洛陽靈台高聳入雲，這是帝國觀測天象的聖地。今夜星空格外清晰，銀河如練，繁星似錦，但太史令陳卓的眉頭卻緊鎖如川。他手中的璣衡儀微微顫抖，銅管中窺見的景象讓他心驚肉跳。
“熒惑守心...”老邁的太史令喃喃自語，聲音中帶著難以掩飾的恐懼，“災兆啊...”
在他身旁的年輕助手不解地問：“師傅，熒惑守心有何可怕？不過是星象常變...”
“無知！”陳卓厲聲打斷，“熒惑為罰星，心宿為主宰。罰星犯主，天下大亂！昔年始皇崩時，就有此兆！”
助手嚇得不敢再言。陳卓繼續觀測，越看越是心驚。熒惑星不僅停留在心宿區域，而且光芒越來越盛，隱隱泛著血紅之色。
“快！記錄！”陳卓急促吩咐，“熒惑入心宿，色赤如血，光芒奪目。此乃大凶之兆！”
助手慌忙記錄，手抖得幾乎握不住筆。他知道這個發現意味著什麼——按照慣例，這種天象往往預示著君王有難或天下大亂。
與此同時，溫室殿內劉宏正在批閱奏疏，忽然一陣心緒不寧。他放下筆，走到窗前仰望星空。作為現代人，他本不信這些星象之說，但穿越後的經曆讓他對這個世界多了幾分敬畏。
“陛下，太史令緊急求見。”小黃門的聲音打斷他的思緒。
劉宏心中一凜：“宣。”
陳卓顫巍巍地走進殿中，撲通跪地：“陛下，老臣夜觀天象，見熒惑守心，色赤如血，此乃...此乃大凶之兆啊！”
劉宏不動聲色：“太史令詳細道來。”
陳卓將觀測結果一一稟報，最後道：“按《天官書》所載，此象主‘大人易政，主去其宮’，恐對陛下不利...”
劉宏沉吟片刻。他記得曆史記載中，東漢末年確實多次出現熒惑守心的記錄，往往被權臣利用來攻擊政敵。看來曹節等人不會放過這個機會。
“太史令先退下吧。”劉宏平靜地說，“此事朕知道了，切勿外傳。”
陳卓欲言又止，最終還是躬身退下。
劉宏立即喚來盧植：“立即派人監視曹節黨羽動向。朕料他們必會借此生事。”
果不其然，次日一早，曹節黨羽就開始行動了。
德陽殿上，禦史中丞周靖首先發難：“陛下，臣夜觀天象，見熒惑守心，此乃上天示警！必是朝中有奸佞作祟，以致天怒！”
王甫立即附和：“周禦史所言極是！臣聞天象之變，必應人事。如今熒惑守心，恐是黨人作亂，觸怒上天！”
朝堂上一片嘩然。許多大臣麵露憂色，顯然對天象之說心存敬畏。
劉宏冷眼旁觀，心中冷笑。這套把戲，他早在史書中見多了。
太尉楊賜出列道：“陛下，天象之變，古今常有。豈可因星象而罪及朝臣？此非明君所為。”
曹節陰聲道：“楊太尉此言差矣！天象示警，豈可等閒視之？若不查明懲處，恐遭天譴啊！”
雙方爭執不下，朝堂頓時分為兩派：一派以曹節黨羽為主，借天象攻擊政敵；一派以清流大臣為主，主張慎重處理。
劉宏適時開口：“眾卿不必爭執。天象之變，確需重視。太史令，”
陳卓連忙出列：“臣在。”
“依你之見，該如何化解？”劉宏問道。
陳卓遲疑道：“按古禮，當修德政，省刑罰，祭天禳災...”
曹節立即打斷：“陛下！臣以為當務之急，是嚴懲作奸犯科之徒，以安天心！臣請徹查黨人，查明孰為禍首！”
劉宏心中明鏡似的。曹節這是想借天象之名，進一步打擊黨人，甚至可能想借此機會對鄭泰等人下毒手。
他沉吟片刻，道：“曹常侍所言不無道理。這樣吧，命太史監詳查天象，提出禳災之策。同時，令有司自查自律，休得僭越。”
這話看似采納了曹節的建議，實則將主動權掌握在自己手中。曹節等人雖不甘心，卻也無法反駁。
退朝後，劉宏立即密召盧植和陳墨。
“曹節必會借此大做文章。”劉宏斷定，“朕需要你們做兩件事：第一，監視太史監，防止曹節買通太史官偽造天象記錄；第二，陳墨，你可能製作觀測儀器，驗證太史監的觀測結果？”
陳墨沉吟道：“臣可嘗試製作渾天儀模型，驗證星象位置。但需要時間...”
“朕給你三天時間。”劉宏決斷道，“盧植，你負責保護陳墨，絕不能出任何差錯。”
“臣遵旨！”
就在劉宏積極準備的同時，曹節黨羽也在密謀。
曹節秘密府邸中，幾個心腹正在商議。
“小皇帝想拖時間？”王甫冷笑，“沒那麼容易！我已經買通太史監的副令，明日就會‘發現’新的天象證據！”
張讓陰險地笑道：“最好能直接指向鄭泰等人。就說熒惑犯心，應在‘心腹之患’上...”
曹節點頭：“不錯。還要聯係各地官員，讓他們紛紛上奏，聲稱當地也出現異象，給皇帝施壓。”
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侯覽擔心道：“若是皇帝不吃這一套怎麼辦？”
曹節眼中閃過狠厲之色：“那就製造些‘災異’。洛陽城中突然起火，或者井水變紅...這些事情還不容易？”
眾人心領神會，各自領命而去。
次日，果然有數位地方官上奏，聲稱當地出現各種異象：有稱看見紅光貫日的，有稱井水突然渾濁的，甚至有人聲稱在田間發現“熒惑下降”的痕跡。
朝堂上，曹節黨羽更加猖狂，強烈要求嚴懲黨人以禳災。
劉宏壓力倍增，但仍保持冷靜。他知道這些都是曹節等人的把戲，但普通百姓和官員卻多信以為真。
更糟糕的是，太史監副令果然“發現”了新的“證據”：稱熒惑星的光芒直指北闕方向——那裡正是關押鄭泰等黨人的天牢所在！
“陛下，此乃天意啊！”王甫在朝堂上慷慨陳詞，“熒惑指闕，明示獄中有奸佞作祟！請陛下立即處置獄中黨人，以安天心！”
許多中立大臣也開始動搖，紛紛附和。
劉宏麵臨艱難抉擇。若堅持不處置黨人，恐失人心；若處置黨人，則正中曹節下懷。