窗外，暴雨如瀑布般傾瀉，雷聲如同天神的戰車碾過蒼穹，轟隆不絕。豆大的雨點密集地砸在天祿閣的琉璃瓦頂和雕花木窗上，發出震耳欲聾的喧囂，將世間一切細微的聲響都吞噬殆儘。
在這天然的聲幕掩護下，閣內的氣氛卻緊張得如同拉滿的弓弦。劉宏剛剛向盧植透露了利用陳墨設置的機關閉鎖閣道之事，後者臉上的震驚與難以置信尚未完全褪去。
“機關閉鎖？”盧植下意識地環顧四周，目光掃過那些高聳入頂、堆積如山仿佛千年未動的書架，實在難以將這充滿書卷氣息的地方與精妙的機關術聯係起來，“陛下，此言當真？墨家之術早已式微，且宮中戒備森嚴，如何能...”
他的疑慮尚未說完，劉宏已抬手，指向閣內一處不起眼的角落。那裡也立著一排書架，但與彆處相比，其上的竹簡帛書顯得更為古舊，積塵也稍厚，仿佛早已被人遺忘。
“盧卿可知，此閣並非尋常藏書之所。”劉宏的聲音在雷雨聲中顯得有些縹緲，卻帶著一種不容置疑的篤定，“武帝當年擴建此閣，並非僅為收藏典籍。巫蠱之禍，牽連甚廣，宮中人人自危。武帝晚年多疑，常需絕對隱秘之處召見心腹，議決機密要事。此閣，便是其中之一。”
他緩步走向那排書架，手指拂過積塵，眼中閃過一絲對曆史的洞悉與感慨——這自然是那位現代教授靈魂的記憶在發揮作用。
“據宮中殘存零星記載及陳墨實地勘驗，此閣初建時，便隱有夾壁、暗道之設，某些關鍵門戶，亦設有巧括，可從內控製，以防不測。隻是年代久遠，知曉者寥寥，多數機關早已鏽蝕損壞，被人遺忘。”
劉宏在一排看似與其他書架無異的《春秋》緯書前停下腳步。他伸出手，並非去取書，而是在書架側方一個雕刻著蟠螭紋樣的木質浮雕上，按照某種特定的順序，或輕或重地按壓了其中幾處。
盧植屏息凝神地看著，起初並無任何異狀。但幾個呼吸後，一陣極其輕微、幾乎被完全淹沒在雷雨聲中的“喀啦啦”的機括轉動聲，從書架深處傳了出來！
緊接著，令人驚異的一幕發生了：那排沉重的書架，竟然從中縫開始，無聲無息地向兩側滑開！露出了後麵並非牆壁，而是一個僅容一人通過的狹窄入口，裡麵似乎是一間小小的暗室，黑暗中隱約可見一些金屬的冷光。
劉宏側身：“盧卿，請。”
盧植壓下心中的驚駭，上前兩步，借著閣內昏暗的燭光向裡望去。隻見那小小的暗室四壁皆是冰冷石牆，室內並無藏書，而是整齊地排列著數排結構精巧、泛著青黑色幽光的青銅齒輪、連杆、滑軌和繩索機構！那些機構深深嵌入石壁之內，延伸向不可知的遠方，顯然與整座天祿閣的建築結構融為一體。
一個熟悉的身影，正蹲在那些複雜的機括前，小心翼翼地檢查著什麼，正是匠作監陳墨。他聽到動靜，回過頭，見到是劉宏和盧植，並無太多驚訝，隻是默默起身行禮。
“陳墨，為盧尚書演示一番。”劉宏吩咐道。
“諾。”陳墨應聲，他的聲音在狹小的石室內顯得有些沉悶。他指向其中一組最大的、由數個大小不一的青銅齒輪耦合而成的核心機構。
“陛下，盧尚書，請看此處。”陳墨的語氣一如既往的平淡，仿佛在介紹一件尋常的農具，而非巧奪天工的精密機關，“此乃主控樞機。通過搖動此杆，”他指著一根延伸出的青銅曲杆，“可帶動大小齒輪依次轉動。”
他一邊說，一邊小心翼翼地握住那根光滑的曲杆，開始緩緩搖動。隨著他的動作，那些沉寂了不知多少年的青銅齒輪開始相互齧合、轉動，發出低沉而順滑的“嘎吱”聲，仿佛一頭沉睡的金屬巨獸正在蘇醒。
“齒輪傳動，可放大力量，改變方向。”陳墨繼續解釋，手指順著齒輪組移動，“動力經此傳遞，通過埋設於牆壁地板之下的青銅連杆與繩索，最終可達至...”
