徐州夜色像一麵磨到極亮的黑鐵，微微映著爐火的紅。
牧府西廂的議事堂，窗紙上被蠟燭映出一隻渾圓的光斑，像一隻緩緩睜開的眼。
呂布立在沙盤前，指節輕扣木案。新製的許都地形沙盤平展如掌，城郭、宮城、司空府、北市、南市、驛館、武庫、漕渠與水門皆以細木片標出，纖巧而冷靜。郭嘉披著青灰短氅，咳了兩聲，把一枚小旗插在宮城西南角：“禦道下有舊渠，洛陽遷民初修，未曾徹底回填。若有人懂水性，夜半可潛。”
陳宮斂袖，目光如刀：“渠通不通，隻是輔道。核心仍在人脈。董承是鑰匙，獻帝是鎖。鑰匙要握穩，鎖要找縫。縫在哪兒？”
呂布伸手，燭影在指背遊走。“在光與暗相接的地方。”他拈起一枚朱紅小旗，按在宮城內“禦藥房”一隅，“太醫署，出入名目繁雜，驗毒、診脈、配方，宮人與貴戚日日往來。那裡，最易出入‘人’而不驚‘神’。”
他轉身，對眾人道：“這線，名為——燭龍之眼。”
“燭龍之眼？”張遼挑眉，眼中閃過新奇。
“古人言，燭龍無目而能照。點此一眼，許都晝夜皆明。”呂布目光微寒，“以‘光’穿城中之‘暗’，使曹賊後院無一日得安枕。”
郭嘉輕笑：“好名。既名‘燭’，便需燈芯、燈油與燈罩。燈芯，是人；燈油，是錢糧；燈罩，是名義。三者缺一不可。”
陳宮點頭，將竹簡推到呂布麵前：“燈芯，我已備三路：一是‘龍越司’舊部，曲阿龍越自江東帶來的‘影目’，善潛蹤與換裝；二是徐州黑白兩道的‘商路’與‘廩勾’，能通市井與錢莊；三是新招的‘文墨’，從書院與幕府裡挑出來的筆客，善寫檄與假印。此三路合，足以在許都紮下十三處‘目’。”
“燈油呢？”張遼問。
“鹽、鐵、藥、絹四業之利，加上太半年的軍賞結餘。”陳宮一笑，“今年徐州不止養得起刀，還養得起眼。”
“燈罩，便是名義。”郭嘉緩緩道，“昨夜田豐來，用‘義’請我等飲毒酒。今日我們以‘義’遮光，先請中丞府‘借刀’給新野的劉玄德，再請太醫院‘借路’給宮裡的病案。許都諸司要覺得這盞燈照的是‘漢室’而非‘呂布’，便會自來遮風避雨。”
呂布不再言笑。他望著那盞燭，火舌一翹一伏，像在應和他的心跳。他以指為戟，在沙盤上輕輕勾出一道細線，從城西驛站穿過北市、繞過司空府、貼近宮城西牆，最後落在禦藥房的小木牌上。
“此線，交給她。”
門側的影子動了動。一名女子自屏風後走出，束發如墨，眉眼清冷，衣飾素淡，隻有指間一枚薄如蟬翼的銀刀閃了一閃。她俯身一禮，聲音平而穩：“唐櫻，聽命。”
呂布看她片刻，像把許多話在心裡翻過又輕放。終隻是從案上取過一枚小小的銅令，外圓內方，一半斷口，鑄著一字：龍。他按在唐櫻的掌心裡：“此為龍越令，半枚在你，半枚在曲阿。兩半一合，令出如君。”
唐櫻低首：“謹記。”
郭嘉將一卷細作名錄與出入路線圖遞過去，末頁還用紅筆圈了三處：“一處是中丞府從事行走的行輦停處，一處是董承府上香客常聚的香廟，一處是禦藥房後牆下的暗渠舊口。三處皆可藏身，亦皆可埋伏。你天分冷靜，但許都是火，近火多防。”
陡然一陣風穿窗，燭影搖曳。呂布抬手護住火，眼裡的光也就更深了一分。
“此去許都，你是亂世棋盤上，我落下的最險一子。”他緩聲道，“記住，你的命，比曹操的整個後院都重要。”
唐櫻眼睫輕顫，抬起的目光像一柄細細的、卻極鋒利的針。“若此子能開局，便以命相搏亦值。”她頓了頓，又加一句，“但不以命為賭。賭的，是他的‘後院’。”
陳宮失笑，輕叩竹簡：“好個醫者之刃。”
呂布點首，聲線壓低：“你先聯董承，再覓宮廷內線。‘衣帶之詔’三字，若能成，便成在你。若不能成，也要在司空府與校事府之間，點起足夠的‘燈火’，讓許都夜不能寐。”
