盛大的太廟獻俘與大赦天下的喧囂，如同投入深潭的石子，激起的漣漪在洛陽城上空蕩漾了幾日，終究被更深的宮闈與朝堂的暗流所吞沒。陽光依舊每日灑在南宮的琉璃瓦上，折射出璀璨卻冰冷的光暈，卻驅不散清涼殿內那凝重的、仿佛能凍結空氣的寒意。
殿內，鎏金仙鶴燈吐著穩定的光焰，將劉宏的身影長長地投射在禦案後方那幅巨大的北疆輿圖上。漁陽的位置，被朱砂狠狠圈住，如同一個尚未愈合的血痂。白狼水畔標注的赤色令旗，也無法完全掩蓋其下潛藏的危機。他的指尖，無意識地劃過輿圖上蜿蜒如傷疤的長城防線，最終停留在標記著“馬城”的那個不起眼的小點上。指尖下，仿佛還能感受到那枚染血的三棱箭簇的冰冷，和那詭異琉璃鏡筒沉甸甸的分量。
“陛下，盧尚書、陳大匠、夏校尉殿外候旨。”中常侍張讓尖細的聲音在殿門口響起，帶著一絲不易察覺的謹慎。自從福安離奇淹死在井裡、屍體手中攥著半片琉璃的消息在掖庭不脛而走後，這些往日裡氣焰熏天的宦官們，似乎都收斂了幾分。
“宣。”劉宏沒有回頭，聲音平淡無波。
盧植、陳墨、夏育三人魚貫而入。盧植身著深紫色尚書官袍，儒雅中帶著經世濟民的沉凝；陳墨依舊是那身半新不舊的匠作監袍服，袖口甚至沾著些許墨漬，眼神沉靜如古井；夏育則換上了一身嶄新的武官常服，臉上塞外的風霜猶在，眼神銳利如鷹，身上那股浴血歸來的殺伐之氣，即使收斂，依舊讓殿內溫度仿佛低了幾分。
“坐。”劉宏這才緩緩轉過身，目光在三人臉上掃過，最終落在夏育身上，“夏校尉，北疆風霜辛苦。皇甫將軍奏報，你於馬城力挽狂瀾，又於白狼水畔截擊偏師，功勳卓著。朕心甚慰。”
“臣惶恐！賴陛下天威，將士用命，陳大匠神弩之利，皇甫將軍運籌之功，臣不敢貪天之功！”夏育抱拳躬身，聲音洪亮。
劉宏微微頷首，走到禦案後坐下。案上，除了慣常的奏章筆墨，還隨意放著幾樣東西：那枚刻著模糊“工”字印記的三棱箭簇，那個黃銅琉璃鏡筒，以及一個打開的錦盒，裡麵靜靜躺著兩片幾乎能拚合在一起的、刻著半個“曹”字的碎玉片。玉片在燈下泛著溫潤而詭異的光澤。
“有功則賞，有過則罰，此乃國本。”劉宏的聲音不高，卻帶著不容置疑的份量，在寂靜的大殿中清晰回蕩，“北疆初定，檀石槐雖敗，然其勢猶存，必懷報複之心。我大漢，亟需強軍以衛社稷，以懾不臣！”他目光陡然銳利，如同出鞘的利劍，直指殿外南宮校場的方向，“羽林新軍，於涿郡演武，鋒芒畢露，陣鎖長蛇，儘顯虎賁之姿！此乃國家柱石，當重其位，壯其勢！”
他頓了頓，目光依次掃過盧植和陳墨：“盧卿，總覽尚書台機要，忠勤體國，籌謀糧秣於危難之際，功在社稷。陳卿，督造利器，格物致用，馬城、白狼水之功，半賴汝之巧思！皇甫將軍鎮守北疆，暫未歸朝，然其破賊首功，彪炳史冊！”
劉宏的聲音陡然拔高，帶著一種金口玉言、乾坤獨斷的帝王威儀：
“傳朕旨意！”
“擢虎賁中郎將皇甫嵩，為羽林中郎將，秩比二千石！總督羽林新軍，並掌北軍五校選練、考校之權！原羽林新軍兩千，再募天下勇健、勳貴良家子一千，擴編為三千！號為‘虎賁羽林’！賜金印紫綬，節鉞專征！所需甲胄、器械、糧餉，由少府、大司農優先供給，不得有誤！”
“加尚書盧植為侍中，入侍帷幄，參讚機要！賜劍履上殿，入朝不趨！凡軍國重事，皆可直奏於朕！”
“晉將作監丞陳墨，為將作大匠，秩六百石！總領天下百工營造，專司軍械改良、督造！賜銅印墨綬，可隨時入宮奏對！所需物料、匠戶，各郡國工官需全力配合，違者以貽誤軍機論處！”
“遷護烏桓校尉夏育，為護匈奴中郎將，秩比二千石！假節，駐守美稷南匈奴王庭所在），統轄並州緣邊諸郡兵馬，撫慰南匈奴諸部，嚴防鮮卑西竄！原職由副校尉暫代！”
