暴雨像是天被捅了個窟窿，沒日沒夜地澆在洛陽城頭。雨水衝刷著前幾日東市刑場殘留的、早已滲入青石縫裡的暗紅，彙入縱橫交錯的溝渠，將那股若有若無的血腥氣稀釋、衝淡，卻洗不掉彌漫在宮城深處那股無形的、令人窒息的緊繃。
將作監龐大的工坊群，如同蟄伏在雨幕中的鋼鐵巨獸。即使在這樣惡劣的天氣裡，位於工坊最深處、被幾道高牆和森嚴守衛隔絕開的那座特殊院落，依舊燈火通明，叮當聲、鋸木聲、金屬刮擦聲，混雜在震耳欲聾的雨聲中，透出一種異樣的亢奮。
院落正中的大屋，更是燈火最盛處。巨大的青銅熔爐占據了屋角，爐膛裡炭火燒得正旺，赤紅的光芒跳躍著，將整個屋子映照得如同熔岩地獄，連帶著牆壁上掛著的各種奇形怪狀的鐵鉗、銅範、木模的影子都扭曲舞動。空氣裡充斥著金屬灼燒的焦糊味、木料受熱的鬆香氣，還有一種刺鼻的、帶著甜腥氣息的汞味兒。
陳墨隻穿著一件被汗水浸透、沾滿油汙和木屑的葛布短褐，袖子高高挽到手肘。他整個人幾乎趴在一張巨大的榆木工作台上，台麵上散亂地堆滿了銅片、絲麻線、大小不一的齒輪和幾塊打磨得極其光滑的水晶薄片。他正全神貫注地對付著一個巴掌大小、結構異常精巧的青銅匣子。匣子表麵布滿細密的凹槽和孔洞，此刻，他正用一根比頭發絲粗不了多少的銅絲，小心翼翼地牽引著一滴懸浮在特製小勺裡的銀亮水銀，試圖將其注入匣子中心一個肉眼幾乎難以辨彆的微小凹槽內。
汗水順著他緊鎖的眉頭滑下，滴落在滾燙的銅片上，發出“嗤”的一聲輕響，瞬間化作白汽。他的手指穩得出奇，眼神專注得近乎偏執，仿佛整個世界隻剩下眼前這一滴流動的金屬和那個等待密封的凹槽。窗外暴雨如注，爐火劈啪，工坊遠處的嘈雜，似乎都被他隔絕在了心神之外。
“成了！”陳墨喉間發出一聲壓抑的低呼，緊繃的肩背驟然鬆弛。那滴滾圓的水銀終於完美地落入凹槽，嚴絲合縫。他迅速將一片打磨得薄如蟬翼、邊緣嵌有細密銅齒的圓形水晶薄片覆蓋上去，另一隻手閃電般拿起一個特製的銅製旋鈕，對準水晶片邊緣的銅齒，手腕猛地發力一旋！
“哢噠！”
一聲極其輕微卻無比清晰的機括咬合聲響起。水晶片被牢牢鎖死，將水銀完全密封在匣內，形成一個微小的、隔絕空氣的真空腔室。這是他為皇帝陛下要求測繪的精密“璿璣儀”核心部件製作的密封裝置，成敗在此一舉！
就在這心神鬆懈、成就感油然而生的刹那——
呼！
懸在他頭頂上方、懸掛在一根粗大銅鏈上的青銅三枝連盞燈，燈盤裡原本平穩燃燒的十幾支牛油巨燭，燭火毫無征兆地猛地向同一個方向劇烈搖曳！仿佛被一隻無形的大手狠狠扇過！
陳墨全身的寒毛瞬間倒豎！一種源自無數次生死邊緣掙紮出的本能，如同冰水兜頭澆下！他想也不想，甚至來不及抬頭，身體猛地向工作台側麵撲倒！
嗖！嗖！嗖！
三道細微卻淩厲至極的破空聲，幾乎是貼著他的頭皮和後背掠過！帶著一股陰冷的、令人作嘔的甜腥氣！
咄！咄！咄！
三支通體烏黑、隻有箭鏃閃爍著幽藍寒光的短小弩箭，成品字形，狠狠地釘進了他剛剛還趴伏著的位置！尾部的黑色翎羽還在劇烈地高頻震顫，發出令人牙酸的嗡嗡聲！箭鏃深深沒入堅硬的榆木桌麵，隻留下三個深不見底的黑點，一股淡淡的、甜膩的青煙正從箭孔中絲絲縷縷地冒出，迅速被灼熱的空氣卷走。
毒！見血封喉的劇毒！
冷汗瞬間浸透了陳墨的後背，心臟狂跳得幾乎要撞出胸膛！襲擊來自窗外！那搖曳的燭火…是雨夜潛入的殺手開弩時帶起的勁風！
根本沒有給他任何喘息和思考的時間！
轟隆！
一聲沉悶的巨響！陳墨撲倒位置前方三步遠、一塊看似毫無異樣的青灰色地磚，猛地向下翻塌！露出一個黑黢黢、深不見底的方洞！洞口邊緣，一排閃爍著幽冷金屬光澤、帶著猙獰倒刺的尖銳鐵蒺藜，如同毒蛇的獠牙，瞬間彈起！隻要他剛才本能地向前翻滾躲避弩箭，此刻必然已經落入這布滿致命尖刺的陷阱，被紮成篩子！
陳墨瞳孔驟縮，身體還保持著撲倒的慣性，眼看就要撞上那翻板陷阱的邊緣！
千鈞一發！
他猛地一擰腰，身體在不可能的情況下硬生生在半空側旋，同時右腳狠狠踹在翻板陷阱邊緣一塊未曾翻動的青磚上！
砰！身體借著反作用力，險之又險地向工作台下方滾去！
幾乎就在他身體滾入桌下的同一刹那！
哢嚓！轟！
