老叟目光瞬時亮了，又立刻暗下，把她讓到偏殿。殿裡無佛，隻有一張破桌、一盞油燈、一幅舊帛。老叟的腰不再彎，聲音也直了：“董府老仆。主人謹慎非常，這兩日中丞府與校事府往來密，府外常有耳目窺牆。若要見主上，須先過宮。”
“太醫署。”唐櫻應道。
“是。”老仆定定地看她一眼，像在權衡一盞燈能否在風裡久燃，“宮裡有人等你。她叫‘小喜’，是禦藥房裡管煎藥的。她手上有一方白絹，是主上……留的。”
“留的？”
“血書的‘絹’，還未寫。”老仆的嗓音壓得極低，“主上日日強忍，夜裡咳嗽不止，常在燈下獨坐。若無一臂相扶，怕是要把‘朕’字咬在心裡，再也寫不出來。”
唐櫻點頭，起身就走。老仆道：“三更，西牆下，舊槐樹根。暗渠出口在那。”
她行至門口，忽回頭道：“董府，還要點一盞燈——錢莊。”
“錢莊？”
“燈罩要名義。”唐櫻微笑，“許都人隻認兩樣名義——漢室與銀兩。董府若把‘銀’係在漢室腰上，許多人就會替你們擋風。”
老仆抖了抖袖，歎一聲：“女中陳公台。”
——
三更，禦藥房後牆下，暗渠的舊口有一塊鬆動的青磚。唐櫻攏發，取簪，輕輕挑起青磚，水汽從縫隙裡呼地吐出一口寒。渠水不過膝，冰涼如刀。她踩著舊磚，一步一停，直到碰到另一塊被水磨得極滑的石。她側身，手在石縫間摸索，摸到了一根細細的竹筒，輕輕一扭，前方忽亮——亮不是火，是水麵上反下來的燈影。她順著燈影轉彎，爬上一個濕膩的台階。
台階儘頭是一扇極低極窄的小門，門內有香，有藥，有極輕的咳。她敲了三下，停一息，再兩下。門內的腳步聲近，門開，露出一個十七八的小宮女，麵白如瓷，眼睛卻極黑。
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“你就是……‘燈芯’？”小宮女聲音緊張又清亮。
“是。”唐櫻微笑，“你便是‘小喜’？”
小喜點點頭，從袖裡摸出一方白絹，邊角已經磨起了毛。她把白絹抱得極緊，像抱著什麼燙手的東西。“我不識字，但我知道，‘朕’字要用血寫，落在衣帶背麵，才能藏得住。”
“主上在哪？”
“禦書房。”小喜的目光晃了一下，像風把燭火吹偏了一線，“禦書房的燭，一直不滅。”
唐櫻不再言。她隨小喜穿過沿廊，廊下的影子溫順地貼在地上。兩人行至一處折角，小喜悄然停下，把耳朵貼在牆上。牆那邊傳來兩句壓得很深的低語，帶著官腔的冷硬——
“陛下又在寫字？”
“咳了一夜。中丞府明日再送藥來。”
“校事府說，宮裡近來不太平。”
“你閉嘴。”
腳步遠去。小喜的指尖輕顫，唐櫻伸手，將她握住。她掌心很暖，暖得像剛從火上掀下的壺蓋。
禦書房的門很厚。門縫裡有光滲出來。小喜推門時極慢，像怕驚散一隻站在窗欞上的鳥。門開，室內的光一下包了出來，照得廊下一寸一寸生出溫度。唐櫻抬眼，先看到的是一盞燭，再看到案後的人。
年輕的帝王瘦得有些厲害，眼底兩處青痕像兩塊未化的霜。他左手按紙，右手執筆，指尖滿是細小的血口，明顯是反複試過。案上擺著幾張白絹，最上那張白得刺目，中間有一顆血珠，瑩瑩的，正要落下。
他聽見門響，頭也不抬，先咳了兩聲。咳後，他像把咳嗽也按在紙上，終於抬眼。那雙眼裡，疲憊像潮，倔強像石。
“是太醫幺？”他的聲音嘶啞，卻極清，“朕等久矣。”
唐櫻向前一步，行宮禮，起身時把一個極小的瓷瓶放在案角，另把小喜懷裡的白絹接了過去。她不看帝王的臉，隻看那盞燭，燭焰在銅鏡裡反出一隻完整的眼。
“陛下。”她的聲音像把極細的刀，“這盞燈，臣來替您擋風。您隻管——寫。”
她把瓷瓶開了封，用銀匙蘸了一點，遞到帝王唇邊。“含在舌下，半盞茶的時間，咳會輕些。”
帝王看她，眼裡薄薄一層水光被光壓成一條極細的線。他沒有問她是誰，也沒有問太醫署何時多了這樣一位女子。他隻是把藥含在舌下，執筆，對著白絹，緩緩往上寫。
第一筆落下時，他咬破了指尖。血沿著筆鋒爬下來，像一根極細的紅絲，靜靜纏上那一筆的尾。
“朕——”
隻有一個字。可是這一橫一起，一撇一捺之間，便像有一道無形的風，順著燭焰穿過了整座許都。
唐櫻忽然覺得，背脊後一陣熱。她回頭，見那盞燭的火靜靜地直了起來，銅鏡裡的“眼”不再顫。她知道——“燭龍之眼”，在許都，已張開。
——
同一夜的更深時分，許都司空府。深院高牆，夜巡的刀甲聲打著固執的節拍。內廳的簾影下，中丞府的從事按著一疊文書，向一名穿青袍的官員躬身：“玄德公受刀，已接。北市錢莊今夜無端多銀三千兩，不知從何來。”
青袍官員撚須，不置可否，目光卻在燈下轉了半圈。“燈多，總要挑一盞吹滅。”他忽把燭滅了一半，笑起來時，半張臉明、半張臉暗，“明日添火。”
簾外角落裡，一隻極細的影子迅速縮回，宛如水上的一筆墨。它沿著牆根，悄無聲息地退去。牆那邊、城的另一麵，一盞不大的燈正在靜靜地燃——燃得不耀眼，卻倔強。
——
雞未鳴，天色微白。徐州牧府，西廂仍有燈未滅。呂布坐在沙盤前，手邊是未乾的墨，幾處沙標被他重新調整。郭嘉進門，一身寒氣，咳了兩聲，倒了一杯溫酒：“一切已舉。”
呂布不問過程，隻看他眼神。郭嘉笑了笑：“你落的那一子，已穩穩安在西牆下。”
呂布這才端起酒，抿了一口。酒不烈，入口卻有一瞬灼人的熱。他把杯放下，手指在沙盤上徐徐按了一下，像按住一隻剛睜眼的龍。
“等風。”他說。
“風會來。”郭嘉望向窗外，夜已薄成紙，紙上有第一筆灰。灰裡藏著火，火裡藏著眼。等風一起，眼便照遍後院。
窗外，一串寒鴉掠過屋脊。夜儘，天將明。許都的燈還亮著，徐州的燭也未滅。兩盞燈隔著千裡，像兩隻互相望著的眼。風一至，便都要亮到骨頭裡去。
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