一連串的封賞旨意，如同驚雷，炸響在清涼殿內！
羽林中郎將！總督羽林新軍並掌北軍考選！這是將京師最精銳、最有潛力的武裝力量，徹底交到了皇甫嵩這個皇帝心腹手中！擴編三千虎賁羽林，更是昭示著皇帝打造絕對忠誠於己的中央禁衛核心的決心！
侍中！劍履上殿！入朝不趨！這是天子近臣的最高禮遇和信任！盧植從一個因黨錮牽連而邊緣化的學者，一躍成為執掌機要、可直達天聽的重臣！其地位之隆，已遠超尋常九卿！
將作大匠！總領天下百工！陳墨這個匠人出身的技術官僚，以其無可替代的“奇技”，正式登上了帝國權力中樞的舞台！其專司軍械的職責，更是賦予了他在未來軍事改革中舉足輕重的地位！
護匈奴中郎將！假節！夏育從一介邊塞校尉，一躍成為鎮撫一方、手握重兵的封疆大吏！駐守美稷，扼守並州咽喉，其職責之重，絲毫不亞於直麵鮮卑的幽州！
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這是對北疆功臣最隆重的封賞！更是劉宏借此機會，將兵權、機要、技術核心，牢牢掌控在自己手中的關鍵布局！每一個任命，都直指要害，每一個擢升，都蘊含著深遠的政治意圖！
“臣等！叩謝陛下天恩！必肝腦塗地，以報陛下！”盧植、陳墨、夏育三人同時跪倒，聲音因激動和感佩而微微發顫。他們深知這份封賞背後的分量和信任。
劉宏抬手虛扶：“平身。此乃卿等應得。”他的目光掃過三人，最後落回禦案上那幾件刺眼的證物，語氣轉冷，“然，北疆雖有小勝，根基未固。內憂未除，如芒在背！”他拿起那枚三棱箭簇，指尖摩挲著那個模糊的“工”字，“盧卿，將作監內查得如何？”
盧植神色一凜，立刻躬身回稟：“陛下，臣奉旨徹查將作監。經連日盤問、核對籍冊、查驗物檔，發現丙字七號庫房庫吏王三，於去歲十月至今年二月間，曾多次以‘損耗報備’為名，虛報三棱箭簇鍛造廢品數量，累計私匿成品箭頭約一千五百枚！其交接之人，為一操幽州口音、自稱‘胡商’者，行蹤詭秘，接頭地點多在城南廢棄的祆祠拜火教寺廟）附近。王三已於三日前在寓所內……‘暴斃’，線索中斷。然，其虛報賬冊上，有一處模糊的朱砂指印，經比對，與將作監右丞曹安曹節遠房侄子）平日所用私印印泥成分吻合！臣已命人暗中監視曹安。”
“丙字七庫……曹安……”劉宏眼中寒光一閃，指尖輕輕敲擊著箭簇上那個“工”字，仿佛在敲打著某個人的棺材板。“繼續查！盯死曹安！順藤摸瓜，朕要看看，這箭頭最終流向了何處！還有那‘胡商’，掘地三尺也要給朕挖出來！”
“諾！”盧植沉聲應命。
“陳卿，”劉宏轉向陳墨，拿起那個黃銅琉璃鏡筒，“此物，可有眉目？”
陳墨上前一步，雙手接過鏡筒，沉聲道：“回陛下，此物構造精巧絕倫，其琉璃打磨之平滑，非十年以上老匠不可為。臣拆解觀之，其理暗合‘小孔成像’之術，然其放大之效，遠超常理。關鍵在於這兩片琉璃鏡片。”他指著筒身兩端的透明鏡片，“臣反複研磨、測試，發現其曲麵弧度、厚薄分布，均需精妙計算，稍有差池，視物即昏。此等磨鏡之術，絕非尋常工匠所能掌握。臣遍訪洛陽琉璃作老匠，皆言此乃‘鬼工’之技，非人力可及。唯有一老匠提及，昔年西域龜茲國曾進貢過幾麵‘照骨琉璃鏡’，言可透燭照影，或與此鏡片有相通之處。臣已遣人密查當年貢品檔案及可能流散路徑。另外……”陳墨頓了頓，從袖中取出一個極小紙包，打開，裡麵是少許灰白色的細膩粉末，“在此鏡筒內壁隱秘處，刮得少許此粉末，其味微辛，似硝似汞，臣暫未能辨，疑為某種秘藥殘留。”