唐櫻領命，起身告退。行至門檻處，她忽停了停，像記起什麼，又回身道：“主公，若許都之火燒到新野，劉備會順風而起。此局……可容他起？”
呂布目光掠過沙盤，落在新野的木牌上，手指在牌邊輕輕一敲：“風要起，先看往哪邊吹。我已落一枚‘風障’，他能借多高，隨他。但你隻管點燈。”
“喏。”
——
夜深，月色薄得像刮過的紙。內院偏東的練武場，風從屋脊滑下，卷起一地枯葉。唐櫻換上行衣，衣角藏針，袖中置藥。她正束發，忽聽腳步聲，在風裡極輕極穩。
呂飛從陰影裡走出來，少年已長至與她齊肩，眉眼像將軍，隻是目裡有一絲攪不開的青澀。他不言，隻把一支素木簪遞到她掌心。木簪極普通，簪頭卻刻了極淺的一道細紋，像風過池麵的一圈漣。
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唐櫻看了他一眼，唇角幾不可見地抬了抬。她將木簪插發，指尖輕觸簪尾，木紋在燈下生出一圈溫馴的光。
“我……練過你教的‘十息潛影’。”呂飛終於開口，語速很慢，像怕驚走什麼，“若你在許都……若你需要，我可以去接你。”
唐櫻搖頭：“我需要的，是你在徐州護住將軍的後背。不要來前線。前線，是我。”
她邁過他身邊時，輕輕一頓，撥直他胸前歪掉的革帶。夜色裡，兩人的影子挨在一道，風一來便分開。她不回頭，步子極輕極穩，像風裡的一枚針，穿過院廊、穿過人聲稀薄的門坊，直沒入夜。
呂飛站在原地很久，直到那枚木簪在她發間的光也完全被黑吞掉，才低聲道：“我在後。”
——
黎明前的冷最咬人。城門未開，護城河泛著鐵色的光。唐櫻隨藥販隊混出南門，坐在一輛掛著酒旗的驢車上，車上滿是草藥與瓷罐，右手邊一籃青瓷裡斜斜插著幾枝甘草與黃芪，恰好遮住那枚龍越令的一角。
出城三十裡，過一個驛站。驛門外，夜未散，霜氣如鹽。驛丞打著瞌睡，校事府的兩個小校正從屋簷下一閃，目色如鉤，攔下車隊：“查驗憑牒，開箱。”
掌櫃的笑，笑得眉毛都在打顫：“爺，藥材貴重，不可見風。”小校正伸手要掀車布，手未到，指尖先一麻——一根極細的銀針從車布下探出，恰恰點在他虎口的合穀。他隻覺臂膀一軟，立刻又一緊，汗從背上往下淌。這一麻一緊之間，唐櫻已笑吟吟地從車下走出，雙手呈上一小方印：“太醫院采藥牒，急。”
“急？”另一個小校正狐疑，“急甚？”
“陛下夜裡驚寒，太醫署輾轉求藥。”唐櫻攏了攏袖，半步近前，低聲卻穩，“這點寒，若壓不住，明日許都十裡皆聞咳。”
“陛下……”兩個小校正對視，一人立刻收手，一人匆匆點頭，“急、急、急。”印記一照，車隊便如刀入水，順順當當滑了過去。
待車在路上起了小小的塵，前頭掌櫃才心裡“嘭嘭”兩跳，回頭看她。唐櫻已垂睫而坐，指尖不動聲色地扣著那枝銀針。她眸光很淡，淡得似乎剛才不過是替兩位小爺揉了揉酸手。
郭嘉說的“火”，在許都漸旺。唐櫻把指尖搭在脈搏上，算著一路的時辰。午後過河，黃昏入城，二更前到北市落腳，三更摸去香廟，五更探董府的牆。
她按時辰行事。黃昏前，許都城廓從天邊浮起來，像一座巨大的、悄無聲息的獸。城門洞裡人聲密密，市井裡的煙火氣把天邊的冷意壓下一寸。她在北市一家舊藥鋪落了腳，掌櫃認得龍越令的半環，微不可見地點了點頭，把她引到後院的井旁。井壁上有一道淺淺的刻痕，像某人急促呼吸時留下的齒印——龍越的“十三目”，一目在此。
二更一過，香廟的鐘聲悠悠。廟門半掩，簷下銅燈的火像一顆顆寂靜的瞳。唐櫻進殿時，地磚微涼，香煙繞梁。一個老叟在觀音前顫顫燃香，身後立著一個眉眼低垂的少年。老叟把香插在爐裡，退一步，咳了一聲，咳出了一個字：“風。”
少年接道：“不動。”
唐櫻揮衣一掩，露出半環：“目。”