頭頂上方，一根看似粗壯結實的房梁，猛地斷裂！一個足有磨盤大小、用堅韌牛皮縫製的沉重包裹，裹挾著斷裂的木屑和灰塵，如同隕石般狠狠砸落！正正砸在他剛才側旋落地的位置！
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包裹瞬間破裂！裡麵並非磚石，而是雪白刺目的、細膩如粉的生石灰！被巨大的衝擊力激蕩開來，如同瞬間爆開一團濃厚的白色毒霧，瞬間彌漫了小半個屋子！刺鼻的石灰氣味嗆得人無法呼吸！若是被這石灰包當頭砸中，再被生石灰粉撲入口鼻眼耳，不死也要脫層皮，徹底廢掉！
陳墨蜷縮在工作台下狹小的空間裡，劇烈地咳嗽著，石灰粉刺激得他眼淚直流，視線一片模糊。耳朵裡嗡嗡作響，心臟在胸腔裡瘋狂擂動。陷阱！連環殺局！弩箭隻是誘餌，逼他躲閃的方向，才是真正的死亡陷阱！翻板、石灰包…這絕不是臨時起意，這是對他這個工作環境、對他可能反應都了如指掌的精心預謀！
是誰？！
念頭電閃而過！外麵還有敵人！弩手！必須出去！這桌子底下不是久留之地！
他強忍著石灰粉的灼痛和窒息感，猛地從桌下滾出，順手抄起工作台邊倚著的一根用來攪動爐火的沉重鐵釺！身體如同獵豹般弓起，目光如電，瞬間掃向那扇被弩箭射穿的雕花木窗！
窗外雨幕漆黑，隻有嘩嘩的雨聲。看不到人影。
但陳墨知道，致命的殺手就藏在外麵，如同潛伏在黑暗中的毒蛇，隨時準備發出致命一擊！他握著鐵釺的手心全是汗，肌肉緊繃到了極致，死死盯著那扇破窗，全身感官提升到極限，捕捉著雨聲中任何一絲不和諧的異動。
就在這時！
他身後，靠近熔爐旁，一塊看似毫無異樣的牆壁，猛地向內凹陷！一道僅容一人通過的暗門無聲滑開！一個渾身包裹在緊身黑色水靠裡、隻露出兩隻冰冷眼睛的身影，如同鬼魅般悄無聲息地滑了進來！他手中反握著一柄漆黑的、沒有一絲反光的短匕，刃口在爐火的映照下，流淌著幽藍的色澤——顯然也淬了劇毒！他的動作輕靈得如同狸貓，落地無聲，目標明確，直撲背對著他、全神貫注盯著窗外的陳墨後心！
陰險！真正的殺招，竟來自工坊內部！來自這間他親手設計、自以為安全的密室！
刺客眼中閃爍著殘忍而興奮的光芒，仿佛已經看到匕首刺入對方脊椎、攪碎神經的畫麵！隻需一瞬！這個皇帝倚重的匠作奇才，就將變成一具冰冷的屍體！
匕首帶著撕裂空氣的輕微嘶鳴，毒蛇般噬向陳墨毫無防備的後頸！
匕首尖端那一點幽藍的寒芒，幾乎已經觸及陳墨後頸汗毛的刹那！
陳墨的身體，以一種完全違背物理常理的姿態，猛地向左側硬生生平移了半尺！仿佛背後長了眼睛！這不是反應，更像是…一種預判！
刺客眼中閃過一絲難以置信的驚愕！誌在必得的一擊竟然落空？！他收勢不及，身體因慣性微微前傾！
就是現在！
陳墨平移躲閃的同時，身體並未回轉，握著沉重鐵釺的右手卻如同蠍子擺尾，借著身體擰轉的腰力，由下至上，自肋下狠狠向後反撩！鐵釺黝黑的尖端，帶著沉悶的破風聲，精準無比地捅向刺客因前傾而暴露出來的右側腰肋！
這一下變招，狠辣！刁鑽！完全出乎刺客意料！
“呃！”刺客悶哼一聲，倉促間隻能將反握的匕首橫在腰間格擋！
鐺！
一聲刺耳的金鐵交鳴！火星四濺！
沉重的鐵釺狠狠砸在匕首上！巨大的力量震得刺客手臂發麻，匕首險些脫手！整個人被這股巨力撞得踉蹌後退！
陳墨一擊得手，毫不遲疑！身體如同裝了機簧般猛地回轉！鐵釺借著回旋之力，劃出一道烏黑的弧光，由撩變砸，挾著風雷之勢，朝著刺客的頭顱狠狠劈落！這一下若砸實，絕對是顱骨碎裂、腦漿迸濺的下場！
刺客眼中終於露出了駭然之色！他沒想到這個看似文弱的工匠，動起手來竟如此凶悍致命！生死關頭，他爆發出驚人的潛力，猛地一個狼狽的懶驢打滾，險之又險地避開了這開顱一擊！鐵釺帶著呼嘯的風聲，狠狠砸在他剛才站立的地麵上，濺起一片火星和碎石！
然而，就在他翻滾起身，試圖重整旗鼓的瞬間——
哢嚓！
他落腳之處，一塊看似平整的地磚，猛地向下翻轉！下方並非深坑，而是一個精鋼打造、布滿鋒利尖刺的狹小鐵籠！翻板邊緣同樣彈起一圈猙獰的鐵蒺藜！
刺客眼中瞬間被無邊的恐懼填滿！他身在半空，舊力已儘，新力未生，根本無處借力躲閃！隻能眼睜睜看著自己朝那布滿死亡尖刺的鐵籠落去！
“不——！”一聲淒厲絕望的嘶吼被堵在喉嚨裡！