建寧四年的初冬，來得又陡又峭。一場毫無預兆的寒流，裹挾著細碎如鹽的雪粒，在某個死寂的深夜驟然席卷了洛陽城。清晨推開窗，宮闕萬間已覆上了一層薄薄的、卻異常冰冷的素白。朱紅的宮牆洇出深暗的水痕，金磚地被凍得硬邦邦，踩上去發出生澀的脆響。風像淬了冰的刀片，從洛水方向刮來，割在臉上生疼，卷起地麵細碎的雪沫，打著旋兒鑽進衣領袖口，帶來刺骨的寒意。殿角的銅鈴被徹底凍死，沉默地懸掛著，連報曉的雞人聲音都嘶啞顫抖，仿佛也被這酷寒扼住了喉嚨。
德陽殿深處，一間被重重錦簾和秘道機關隔絕的密室。這裡沒有窗戶，空氣沉滯，彌漫著一股混雜著陳舊書卷、冷硬金屬、未乾墨汁和隱約血腥的奇異氣息。幾盞巨大的青銅獸首燈蹲踞在角落，獸口噴吐著穩定卻並不明亮的火焰，將密室中央的景象映照得光影幢幢，如同鬼域。
十二歲的天子劉宏，隻穿著一件單薄的玄色深衣，赤著腳，站在密室中央。他小小的身體在巨大的陰影和搖曳的燈火映襯下，顯得格外單薄，卻又透著一股與年齡截然不符的、岩石般的冷硬。他臉上沒有任何表情，那雙黑白分明的眸子，此刻如同兩口深不見底的寒潭，倒映著眼前令人心悸的景象——
密室正中，占據最大空間的，是一個巨大而精細的黃泥、木料堆塑的洛陽城及周邊山川地理模型。河流、山脈、官道、城池，甚至宮苑布局，都清晰可辨。模型的核心，洛陽宮城的位置，蹲伏著那隻臉盆大小的銅鑄蟾蜍——地動蟾！此刻，蟾蜍巨口微張，口中銜著的銅珠已然不見。而在蟾蜍下方那個淺淺的銅盤裡，九顆打磨得溜圓的銅珠，如同九隻冰冷的眼睛，無聲地排列著，記錄著自它被放置於此以來，所有被捕捉到的、來自地底深處的悸動。第九顆銅珠上沾著一點新鮮的泥灰，那是昨夜一場微震的證明。
模型旁，是陳墨獻上的改良翻車木製原型。此刻，它並未運轉，但那些精巧的榫卯、輕薄的鐵片加固件、順滑的齒輪咬合結構，在昏暗的燈光下閃爍著冷硬的微光。這本該是澤被蒼生的利器，如今卻像一個被禁錮的囚徒，沉默地矗立在這不見天日的密室中。
劉宏的目光緩緩移動，最終落在密室西側牆壁上。那裡，一張巨大的、用堅韌素帛繪製的璿璣星圖被懸掛著，幾乎占滿了整麵牆！星圖浩瀚深邃，北鬥七星居中，玉衡星域的位置被朱砂重重圈出，異常明亮躁動。一條刺目的暗紅色虛線，從玉衡星域蜿蜒而下，如同滴血的利劍，直指星圖下方用濃墨勾勒出的洛陽城廓！
星圖下方，擺著一張寬大的紫檀木書案。案上，一片狼藉，卻又帶著一種刻意的、充滿殺伐之氣的秩序。
案左，攤開著幾卷顏色質地各異的素帛或竹簡：
——曹節獻金雀台時，“不慎”掉落的、沾著王甫府上降真香灰的宮市稅貪墨密劄。
——渤海王劉悝“自絕”案後，曹節袖中滾落的、刻著“太原”二字的郭勳玉扣拓片原件已被劉宏深藏）。
——曹節奏請“開西邸賣官”時，袖中滑落的明碼標價官爵的素帛殘片，上麵“關內侯—五百萬錢”的字跡被蜜水洇染得模糊扭曲。
——北宮大火後，老宦官袖中掉落的、沾著火絨灰燼的短柄火鐮實物被劉宏秘密收藏）。
案右，則放著劉宏親手謄錄或獲取的核心情報：
——從蘭台火中竊取的巨鹿郡災情密報關鍵謄錄：“巨鹿郡：蝗絕收，倉罄，流民聚郡治。鬥粟三百錢。恐變。”素帛邊緣，一點暗紅的、屬於劉宏自己的血指印，如同一個不祥的烙印。
