東觀秘閣的運作漸入正軌，李膺等人埋首校勘、析算賬目，表麵波瀾不驚，內裡卻已是暗流湧動。隨著對曹黨罪證梳理的深入，以及盧植不時帶來陛下關於新政的零星構想，一些需要絕對保密、甚至不能落於紙麵的議題開始浮現。在寬敞的配殿內公開討論，即便皆是心腹，也難免隔牆有耳。建立一處真正隱秘的議事場所，迫在眉睫。
這個任務，自然落到了將作大匠陳墨肩上。
這一日，天未大亮，陳墨便帶著兩名絕對可靠的學徒，推著一輛滿載各種奇形怪狀工具和材料的小車，來到了東觀秘閣那僻靜的院落。他身上依舊沾著些許油汙和木屑，眼中卻閃爍著極度專注和興奮的光芒——陛下親自交代的差事，又是這等精妙隱蔽的機關，對他而言，比打造十座宮殿更有吸引力。
盧植早已在院中等候，神色嚴肅：“陳將作，陛下之意，此暗室須得萬無一失。入口既要隱蔽，便於諸位先生日常往來不惹人疑，又要確保即便有人闖入，短時間內也難以發現端倪。”
陳墨搓了搓手，嘿嘿一笑：“盧尚書放心，小的已有腹案。請隨我來。”
他引著盧植走入李膺等人日常校書的配殿。此時尚未到李膺等人入值的時辰，殿內空無一人，隻有晨光透過高窗，在布滿灰塵的光柱中舞動。
陳墨徑直走向配殿最內側、靠牆放置的一排高大書架。這排書架與其它書架並無二致，皆是紫檀木所製，莊重厚實，上麵已擺放了不少李膺他們正在校勘的算學典籍。
“機關，就在此處。”陳墨拍了拍其中一座書架的側板。
盧植仔細看去，並未發現任何異常。
陳墨示意學徒遞過一盞特製的、光線更為集中的油燈，湊近書架與牆壁的連接處。隻見在極其隱蔽的角落，書架底部並非完全落地，而是通過幾個毫不起眼的、打磨得極其光滑的青銅凸起物簡易軸承雛形）與地麵接觸。若不趴下身子特意觀察，根本無從發現。
“此乃第一關，‘虛位’。”陳墨解釋道，“書架看似沉重，實則底部承重經過精密計算，主要重量由內部框架承擔，落於這幾處‘青銅樞’上，摩擦力大減。”
他示意一名學徒上前。那學徒並非膀大腰圓之輩，卻隻是雙手抵住書架一側，運用巧勁，緩緩發力。令人驚訝的是，那看似需要數人才能挪動的巨大書架，竟真的發出極其輕微的“嘎吱”聲，開始以靠近牆壁的一角為軸心，平穩地旋轉起來！
盧植眼中露出驚異之色。他看得出，這絕非蠻力可為，其中涉及對重心、杠杆、摩擦力的精妙運用。
書架旋轉開約一人寬的縫隙，露出了後麵原本被遮擋的牆壁。但那牆壁，也並非實心磚石，而是一麵與周邊牆體顏色、紋理幾乎完全一致的木質假牆！
“第二關，‘迷障’。”陳墨上前，用手指在某塊牆板看似天然的木紋結節上輕輕一按，隻聽“哢噠”一聲微不可聞的輕響，一塊尺許見方的牆板竟向內彈開，露出了一個暗格，裡麵是一個小巧的青銅手柄。
陳墨握住手柄，並未立刻轉動，而是回頭對盧植道：“盧尚書，此門開啟之法，需有順序。先旋此柄左三圈，觸底後回旋半圈，再右旋兩圈，方能觸動內部機括。若順序、圈數有誤，或強行破拆，內設機關便會卡死，非小人親至，難以打開。且會觸發連接殿外某處的輕微鈴響示警。”
盧植微微頷首，示意記下了。
陳墨這才依言操作。隨著他精準的動作，內部傳來一陣細微的齒輪咬合與機簧運作的“咯咯”聲。緊接著，整麵假牆連同其後的一部分真實牆體，竟緩緩向一側滑開，露出了一個僅容一人側身通過的幽深洞口！一股帶著泥土和石灰氣息的涼風從洞內湧出。
