呂布起身,衣角微微揚起。他拈起那隻空盞,指腹在盞沿上繞了一圈,聲音不高,卻清:“法既行,宴方安。”他一轉頭,朝“鴆”首道,“此人之線,順藤摸瓜,一夜掃淨。——不留尾。”
“諾。”
帳外風再起時,酒已過四巡。陳宮借勢轉入“講”,講的是明日兩條事:一是籌“人換人”的細則;二是派監軍赴新野的官。呂布道:“許攸。”
帳下略有波瀾。許攸,袁氏舊謀,智有餘而德不足,眾所知。張遼看了陳宮一眼,眼裡有疑色。陳宮卻拱手直言:“正因其薄,故堪此任。玄德‘借詔’以起民心,他需要一個能為他開府庫、啟鄉兵的‘鑰匙’;而我們,需要一把試玄德之心的‘刀片’。刀片不厚,不易折;鑰匙不硬,不易斷。許攸合用。”
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高順懷疑:“此人若反咬?”
呂布淡笑:“他敢咬,就給他個骨頭——‘軍需’這塊骨,再硬也硬不過實兵實糧。他若真敢吞,我便看他能不能咽下去。”他看向張遼,“文遠。”
“在。”
“明日你與公台一同擬定‘換人’細目。曹純在我,曹孟德要‘人’;我亦要‘人’,要他軍中那條心——他願為誰死,為誰活。寫兩紙,一明一暗。明者,言‘人換人,城不必換’;暗者,隻四字:‘緩行護民’。送與玄德。”
張遼心頭一動,抱拳:“諾。”
曹純冷哼:“呂奉先,你以為我兄會以人換人?”
呂布看他:“你兄不會以‘城’換‘人’。——但他會以‘人’換‘心’。此‘心’,不值城,卻值天下。”
曹純盯著他,良久,吐出一絲笑,笑意更冷:“那便看誰先眨眼。”
“看。”呂布毫不避讓,言若鐵。
——
宴至五巡,鼓停笛歇。陳宮以扇擊案,作“合席禮”。眾人起,酒未儘而心已暖。呂布命人撤去內列,留下外兩列,將士得以就地圍火。一時間,帳中如市,講述聲、笑笑聲、肉骨裂開的聲,與風聲交雜,竟有一絲難得的“家”的味道。
曹純遠遠地看著,忽道:“呂布。”
呂布回首。
“你也會這樣——讓兵像一家人?”
“兵先是人。”呂布道,“人定,則兵定。”
曹純沉默。片刻,他彆過臉去,不再言。
張合與高覽向呂布告退。臨行前,張合忽道:“鎮北,某有一疑。”
“講。”
“你今夜以‘盞記’試人,以‘法’斬奸,皆穩。然許都之手,已伸到你席上。穩,是必要;快,亦不可缺。此‘快’在何處?”
呂布抬手,指向灰台:“在風。風向一轉,火借風勢,便不需多火。——明日‘人換人’之議,便是借風。後日,‘烏巢暗道’開,便是引風。再後,‘背風岡’旗一倒,便是逼風。”
張合微一拱:“受教。”
——
夜半。賓客儘散,火隻留三成。陳宮與呂布並肩而立,灰台下的暗道口像一隻閉合的眼,不發一語。遠處馬嘶,像隔著厚雪傳來。陳宮低聲道:“今夜法既立,心亦安。”
呂布“嗯”了一聲,忽然道:“今夜之殺,有兩刀。一刀在崔悌之頸,一刀在眾人之‘疑’。”
陳宮側目:“主公近來更像‘王’,少了些‘霸’。”
“霸道是刀,王道是鞘。”呂布的側臉在火光裡若隱若現,“以前我握刀,今夜我用鞘。——但刀未放。”
陳宮笑了笑:“刀未放,幸甚。”
“還有第三刀。”呂布忽道。
“何刀?”
呂布伸指,點了點自己的胸口:“向我自己下的刀。舊時我心裡有一口‘快’——快到要把每件事都一戟了斷。如今我按住它。按住不是不用,用在該用之處。今晚按住了它,明日,便放它。”
陳宮肅然:“臣當扶之。”
——
更深。囚幕內,曹純側臥不睡。他看見帳外的火一明一滅,像一雙雙眼睛,盯著他,又像一張張口,正要說話又咽了回去。他忽然想起許都相府的小席,想起丞相在夕光裡舉杯時那句“杯中酒”。他閉眼,鼻腔裡竟仿佛回到了許都狐裘上的那點酒氣——清而苦。那苦與今晚並州酒的苦不同:並州的苦,慢慢回甘;許都的苦,不回。
他不由自主地在黑暗裡笑了一下,笑意從嘴角滑過又隱下去:“呂布……你究竟要賭什麼?”
——
近五更,風向微轉。烏巢灰台上,一隻風旗先是輕輕抖了抖,又忽地向東偏了一寸。值夜的老卒把披風裹緊,打了個哈欠,失神一瞬,再抬頭時,遠處營門前的影子動了動。影下站著兩人,一高一矮。高者披玄甲,矮者裹青衫。兩人的影子被火拉長,平行著落在地上,緩緩重疊。
“公台。”呂布道。
“在。”
“明日,‘換人’之議,你先軟後硬。先以‘人換人’擺正底線,再以‘三問’逼他自露其心。”
“三問?”
“一問:城與人,孰輕?二問:軍與民,孰重?三問:今日與明日,孰先?——這三問,他若答‘城輕’,則他還想做王;若答‘軍重’,則他隻想取勝;若答‘今日先’,便知他短。”
陳宮喟然:“妙。”
“另外,”呂布看向東方微白,“許攸今夜便啟程。與他隻說一句:‘借玄德之手,替我開倉;借我的手,替玄德安民。——若能兩成,許他一州之守;若貪一成,便叫他再無一成。’”
陳宮點頭,拱手而退。呂布獨立風中,指尖輕觸戟背,指腹磨出一點微不可察的響。那響極小,像從灰台深處傳來的舊鑰匙聲,喑啞,卻能開鎖。
他回望今夜的席,杯盞還零零落落地擺著,桌上有酒漬未乾,有肉骨未撤,有血花在白氈上像一朵凍紅的梅。杯與盞、肉與骨、血與梅,全是人的事。他低聲吐出四字,給風聽,也給自己聽:“先人後城。”
火焰輕輕一跳,像點了點頭。
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