——陳墨改良翻車的結構圖紙，關鍵齒輪和榫卯處的薄鐵片加固標記旁，被劉宏用朱砂畫了一個小小的叉，旁邊標注：“王甫扼鐵”。
——一卷空白的素帛，上麵隻寫了三個力透紙背、墨跡森然的字：臘月初七！這是劉宏根據璿璣星圖軌跡、地動蟾感應記錄以及前世地質知識綜合推演出的——地震爆發之日！距今，不足三個月！
書案正中央，端放著那柄不足三寸長、通體瑩白的玉勢。此刻，它不再僅僅是原主留下的屈辱印記，更像一柄出鞘的、染血的短匕！玉勢表麵，布滿了深深淺淺的刻痕！那是劉宏在過去無數個憤怒、壓抑、謀劃的不眠之夜裡，用指甲、用發簪、甚至用牙齒，一點一點刻下的名字和符號：曹節、王甫、十常侍、西邸、渤海王、郭勳、火鐮、巨鹿、鬥粟三百……每一個名字，每一樁事件，都浸透著他掌心的鮮血和刻骨的恨意！最新的一道刻痕，深可見玉質內裡，還帶著未乾的血跡——臘月初七！
密室死寂。隻有青銅獸首燈芯燃燒時發出的極其細微的“劈啪”聲，還有劉宏自己壓抑而沉重的呼吸聲。
他緩緩抬起右手。掌心，舊傷疊著新傷，一片血肉模糊，深可見骨。那是昨夜推演星圖到極致、憤怒攥緊玉勢時留下的。溫熱的鮮血，正順著指縫，一滴，一滴，沉重地砸落在冰冷的地磚上，發出細微卻驚心動魄的“嗒…嗒…”聲。
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他沒有去擦拭，反而伸出沾滿鮮血的食指。指尖滾燙，帶著鐵鏽般的腥氣。他一步一步，走向那麵懸掛著巨大璿璣星圖的牆壁。
在獸首燈搖曳昏暗的光線下，在玉衡星域那刺目的朱砂圈旁，在那條直指洛陽的暗紅血線儘頭——他用那根染血的手指，穩穩地、重重地畫下了一個鮮紅的圓圈！
圓圈不大，卻如同用最滾燙的鮮血鑄就的烙印！正好將星圖上代表洛陽城廓的墨線，牢牢圈在其中！
臘月初七！地龍睜眼！
鮮血順著牆壁的紋理緩緩流淌下來，在“洛陽”二字旁，蜿蜒出一道猙獰的血痕。
“天命……”一個冰冷、沙啞、仿佛不是出自孩童之口的低語，在死寂的密室中響起，帶著一種近乎狂熱的決絕，“朕，接了！”
“陛下，天寒地凍，仔細著涼。”
曹節那如同溫玉般圓潤和煦的聲音，打破了德陽殿東暖閣內凝滯的寒意。他捧著一個精致的紫銅暖手爐，爐蓋上鏤刻著纏枝蓮紋，絲絲縷縷的熱氣從孔洞中嫋嫋溢出。他臉上帶著無懈可擊的關切，步履輕捷地走到禦榻前。
劉宏正蜷在榻上，裹著厚厚的錦衾，小臉埋在柔軟的貂裘領子裡，隻露出一雙帶著惺忪睡意的眼睛，像一隻慵懶的貓。他手裡還捏著那枚溫潤的白玉璿璣佩，指尖無意識地描摹著星圖。案幾上，攤開放著一卷《詩經》，翻到《豳風·七月》那頁，旁邊放著一盞喝了一半的、早已涼透的蜜水。
曹節將暖爐輕輕放在劉宏手邊的矮幾上，動作輕柔。暖爐散發著舒適的暖意，驅散了些許殿內的寒氣。
“謝曹常侍。”劉宏的聲音帶著剛睡醒的軟糯和鼻音，他伸出小手，似乎想去摸摸那溫暖的爐壁。就在他指尖即將觸碰到暖爐的瞬間——
“劈啪！”
暖爐內一塊燒得通紅的炭塊突然爆裂！幾點細小的火星猛地從爐蓋的鏤空花紋中迸射而出！其中一點火星，不偏不倚，正好濺射在矮幾上，落在那枚隨意丟在《詩經》竹簡旁的、刻著“太原”二字的郭勳玉扣上！