“硝？汞？”劉宏眉頭緊鎖。琉璃鏡片指向西域貢品，神秘的灰白粉末又牽扯到未知的礦物或方術……這條線，似乎比箭簇更加撲朔迷離，也更加危險。“不惜代價！查清鏡片來源！弄清此粉末為何物！此物若不能為我所用，則必毀之，絕不可再落於敵手！”
“臣遵旨！”陳墨肅然應道，眼中閃爍著對未知技術的執著光芒。
劉宏的目光最後落在夏育身上：“夏育。”
“臣在！”
“美稷之地，南匈奴諸部雜處，關係微妙。檀石槐新敗，難保不會西竄，或挑動匈奴生亂。你持節赴任，當剛柔並濟。一麵整軍經武，加固城防；一麵善加撫慰，結好匈奴貴人。尤其是右賢王於夫羅，此人素與檀石槐不睦，可引為奧援。朕予你臨機專斷之權，凡有通敵、叛亂者，無論胡漢，先斬後奏！”劉宏的聲音帶著鐵血肅殺，“此外，”他壓低了聲音，目光如電，“給朕盯緊並州各郡，尤其是與幽州接壤之地！凡有軍械、糧秣異常流動，凡有與‘胡商’或可疑人物接觸之官吏，密報於朕！”
“諾！臣定不負陛下重托！必守好並州門戶，為陛下耳目！”夏育抱拳，聲音斬釘截鐵。
“去吧。”劉宏揮了揮手，疲憊地靠向椅背，閉上了眼睛。封賞的榮耀之下，是更加錯綜複雜的棋局和更加凶險的暗流。
三人再次躬身行禮，悄然退出清涼殿。
殿內恢複了寂靜，隻有燈芯燃燒發出的輕微劈啪聲。劉宏睜開眼，目光落在禦案上那兩片幾乎能拚合的碎玉上。那半個“曹”字，在燈光下顯得格外刺眼。他拿起其中一片，冰冷的觸感直透心底。
“曹節……將作監……丙字七庫……琉璃鏡……還有那淹死的福安……”劉宏低聲自語，每一個詞都帶著冰冷的殺意，“你的爪子，伸得太長了……爪子伸出來，就該被剁掉！”
他拿起朱筆，在一張空白的帛書上，緩緩寫下一個字——“收”。
翌日，德陽殿大朝。
經曆了太廟獻俘的輝煌與昨日的封賞，今日的朝會氣氛格外不同。空氣中彌漫著一種微妙的、混雜著敬畏、期待與不安的氣息。陽光透過高大的殿門斜射進來，照亮了飛舞的微塵，也照亮了百官臉上各異的神情。
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劉宏高坐禦座，冕旒垂珠，神情肅穆。張讓尖細的聲音宣讀了昨日對皇甫嵩、盧植、陳墨、夏育等人的封賞詔書。每一個名字念出，都引起殿內一片低低的、壓抑不住的驚歎和羨慕。
當念到“擢皇甫嵩為羽林中郎將，總督虎賁羽林三千，掌北軍五校選練考校”時，武將隊列中明顯響起一陣騷動。不少北軍校尉、中郎將的臉色變得複雜起來，有敬畏，有嫉妒，也有一絲不易察覺的擔憂。這意味著皇帝最信任的皇甫嵩，不僅掌握著新銳的羽林新軍虎賁羽林），更擁有了對傳統北軍五校的考核、選拔之權！這等於在京師兵權之上，懸起了一把鋒利的達摩克利斯之劍！
當念到“加盧植為侍中，賜劍履上殿，入朝不趨”時，文官隊列更是波瀾暗湧。侍中之職，位卑權重，是真正的天子近臣！劍履上殿，入朝不趨，更是人臣極致的殊榮！這標誌著盧植這個一度被邊緣的黨人清流，正式進入了帝國權力的最核心圈層！以袁隗袁紹叔父）為首的部分世家重臣，眉頭幾不可察地皺了一下。
而當“晉陳墨為將作大匠，總領百工，專司軍械”的旨意宣出時，引起的則更多是愕然和不解。一個匠人，竟一躍成為九卿級彆的將作大匠？雖然早有傳聞此人技藝通神，但如此破格擢升，還是讓許多恪守“士農工商”等級觀念的官員感到不適。大司農曹嵩曹操之父）的胖臉上更是掠過一絲陰霾，陳墨的軍械改良，意味著對傳統官營作坊和物料分配體係的巨大衝擊，也意味著他掌控的財權將受到新的挑戰。