他頓了頓，走到石室另一側，那裡牆上嵌著幾個打磨得十分光滑的銅製聽甕狀器皿。他將耳朵貼近其中一個，仔細聽了片刻，然後對劉宏點了點頭。
劉宏會意，對盧植道：“此乃‘耳道’，與閣外幾條主要廊道牆壁上的隱秘竊聽孔相連，可放大遠處聲響。陳墨此刻，應是在確認閣外廊道是否有人。”
盧植已是目瞪口呆，今日所見所聞，完全超出了他這位經學大儒的認知範疇。
此時，陳墨回到主齒輪組前，開始加快搖動速度，同時扳動了旁邊的幾個小型扳手。一陣更為複雜的機括運作聲響起。
“此刻，”陳墨麵無表情地解說，“通往此閣的三條主要廊道出口處，重達數百斤的包鐵暗門，正在被內置的石鎖和青銅門閂從內部卡死。從外部看，隻像是風雨太大導致門軸澀滯，或是老舊失修所致，絕難想到是人為操控。”
他似乎是為了驗證效果，再次走到聽甕處側耳傾聽。這一次，他聽了稍久一些，然後回頭，用極其肯定的語氣道：“陛下，東廊道有兩人試圖推門，未能推動，已抱怨著‘風雨太大，門卡死了’，轉身離去。西、北兩廊道並無動靜。”
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盧植隻覺得一股寒意從脊椎升起，這機關竟能如此精準地掌控外界動靜並做出應對？！若有此物在，在此閣中密議，幾乎可稱萬無一失！
劉宏看著盧植震驚的表情，淡淡道：“墨家之術，精於格物致用。守城機關，便是其長。用於此處，正當其時。”他看向陳墨的目光帶著讚許，“若非陳卿巧手，這些武帝朝遺存的古物，也不過是一堆廢銅爛鐵。”
陳墨隻是微微躬身：“臣份內之事。此機構年久失修，多處鏽蝕、連杆斷裂，臣僅是依其原有原理，修複補全，並稍加改良，使其更省力、更可靠。”他說得輕描淡寫，但盧植深知，能將如此複雜古老的機關修複並改良，其技藝已近乎道。
“可能從內開啟？”盧植忍不住問了一個關鍵問題。
“可。”陳墨點頭，指向另一組較小的齒輪和一個拉環，“從此處反向操作即可。且內外皆可開啟，隻是外部開啟需專用鑰匙，插入隱秘鎖孔，轉動內部齒輪。目前鑰匙僅有兩把。”他看了一眼劉宏。
劉宏接口道：“一把由朕保管，另一把，便在陳卿手中。”這是絕對的信任。
盧植長舒一口氣，心中震撼無以複加。陛下思慮之周密，手段之非凡，竟已至此！有如此機關保障，方才商議的那些驚天計劃，成功率無疑大增。
“有此神技，陛下安危與議秘之事，可保無虞矣！”盧植由衷歎道。
然而，陳墨卻搖了搖頭，給他潑了一盆冷水：“盧尚書，此機關並非萬全。”
他指著那些青銅齒輪：“機括終究是死物，依賴人力操控。聲響雖被風雨掩蓋，但若有人在近處仔細探查，仍可能發現端倪。齒輪連杆，日久可能鏽蝕卡死。繩索可能磨損斷裂。”
他又指向那些聽甕：“竊聽之孔，若被外人偶然發現，堵塞或反向利用，亦可被窺探。”
最後，他總結道：“此物可防君子，難防持之以恒的小人。可阻一時之窺探，難保永久之機密。陛下與尚書議事後，仍需速決，並另覓他處，方為穩妥。”
陳墨的話一如既往的直接甚至有些掃興，卻無比清醒務實。機關是輔助，絕非萬能。
劉宏頷首：“陳卿所言極是。朕明白。此物不過是爭取時間、確保此次密議無虞的工具罷了。真正的較量，還在朝堂，在人心。”
他示意陳墨將機關複位。陳墨再次操作齒輪組，反向搖動曲杆。一陣輕微的響動後，那排沉重的書架又緩緩地、無聲地合攏，嚴絲合縫，仿佛從未打開過一般，將那個藏著帝國古老秘密和現代智慧的暗室重新隱藏起來。
閣外，雷聲漸歇，但暴雨依舊滂沱。
閣內，燭火搖曳，映照著君臣三人神色各異的臉龐。
劉宏目光重新變得銳利，看向盧植：“盧卿，後顧之憂暫解。現在，你我當繼續方才之議。趙忠之後，下一步棋，該如何落下，方能將曹節、王甫等人，一步步引入彀中...”
密議繼續進行。
但經此一事，盧植心中的信心增添了不少。陛下不僅有魄力、有謀略，更有這些意想不到的手段和人才。或許，這場看似凶險萬分的鬥爭，真的能迎來一線曙光。
而陳墨，則在複位機關後，又默默退到了角落的陰影裡，拿出隨身攜帶的炭筆和一小塊木板，開始勾勒計算起來，似乎是在思考如何進一步改進那些齒輪的傳動效率或是解決防鏽問題。
對於他而言，無論是波瀾壯闊的朝堂鬥爭，還是精妙絕倫的機關巧術，最終都或許可以歸結為一個個待解決的技術問題。
隻是他不知道，他今日修複的這套古老機關，在未來那些更加驚心動魄的夜晚，還將發揮怎樣至關重要的作用。而他所效忠的這位少年天子，心中所圖，又豈止是鏟除幾個權宦那麼簡單。
暴雨衝刷著宮闈，也衝刷著即將到來的血雨腥風。齒輪可以閉鎖門戶，卻鎖不住已然開始奔騰的曆史洪流。
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