那道一閃而逝的深紫色袍角，如同毒蛇吐出的信子，烙印在劉宏的視網膜上，帶來刺骨的寒意。張讓！他果然在！像一條潛伏在暗影裡的毒蛇，無聲地窺視著龍榻上的風吹草動！他看到自己抹拭暗格縫隙了嗎？看到那道暗金光芒了嗎？他……猜到了多少？
巨大的危機感如同冰冷的鐵箍，死死勒住了劉宏的咽喉，幾乎讓他窒息。他猛地收回目光，身體本能地蜷縮回錦被深處，將那塊冰冷的璿璣木牘死死按在劇烈起伏的胸口，仿佛那是唯一能汲取力量的源泉。心臟在胸腔裡瘋狂擂動，撞擊著肋骨，每一次搏動都牽扯著昨夜透支後殘留的陣陣虛弱和頭痛。
不能慌！絕不能慌！劉宏在心底對自己嘶吼。屬於曆史教授的理智在高壓下瘋狂燃燒，分析著最壞的可能。張讓是曹節的心腹爪牙，陰鷙多疑，心細如發。昨夜那場“意外”，今日這異常的舉動……哪怕隻引起他一絲懷疑，都足以致命！曹節需要的是一個聽話的傀儡皇帝，而不是一個藏著秘密、可能威脅到他的變數！
必須穩住！必須表現得像個被昨夜慘劇嚇壞了、驚魂未定、甚至可能“病糊塗了”的孩童！
“嗚……”一聲壓抑的、帶著濃濃恐懼和委屈的嗚咽，從錦被下逸出。劉宏將頭深深埋進膝蓋，肩膀劇烈地聳動起來，發出斷斷續續、如同受傷小獸般的抽泣。淚水這次是真實的、被巨大恐懼逼出的生理性淚水）洶湧而出，瞬間打濕了膝頭的錦緞。
“陛下？陛下您怎麼了？”一個帶著驚恐和試探的聲音在遠處響起，是陰影裡一個小宦官，似乎被這突如其來的哭聲驚動，又不敢貿然上前。
劉宏像是被這聲音徹底嚇到，哭得更加厲害，身體抖得如同風中的落葉，斷斷續續地哭喊：“……血……好多血……小月……她……她好疼……嗚嗚……都……都是朕不好……朕手滑了……嗚嗚嗚……燙……好燙……”他語無倫次，聲音嘶啞破碎，充滿了孩童麵對慘烈景象後的巨大創傷和自責。
他一邊哭，一邊狀若無意地將那隻沾滿汙跡的手從錦被下伸出，胡亂地在臉上抹著。黏膩的糖漬、蜜餞碎屑、還有那暗紅的乾涸血跡，被他抹得滿臉都是，糊在淚痕斑駁的小臉上，更顯得狼狽不堪，驚懼可憐。
“陛下！您彆這樣！快，快拿熱巾子來！”那小宦官似乎被劉宏這副淒慘模樣嚇住了，聲音帶著慌亂，連忙招呼同伴。陰影裡一陣輕微的騷動。
劉宏的哭聲掩蓋了他急促的喘息和狂跳的心音。他眼角的餘光，如同最警覺的獵豹，死死鎖定著寢殿角落那片張讓消失的陰影。那裡一片死寂，仿佛剛才的窺視隻是他的幻覺。但劉宏知道，那不是幻覺！那條毒蛇，一定還在黑暗中，冷冷地注視著這裡！他就是要哭給張讓看！哭給曹節聽！把自己塑造成一個被意外嚇破膽、沉浸在恐懼和自責中無法自拔的可憐蟲！
時間在壓抑的哭泣和宮人小心翼翼的伺候中緩慢流逝。熱毛巾被遞了上來，小宦官戰戰兢兢地想替劉宏擦拭臉上的汙跡。
“走開！都走開！”劉宏像是被觸碰了傷口的野獸，猛地揮手打掉遞過來的毛巾，將自己更深地縮進錦被裡，隻露出一雙驚恐無助、淚水漣漣的眼睛，“朕……朕要一個人待著……誰也不許過來……不許過來！”他的聲音帶著孩童特有的歇斯底裡和驚懼後的排斥。
小宦官們麵麵相覷，不敢再靠近，隻能遠遠地垂手站著，大氣不敢出。
寢殿重新陷入一種詭異的寂靜。隻有劉宏偶爾壓抑不住的抽泣聲，如同水滴落入深潭，更添幾分死寂的恐怖。
就在劉宏的神經被這漫長的等待和無聲的壓力繃緊到極致，幾乎要斷裂時——
殿外，一聲淒厲到不似人聲的尖嘯，如同厲鬼的哭嚎，猛地劃破了皇宮死水般的寧靜！
“走水啦——！！西苑！西苑走水啦——！！！”
聲音如同滾雷，瞬間傳遍了南宮！緊接著，是無數紛亂雜遝的腳步聲、驚恐的呼喊聲、銅鑼刺耳的敲擊聲、遠處隱約傳來的木頭燃燒的劈啪爆裂聲……巨大的混亂如同海嘯般，從西苑方向席卷而來！