“第三關，‘移牆’。”陳墨的語氣帶著一絲自豪，“牆內嵌有滑軌與配重，利用絞盤與繩索傳動類似漢代井軲轆原理），開啟省力，閉合嚴絲合縫。”
盧植深吸一口氣，率先側身而入，陳墨提燈緊跟其後。
裡麵是一間不大的暗室，方寸之地，陳設簡單，僅一桌數椅，四壁光禿，但牆壁顯然經過特殊處理，摸上去有種粗糙的吸音感。頂部有隱蔽的通風孔道，不知通向何處。雖然狹小，卻給人一種異常安全、與世隔絕的感覺。
“好！精巧絕倫！”盧植忍不住讚歎，“陳將作果然鬼斧神工！”
陳墨卻搖了搖頭，臉上並無得意，反而更加嚴肅：“盧尚書，此等機關，防君子不防小人，亦防不住真正的高手細作長時間查探。故而，小人還有最後一道保險。”
他走到暗室內側一麵看似實心的牆壁前，用指節有節奏地敲擊了數下。令人震驚的是，那麵牆的一部分竟也悄無聲息地滑開，後麵是一條更加狹窄、僅能匍匐通過的黑暗地道！
“此地道通向何處？”盧植驚問。
“通向三十丈外一處早已廢棄的宮苑水井半腰，”陳墨低聲道，“出口偽裝井壁，極為隱蔽。此為萬不得已時，逃生之路。知曉此路者，越少越好。”
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盧植心中凜然。陳墨思慮之周詳，遠超他的預期。這已不僅僅是一個暗室，而是一個集隱蔽、預警、逃生於一體的安全據點。
“陛下那邊…”盧植看向陳墨。
“陛下隻要求絕對隱秘，具體如何做，由小人便宜行事。”陳墨答道，“此暗室與地道，除陛下、盧尚書、呂常侍及小人之外，暫不擬告知李先生他們。日常使用，僅限旋轉書架與移動假牆即可。如此，即便李先生他們不慎泄露，亦不知還有最後逃生之路，可保此密道絕對安全。”
盧植深深看了陳墨一眼，這個平日看似木訥的工匠，在涉及專業和安全時，心思竟如此縝密，甚至有些…冷酷。但這正是陛下需要的人才。
“就依你所言。”盧植點頭，“今日之事，出你之口，入我之耳。”
“小人明白。”
兩人退出暗室，陳墨熟練地操作機關，假牆複位，書架旋回原位，一切恢複如常，仿佛什麼都沒有發生過。隻有地上那幾乎看不見的、青銅軸承留下的極細微劃痕，記錄著方才的秘密。
當李膺、杜密等人像往常一樣步入配殿時，絲毫未察覺這排沉默的書架之後，已多了一方足以決定許多人命運的天地。他們依舊坐在案前，展開竹簡，沉浸在數字與義理的世界裡。
而盧植，則坐在自己的書案前，鋪開一張白帛，開始起草一份關於如何利用秘閣暗室進行更機密議事的規程。他需要設定一套嚴格的信號、時間和人員管理製度，確保這間耗費心血的暗室，真正成為新政的堅實堡壘，而非潛在的泄密之源。
窗外，天色大亮，雪後初霽的陽光照亮了庭院。
陳墨帶著學徒，收拾好工具，悄無聲息地離開了東觀。他回頭望了一眼那巍峨的建築，心中並無大功告成的輕鬆，反而有些沉重。他知道，自己打造的不僅是一間暗室，更是一個漩渦的中心。一旦啟用，不知將吞噬多少秘密，又將被多少暗處的目光窺視。
他摸了摸懷裡那枚陛下特賜的、可以隨時入宮稟報的銅符，加快腳步，消失在宮道儘頭。
秘閣依舊安靜，隻有書頁翻動和偶爾的低聲討論。
但那排可以旋轉的書架，如同一個沉默的衛士，已然矗立。隻待那隻無形的手，在需要之時，將其悄然轉動，開啟通往風暴眼的大門。
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