晨曦透過精雕的木窗欞，在南宮將作監的地麵上灑下斑駁的光影。陳墨獨自站在工作台前，台上散落著數百枚各式錢幣，在晨光中泛著深淺不一的金屬光澤。
他深吸一口氣，拿起一枚標準的官鑄五銖錢。這枚錢幣輪廓分明，字跡清晰，拿在手中沉甸甸的頗有分量。他在手中掂了掂，又輕輕一彈，錢幣發出清脆悅耳的“錚”聲，餘音悠長。
“這才是好錢啊。”陳墨喃喃自語。
他的目光轉向另一邊——那是昨日從市麵收集來的可疑錢幣。這些錢幣雖然樣式與官鑄無異，但總讓人覺得哪裡不對。
“陳丞，陛下傳您即刻前往東觀。”一個小宦官匆匆跑來傳令。
陳墨不敢怠慢，立即收拾好一些工具和樣本錢幣，跟著小宦官前往東觀。
東觀偏殿內，劉宏正與盧植等人議事。見陳墨來了，劉宏直接問道：“陳卿，朕命你查驗市麵錢幣，可有結果？”
陳墨躬身道：“回陛下，臣初步查驗，發現市麵流通的錢幣中，確有大量劣幣。但這些劣幣工藝精湛，外觀與官鑄極為相似，普通百姓難以分辨。”
劉宏皺眉：“就連經驗豐富的商賈也難以分辨嗎？”
“正是。”陳墨從懷中取出幾枚錢幣，“陛下請看，這些劣幣的鑄造工藝相當高明，字體、輪廓幾乎與官鑄無異。若非專業人士仔細查驗，很難發現差彆。”
盧植插話道：“這就難辦了。若是無法讓普通百姓辨彆真偽，就算我們查處了私鑄工坊，這些劣幣還會繼續流通，危害民生。”
劉宏沉吟片刻，問道：“陳卿，既然外觀難以分辨，可有其他方法鑒彆？”
陳墨眼中閃過自信的光芒：“臣有三法：稱重、觀色、聽音。”
“詳細道來。”劉宏表現出濃厚興趣。
陳墨取出一枚官鑄錢幣和一枚劣幣：“陛下請看，首先稱重。官鑄五銖錢標準重量為四銖，而這些劣幣重量不足，多在三點二到三點五銖之間。”
他取出一杆精巧的銅秤，當眾稱量。果然，官錢穩穩地停在四銖刻度上，而劣幣則明顯輕了不少。
“其次觀色。”陳墨繼續講解，“官錢以銅為主，色澤偏紅。而劣幣摻入大量鉛、錫，色澤發灰發暗。”
他將兩枚錢幣並排放在黑絲絨上，在陽光照射下，顏色差異果然明顯。
“最後是聽音。”陳墨拿起兩枚錢幣，依次輕輕敲擊，“官錢銅質純淨，敲擊聲清脆悠長；劣幣因含鉛量高，聲音沉悶短促。”
他示範了一下，清脆與沉悶的對比十分明顯。
劉宏讚許地點頭：“陳卿果然匠心獨運。但這三種方法都需要專門工具和經驗，普通百姓如何能夠掌握？”
陳墨沉吟道：“稱重需要標準秤，觀色需要經驗，確實不易普及。但聽音一法，或可設法簡化。”
“哦？如何簡化？”劉宏追問。
陳墨眼中閃著智慧的光芒：“臣設想製作一種特製的銅尊，內有特定腔室。投錢入內，好錢與劣錢會發出截然不同的回響。百姓隻需聽聲，便可辨真偽。”
劉宏大喜：“此計大妙！需要多少時日可以製成？”
“給臣三日時間。”陳墨自信地說。
“好！朕就給你三日。”劉宏下令，“需要什麼材料，儘管開口。盧卿，你協助陳卿，務必在三日內製成此器。”
“臣遵旨！”二人齊聲應道。
接下來的三天，陳墨幾乎不眠不休。他在將作監內架起爐火，親自熔銅鑄造。盧植則負責協調物資，提供支持。
第一天，陳墨設計出銅尊的圖紙。這是一個中空的青銅獸尊，外形似麒麟，內部有精心設計的腔室結構，能夠放大錢幣落地時的聲音差異。
“妙啊！”盧植看到圖紙後讚歎道，“利用腔室共鳴原理，好錢聲音清越如鈴，劣錢聲音沉悶如石。百姓一聽便知！”
第二天，陳墨開始鑄造。他親自挑選上好的青銅料，嚴格控製合金比例，確保銅尊本身不會產生雜音。
熔銅的火焰映紅了他的臉龐，汗水浸透了衣背。但他渾然不覺，全神貫注地掌控著火候和澆鑄時機。
第三天，進行最後調試。陳墨反複試驗，調整內部結構，直到滿意為止。
“成了！”當最後一錘落下，陳墨疲憊的臉上露出欣慰的笑容。
就在這時，一個小宦官匆匆跑來：“陳丞，曹常侍派人來問，將作監連日爐火不熄，是在製作何物？”
陳墨與盧植對視一眼，心知曹節已經起疑。
盧植靈機一動，大聲道：“回複來人，陳丞奉旨製作祥瑞，為陛下祈福延壽，詳情不便透露。”
小宦官領命而去。
陳墨低聲道：“曹節起疑了，恐怕會有所行動。”
盧植點頭：“我們必須儘快將銅尊呈送陛下。”
當晚，陳墨和盧植秘密將銅尊運往東觀。為防萬一，他們還準備了一個普通的銅尊作為障眼法。
果然，在前往東觀的路上，一隊侍衛攔住了去路。
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“奉曹常侍令，宮中夜禁，任何人不得通行！”帶隊侍衛高聲喝道。
盧植上前一步：“我等奉陛下之命，有要物需即刻送往東觀。這是陛下手諭！”
侍衛查看手諭後，仍不放心：“車上所載何物？需開箱查驗！”
陳墨心中一緊。若被開箱查驗，銅尊的秘密就可能暴露。
就在這時，另一個聲音響起：“何事喧嘩？”
眾人回頭，隻見張讓帶著幾個小宦官走來。
盧植靈機一動，上前低聲道：“張常侍，我等奉陛下密旨辦事，這些人阻撓，恐怕會誤了陛下的大事...”
張讓眼珠一轉，心想這正是向皇帝表忠心的好機會，於是對侍衛喝道：“放肆！陛下手諭在此，還敢阻撓？還不快放行！”