和氣：“玄德公此舉，必有後患。許都雖言‘法治’，然欲‘法從一出’，以便調度。若徐州合署，印分三處，將來若有緊急軍務，誰負全責？”
“法司負‘法’，錢庫負‘糧’，霸府負‘兵’。”陳宮淡淡道，“急軍務，‘急’不在‘一人’，在‘組織’。逍遙津三撲三退，誰人一人可為？文遠破橋之策，陷陣營盾列之法，各儘其職，方能扛過十萬之潮。——先生，徐州欲行的，不是‘英雄治’，是‘製度治’。”
鐘某看著那行未乾的“檄告”，眼神終於凝重起來。他明白，這一紙一落，許都送來的那句“徐州宜歸法治之君”，將被徐州以“法治之州”回敬——“君”不在一人之手，法在眾目之下。
他向陳珪拱手，慢慢道：“陳公，‘病榻之前’，鐘某見‘雙簧’——一人言‘法’，一人言‘仁’，實則同心。鐘某此行，所見足矣。唯望諸君莫負斯民。”
“謝先生。”陳珪微微一笑，那笑裡既有病色，也有一種老樹風中的篤定，“徐州不負斯民，斯民乃徐州之城。”
他咳了一聲，抬起顫微微的手，向劉備伸去：“玄德公，老朽有一請——今夜入北營‘市學’，主講第一課：‘仁義何以落地’。你若在‘學’之旁站定，你之‘名’，便不是空。”
劉備肅然，躬身應：“謹遵陳公。”
陳宮將紙推到劉備麵前，示意落下第一句。劉備提筆，筆鋒微抖，卻一落到底：“劉備與並州呂布、陳登、糜竺合署：不攻城、不擾民，行‘十條’、立‘三會’，法中立市，市裡生學。凡以名壓法者，檄；凡以兵壓民者，檄；凡抽私稅、劫路者，檄；凡阻‘義倉’、壞‘公估’者，檄。違者，雖豪雖官，鼓木三聲，三日必審。”
陳宮順勢補上段落，簡潔淩厲：“鹽盟會與護江會自此常坐，夜炬三更，遇盜共發；市學先開‘公估背麵’，後講‘丁役抵差’；宗祠法碑與軍律相接，三印並下方改。此檄張告徐州城內外，沿泗水、白馬津、清口、狼溝渡，十處同揭。”
陳登提筆，在檄尾加上一行小字：“願與法同行，名隨眾望。”又畫一小牛，牛背“學”字，旁注：“學入市中”。糜竺派來的賬房官在旁，默默把這一行也抄進賬薄，作為“市議會第四條之附”。
鐘某無聲看完，長揖：“鐘某記在心裡。徐州自有徐州的‘法’。願諸君行之如初，久不廢。”
他轉身出室，袖口掠過門檻時，門外的風猛地打在他的臉上，冷得像刀。他在門廊下頓了一頓，抬眼望向北營那頭三麵大字旌旗，心裡暗歎：“若法真行在民前，許都也要另算籌。”
檄文既成，送印是雷。陳宮把黑玉狼首一按，陳登持“法司印”一按，糜竺派人持“賬房印”一按。三印並下，紅痕鮮明。劉備用自己的小“劉”字印在末尾，輕輕一叩，像把一顆懸著的心按進紙裡。