德陽殿的早朝氣氛凝重得能擰出水來。青銅仙鶴香爐吐出的青煙在空中蜿蜒盤旋，如同朝堂上暗流湧動的權謀。文武百官垂首分立，目光卻在不經意間交錯，傳遞著無聲的信息。
劉宏端坐龍椅，十二旒白玉珠冕下的目光掃過群臣，最後落在禦史台隊列中的一名年輕禦史身上——禦史中丞郭禧的侄子郭鈞，一個官階不高卻以剛直敢言著稱的年輕人。
今日，他將扮演一場精心策劃的戲碼的主角。
“眾卿可有本奏？”劉宏的聲音打破沉寂，在殿中回蕩。
短暫的沉默後，郭鈞深吸一口氣，手持玉笏出列：“臣禦史郭鈞，有本奏！”
所有人的目光瞬間聚焦在這個年輕的禦史身上。曹節微微眯起眼睛，王甫則嘴角露出一絲不易察覺的冷笑——在他們看來，這不過又是個想靠彈劾揚名的愣頭青。
“郭卿有何事奏來？”劉宏語氣平和。
郭鈞朗聲道：“臣劾奏京兆尹楊彪，監管市場不力，致洛陽城中劣幣泛濫，物價騰貴，百姓怨聲載道！楊彪身為京兆尹，難辭其咎！”
此言一出，朝堂上一片嘩然。
京兆尹楊彪是太尉楊賜之子，出身弘農楊氏，乃是名門望族。更微妙的是，楊氏與宦官集團素來不睦，但表麵上還維持著禮節。郭鈞這一劾，看似在彈劾楊彪，實則劍指何方，明眼人心知肚明。
楊彪立即出列辯駁：“陛下明鑒！劣幣泛濫乃奸人私鑄所致，臣已全力查處。然私鑄工坊隱蔽，查緝需時，豈是旦夕可解？”
曹節緩緩出列，聲音陰柔：“郭禦史此言差矣。楊京兆執掌京畿，夙夜辛勞，有目共睹。劣幣之禍，乃奸人作祟，與楊京兆何乾？”
劉宏冷眼旁觀，心中暗笑。果然，曹節立即站出來為楊彪說話，這不是因為他與楊氏交好，而是因為他要撇清自己與劣幣的關係——若承認楊彪監管不力，就等於承認劣幣泛濫是事實，而這會讓人聯想到誰是劣幣的源頭。
郭鈞不卑不亢：“曹常侍此言差矣！京兆尹職在安民，市場混亂至此，豈能推諉責任？臣聞市井有雲：‘官錢不官，私錢不私，京兆府前車馬稀’，此非民怨為何？”
這話說得巧妙，既指責了楊彪，又暗示了劣幣與“官”有關，卻又不直接點破。
王甫忍不住出聲：“郭禦史這是道聽途說！僅憑市井流言，就敢彈劾朝廷大員，未免太過輕率！”
劉宏適時開口：“眾卿不必爭執。郭禦史所奏，雖為風聞，然民怨不可不察。楊卿，”他轉向楊彪，“朕命你加強市場監管，限期一月，平抑物價，整頓錢法。若再無成效，朕必嚴究！”
楊彪躬身：“臣遵旨！”
曹節等人麵麵相覷，一時摸不透少年天子的真實意圖。這看似是在訓斥楊彪，實則給了他一月時間，而且沒有深究責任。
退朝後，曹節、王甫、侯覽三人聚在曹節府中密議。
“小皇帝這是什麼意思？”王甫疑惑道，“輕輕放下，不像他近來的作風啊。”
曹節沉吟道：“或許是他意識到劣幣之事牽扯太廣，不敢深究。又或者...”他眼中閃過一絲警惕，“這是在試探我們的反應。”
侯覽擔心道：“若是試探，那我們今日為楊彪辯護，豈不是自露馬腳？”
曹節冷笑：“不然如何？難道要承認劣幣泛濫？那才是自尋死路。小皇帝畢竟年輕，或許真是顧忌楊氏勢力，不敢深究。”
與此同時，溫室殿內，劉宏正在聽取盧植的彙報。
“陛下，曹節等人果然中計。”盧植笑道，“他們以為陛下是顧忌楊氏勢力，不敢深究劣幣之事。”
劉宏嘴角微揚：“讓他們先放鬆警惕。我們要一步步來，先敲山震虎，再釜底抽薪。”
他頓了頓，問道：“楊彪那邊有什麼反應？”
盧植道：“楊京兆下朝後，立即召集京兆府屬官，部署市場整頓事宜。看來是當真了。”
“很好。”劉宏點頭，“讓楊彪先去折騰，把水攪渾。我們暗中收集證據，時機成熟時，一擊必中。”
“陛下聖明。”盧植由衷佩服少年天子的謀略。
接下來的幾天，洛陽市場果然風聲鶴唳。京兆府的差役四處巡查，收繳劣幣，平抑物價。百姓初時拍手稱快，但很快發現，收繳的多是些零散小販的劣幣，真正的大宗劣幣流通似乎並未受到影響。
這日，郭鈞秘密求見劉宏。
“陛下，京兆府雷聲大，雨點小。”郭鈞稟報道，“臣暗中查訪，發現許多大戶人家手中仍有大量劣幣，卻未見收繳。似乎...似乎有人暗中保護。”
劉宏並不意外：“可知是哪些人家？”
郭鈞遞上一份名單：“這是臣查到的幾家，都是與曹、王、侯等常侍往來密切的富商巨賈。”
劉宏瀏覽名單，眼中寒光一閃：“果然如此。楊彪這是做給朕看的表麵文章，不敢觸動這些人的利益。”
“陛下明鑒。”郭鈞道，“還有一事：臣發現近日有大量劣幣從洛陽流出，運往各州郡。似乎有人想轉移證據。”
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劉宏一震：“可知流向何處？”
“主要是並州、涼州方向。”郭鈞答道，“臣已派人跟蹤，但對方十分警惕，難以接近。”
劉宏沉吟片刻：“並州、涼州...那是段熲的勢力範圍。看來，曹節與段熲果然勾結頗深。”
他立即喚來盧植，將情況告知。
盧植麵色凝重：“若讓劣幣流散各州，危害更大，且更難追查。陛下，我們必須儘快行動。”
劉宏搖頭：“時機未到。我們手中的證據還不夠充分，貿然行動，打草驚蛇，反而壞事。”
他思索片刻，道：“這樣，郭卿，你繼續暗中監視，但不要打草驚蛇。特彆是要查清這些劣幣的運輸路線和儲存地點。”
“臣遵旨。”
“盧卿，你加快調查段熲在軍中的不法行為。特彆是與劣幣流向相關的部分。”
“臣明白。”
二人退下後，劉宏獨自站在殿中，目光深邃。這場較量遠比他想象的複雜，曹節等人的勢力盤根錯節，從宮廷到地方，從朝堂到軍隊，無處不在。
“必須找到突破口...”他輕聲自語。
機會很快來了。
三日後，楊彪上奏，稱市場整頓已初見成效，物價有所回落，請求陛下視察東市，以安民心。
劉宏準奏，決定三日後親臨東市視察。
消息傳出，曹節等人頓時緊張起來。
“小皇帝這是要親自查看市場情況！”王甫焦急道，“若是讓他發現劣幣仍在流通，我們的麻煩就大了！”
曹節陰沉著臉：“立即通知各家，三日內，將所有劣幣轉移或隱藏，決不能讓皇帝發現！”
侯覽擔心道：“時間太緊，大量劣幣轉移，難免會留下痕跡...”