洛陽的雨季來得猝不及防。連綿的雨水敲打著南宮的琉璃瓦，在廊下彙成細流，順著陶製的排水管汩汩流淌。劉宏站在溫室殿的窗前，望著雨幕中朦朧的宮闕，眉頭微蹙。
這場雨已經下了三天，還沒有停歇的跡象。更讓他心煩的是，曹節等人似乎察覺到了什麼，近來的行動越發隱秘，連張讓傳來的消息都變少了。
“陛下，曹常侍今日又稱病未朝。”盧植低聲稟報，臉上帶著憂慮，“這已是本月第三次了。臣擔心，他們可能在暗中謀劃什麼。”
劉宏沉默片刻，道：“朕知道。但他們在暗處，我們在明處，若無確切消息，很難應對。”
就在這時，殿外突然傳來一陣奇怪的聲響，仿佛有人在遠處低聲說話，卻又聽不真切。
“什麼聲音？”劉宏警覺地問道。
一個小黃門連忙查看後回報：“陛下，是排水管的聲音。雨水太大，在管中回響，偶爾會發出類似人聲的怪響。”
劉宏心中一動。排水管能傳聲？這個現象讓他想起了現代的建築聲學原理。
“帶朕去看看。”劉宏突然道。
眾人一愣，不明白天子為何對排水管感興趣，但還是遵命帶領劉宏來到殿外廊下。
果然，靠近一根巨大的陶製排水管時，能聽到管內傳來陣陣嗡鳴聲，偶爾確實像是人語，卻又模糊難辨。
劉宏仔細觀察這些排水管。它們由一節節陶管連接而成，貫穿整個南宮，將雨水從各處宮殿引向宮外的護城河。由於年代久遠，有些接口處已經鬆動，甚至出現了細微的裂縫。
“這些排水管都通向哪些宮殿？”劉宏突然問道。
少府卿連忙回答：“回陛下，南宮排水係統四通八達，幾乎所有主要宮殿都有排水管相連，最終彙入主道，排出宮外。”
劉宏眼中閃過一道精光。如果這些排水管真的能夠傳聲，那豈不是天然的監聽網絡？
但他沒有聲張，隻是淡淡道：“雨水嘈雜，擾人清靜。命將作監派人檢修排水係統，務必消除異響。”
“臣遵旨。”少府卿連忙應道。
回到殿中，劉宏立即秘密召見陳墨。
“陳卿，朕有一事相詢。”劉宏壓低聲音，“這些陶製排水管，可能傳遞人聲？”
陳墨一愣，沉吟片刻道：“回陛下，陶器確實可以傳聲。臣曾見民間兒童玩‘土電話’，用細繩連接兩個陶碗，便能遠距離傳聲。宮中排水管長達數裡，若接口嚴密，理論上也能傳遞聲音，但距離越遠，聲音越弱，且容易混雜其他雜音。”
劉宏點頭：“朕欲利用排水管監聽曹節等人的密談，你可有辦法？”
陳墨眼中閃過驚訝，但很快恢複平靜：“臣可嘗試製作一種‘聽甕’，置於排水管接口處，或可增強聲音，過濾雜音。”
“需要多久？”
“給臣一日時間。”
“好！朕等你消息。”
陳墨退下後，劉宏心潮澎湃。如果這個辦法可行，他就能直接監聽曹節等人的密談，獲取第一手情報。
但這也冒著極大風險。若被發覺，不僅會打草驚蛇，還可能引發曹節等人的瘋狂反撲。
“必須萬分謹慎。”劉宏自語道。
第二天，陳墨果然帶來了一件奇特的器具——一個巨大的陶甕，甕口覆蓋著薄薄的牛皮，牛皮中央連著一根銅管，銅管另一端是一個耳塞狀的聽筒。
“陛下，此乃‘聽甕’。”陳墨解釋道，“將甕倒扣在排水管上，聲音通過甕體共鳴放大，再經銅管傳導，即可清晰聽聞。”
劉宏讚歎不已：“陳卿果然巧思！但如何安置才不被發覺？”
陳墨道：“臣勘察過排水係統，在北宮東北角有一處僻靜的排水口，少有人至。且那裡距離曹節常去的白虎殿不遠，或可聽到有用信息。”
“好！今夜朕親自去安置。”劉宏決然道。
盧植得知後大驚：“陛下萬金之軀，豈可親身犯險？讓臣去吧！”
劉宏搖頭：“此事關係重大，朕必須親自確認效果。況且，”他微微一笑，“朕年少貪玩，即便被發覺，也可借口夜間遊玩，總比你們被發覺要好解釋。”
盧植還想再勸，但見劉宏心意已決，隻得作罷。
當夜，月黑風高，細雨綿綿。劉宏在陳墨和兩個心腹小黃門的陪伴下，悄悄來到北宮東北角。
這裡果然僻靜，荒草叢生，罕有人至。一根巨大的陶製排水管從宮牆下伸出，將雨水排入護城河。
陳墨仔細查看後，低聲道：“陛下，就這裡。這根是主排水管，應該能聽到多個宮殿的聲音。”
在陳墨的指導下，劉宏親自將聽甕倒扣在排水管口，然後將耳塞放入耳中。
起初，隻能聽到嘩嘩的流水聲和嗡嗡的雜音。但漸漸地，他分辨出了一些模糊的人聲片段，似乎來自不同的方向，重疊交織，難以辨清。
“需要調整角度。”陳墨小聲指導，“慢慢轉動聽甕，找到最清晰的位置。”
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劉宏小心翼翼地轉動聽甕，突然，一個清晰的聲音傳入耳中：
“...鄭泰那廝命真硬，這樣都死不了...”
劉宏精神一振，屏息細聽。
另一個聲音道：“...放心，太醫中有我們的人，遲早結果他...”
然後是曹節陰冷的聲音：“...謹慎些，小皇帝盯得緊...段將軍那邊如何？”
“...段將軍已派人入京，不日就到...”
劉宏心中一震。段將軍？難道是段熲？他派人入京做什麼？
就在這時，聲音又變得模糊起來。劉宏稍稍調整聽甕，聲音再次清晰：
“...董卓已到洛陽，安置在永和裡宅中...”
“...讓他暫勿行動，等待指令...”
“...明白...但那批貨急需處理...”
“...放心...已安排走漕運...三日後出發...”
聲音漸漸遠去，似乎是說話人離開了。
劉宏又監聽片刻，再沒有聽到有價值的信息，這才取下耳塞，麵色凝重。
“陛下，可有所獲？”陳墨關切地問。
劉宏點頭：“收獲重大。我們回去再說。”
回到溫室殿，劉宏立即將聽到的內容告知盧植。
“董卓已到洛陽？”盧植震驚道，“此人乃段熲心腹，驍勇狠辣，此時入京，絕非好事。”