溫室殿的燭火在夜風中搖曳，將劉宏的身影投在懸掛的洛陽宮城圖上，仿佛一個巨大的陰影籠罩著這座千年古都。他獨自站在圖前，手中朱筆在幾處關鍵位置圈點，眼中閃爍著決然的光芒。
“熒惑守心...假天象...蛇形符號...”他輕聲自語，將這些看似不相關的線索在腦中串聯，“曹節狗急跳牆，蛇組織浮出水麵，正是反擊之時。”
他走到案前，鋪開一張特製的絹帛，開始書寫計劃。筆尖在絹帛上滑動，發出沙沙的聲響，如同夜蟲的低語。
“第一步，以正破邪。”他寫下這幾個字，目光銳利。曹節既然用假天象製造恐慌，他就要用更權威的天象解釋來反擊。太史監雖然被滲透，但太史令陳卓尚且可信，且陳墨的渾天儀已經證明了其價值。
“第二步，以謠製謠。”劉宏嘴角露出一絲冷笑。曹節能散布謠言，他也能。而且要做得更巧妙，更讓人信服。
“第三步，請君入甕。”他的筆尖重重一點。既然對方想借天象生事，他就給他們創造一個“完美”的機會——一個看似偶然的天象異變，誘使對方出手，然後一網打儘。
計劃既定，他立即行動。
次日清晨，劉宏密召太史令陳卓和陳墨。
“陳卿，渾天儀可能預測近期天象？”劉宏開門見山。
陳墨沉吟道：“回陛下，渾天儀可演示星象運行，若要精準預測，還需曆代天象記錄參考。”
陳卓立即道：“老臣可提供靈台曆年天象記錄。”
“好！”劉宏點頭，“朕要你們在三日內，推算出近期可能出現的特殊天象，尤其是那些容易被誤解的異象。”
陳卓疑惑道：“陛下這是...”
劉宏意味深長地說：“有人想借天象生事，朕就給他們一個‘合適’的天象。”
二人恍然大悟，領命而去。
與此同時，劉宏通過盧植，向清流黨人傳遞密令：暗中散布“熒惑守心實為除舊布新之兆”的說法，重點在太學生和士人中傳播。
賈彪等人心領神會，立即行動。很快，洛陽城中開始流傳一種新的解釋：熒惑守心非但不是凶兆，反而是“除奸佞，迎新政”的吉兆。這種說法引經據典，甚至搬出先秦記載，說得有鼻子有眼。
曹節黨羽察覺後，急忙加大散布“天象示警”謠言的力度。雙方在輿論場上展開激烈交鋒，洛陽百姓被各種說法搞得暈頭轉向。
第三日，陳卓和陳墨帶來推算結果。
“陛下，”陳卓呈上一卷帛書，“根據推算，三日後夜間，將有‘五星連珠’之象，但位置特殊，極易被誤認為‘熒惑犯紫微’。”
劉宏眼中一亮：“好！這個天象好！”
五星連珠本是多見天象，但若位置特殊，確實容易被誤解為熒惑犯紫微——這可是比熒惑守心更嚴重的天象，通常被認為是對帝王的直接威脅。
“陳墨，渾天儀可能準確演示這個天象？”劉宏問。
“可以。”陳墨自信道，“臣已調整渾天儀，可精準演示該天象。”
劉宏沉吟片刻，一個計劃在心中成形：“朕要你們做兩件事：第一，將這個預測‘泄露’給曹節黨羽；第二，提前準備解釋該天象的正確說法。”
二人領命。陳卓通過太史監的內線，故意將“三日後有熒惑犯紫微”的“預測”泄露出去。果然，曹節黨羽如獲至寶，立即開始準備借此發難。
而陳墨則聯合幾位可信的太史官，準備了一份詳細的天象解釋，說明這隻是特殊的五星連珠，並非凶兆。
劉宏同時密令皇甫嵩：“三日後夜間，暗中監控所有關鍵位置，特彆是天牢和皇宮各處門戶。若有異動，立即控製，但切勿打草驚蛇。”
一切準備就緒，隻等三日後的夜晚。
這三日間，洛陽城中的氣氛越發緊張。曹節黨羽四處散布“熒惑犯紫微，帝王有難”的謠言，甚至有人公然聲稱“天子失德，天象示警”。
清流黨人則據理力爭，雙方在朝堂、市井、甚至太學中激烈辯論。普通百姓無所適從，隻得求神拜佛，祈禱平安。
劉宏卻穩坐釣魚台，每日照常上朝理政，對天象之爭不置可否，仿佛一切與己無關。
第三日傍晚，劉宏特意宴請幾位宗室老臣，席間談笑風生，全然不覺大難臨頭的樣子。曹節黨羽得知後，更加確信皇帝尚未察覺他們的計劃，暗自竊喜。
夜幕降臨，星空璀璨。劉宏借故提前結束宴席，來到靈台最高處。陳墨早已將渾天儀設置妥當，陳卓和幾位可信的太史官陪侍在側。
“開始了。”陳墨輕聲道。
隻見夜空中，五顆行星逐漸連成一線，位置特殊，乍看確實像是熒惑星逼近紫微垣。
“報！”一個小黃門匆匆上來，“城中多處出現騷動，有人呼喊‘天象示警，帝王有難’！”
劉宏冷笑：“果然來了。”
又一個小黃門來報：“天牢附近發現可疑人影，皇甫將軍已派人監控。”
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劉宏點頭：“告訴皇甫嵩，放他們進去，等他們動手時再收網。”
與此同時，曹節秘密府邸中，一群黑衣人正在集結。
“天象已成，正是行動之時！”王甫激動道，“按計劃分三路：一路攻天牢，處決鄭泰；一路控製皇宮門戶；一路在城中製造騷亂，牽製羽林衛！”
黑衣人們領命而去。他們不知道的是，一舉一動都在羽林衛的監視之下。
靈台上，劉宏通過特製的“聽筒”監聽城中動靜。這種聽筒是陳墨最新發明，利用銅管傳導，可監聽數裡外的聲音。
“東市有騷亂...”“西街起火...”“天牢方向有打鬥聲...”
各種信息不斷傳來，劉宏冷靜下令：“令皇甫嵩收網！”