“走水了？”
“西苑？天爺！”
“快！快救火！”
殿內的小宦官們瞬間炸了鍋，臉上血色儘褪，驚恐地望向殿門方向，身體因恐懼而瑟瑟發抖。西苑！那是靠近南宮庫藏和部分低階宮人聚居的區域！火勢一旦蔓延……
混亂！極致的混亂！這是天賜良機！
劉宏的心臟幾乎要跳出喉嚨！就在殿內小宦官們的注意力被外麵驚天動地的混亂徹底吸引、下意識地朝殿門方向挪動腳步的刹那！
一道鬼魅般的黑影，如同融化的墨汁，無聲無息地從寢殿最內側、一處被巨大蟠龍金柱和厚重帷幕雙重遮蔽的、連燭光都難以企及的絕對黑暗角落裡，驟然射出！
快！快到超越了人眼捕捉的極限！
沒有腳步聲！沒有呼吸聲！甚至沒有帶起一絲氣流！隻有一道凝練到極致的、純粹冰冷的殺意，如同實質的冰錐，瞬間刺穿了寢殿內凝滯的空氣，直指龍榻上蜷縮的少年天子！
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劉宏渾身的汗毛在殺意臨體的瞬間根根倒豎！一股源自生物本能的、瀕臨死亡的極致恐懼如同高壓電流般瞬間貫穿全身！他甚至來不及思考，身體已經在本能的驅使下做出了反應——猛地向龍榻內側翻滾！
“嗤啦——！”
一道冰冷的、帶著死亡氣息的寒光，幾乎是擦著他的後頸掠過！鋒銳之氣割斷了幾縷飛揚的發絲！他剛才蜷縮的位置，那華貴的錦緞被麵，被無聲無息地撕裂開一道尺長的口子，裡麵的絲絮如同被無形之手狠狠扯出！
刺客！死士！目標明確，一擊必殺！
借著翻滾的勢頭，劉宏的眼角餘光終於捕捉到了那個襲擊者的身影。那是一個極其瘦小的身影，裹在漆黑的緊身夜行衣中，臉上蒙著黑巾，隻露出一雙眼睛——那雙眼睛空洞、死寂，如同兩口乾涸的枯井，沒有一絲屬於活人的情緒波動，隻有純粹冰冷的殺意！更詭異的是，他的動作迅捷如電，落地無聲，真的如同一個沒有重量的幽靈！
啞奴！璿璣木牘血跡警告中的“啞”！不是指秘密，而是指人！一個不能言、不能聽、如同工具般被豢養的殺人機器！
那啞奴一擊落空，死寂的眼中沒有絲毫波瀾，身體如同沒有骨頭的蛇，以一種違背常理的柔韌姿態猛地一扭，第二道致命的寒光已如毒蛇吐信，再次刺向剛剛翻滾到龍榻內側、後背幾乎貼到冰冷床柱的劉宏！角度刁鑽狠辣，封死了他所有閃避的空間！
避無可避！死亡的陰影瞬間籠罩！
千鈞一發之際！劉宏的目光，猛地落在了自己因翻滾而滑落、此刻正被自己壓在身下的那隻手上——那隻手，依舊死死攥著那塊冰冷的璿璣木牘！
昨夜！那以血為引的嗡鳴！那穿透錦被的“啞”字光影！那縫隙邊緣被點亮的暗金筆畫！
一個瘋狂的、孤注一擲的念頭如同火山般在劉宏腦中爆發！沒有時間思考！沒有退路！賭！
在啞奴手中那點寒芒即將刺入他胸膛的刹那！劉宏做出了一個讓那死寂眼眸都產生了一絲極其細微波動的動作！
他猛地張嘴！不是尖叫，不是呼救！而是用儘全身力氣，將那塊攥在手心、刻著太極圖的黝黑木牘，狠狠地、囫圇地塞進了自己嘴裡！動作之快，之決絕，甚至帶著一種自毀般的瘋狂！
冰冷堅硬的木牘瞬間塞滿了口腔，粗糙的邊緣狠狠刮擦著柔嫩的口腔內壁，帶來劇烈的疼痛和強烈的嘔吐感！濃重的、混合著陳年木料和奇異塵土的味道直衝鼻腔！
“唔！”一聲痛苦的悶哼被堵在喉嚨裡。
那啞奴手中的寒芒，在距離劉宏胸口不到一寸的地方，詭異地頓住了！那雙死寂的、如同枯井般的眼睛裡，第一次清晰地映出了強烈的、難以置信的驚愕！他似乎完全無法理解眼前這個刺殺目標的行為——吞木牘？自儘？還是……某種他無法理解的儀式？
這瞬間的驚愕和遲滯，就是劉宏用命賭來的唯一生機！