塞北的深秋，天空是高遠而冷酷的藍，陽光失去了溫度，隻餘下刺眼的光芒。陰山山脈如同一條沉睡的巨龍，蜿蜒盤踞在大地之上，裸露的岩石和枯黃的草甸在風中發出簌簌的嗚咽。劉宏的巡邊隊伍，如同一把精致的匕首，正沿著陰山南麓這條相對平緩的穀地，切入這片蒼涼而危險的土地。
鑾駕之內，劉宏正與盧植探討著昨日美稷會盟的得失，以及後續對草原部落的羈縻之策。車外，羽林衛都尉張煥，一位麵容堅毅、眼神銳利如鷹的年輕將領，正警惕地掃視著兩側愈發陡峭的山巒。他是劉宏親手從講武堂提拔起來的心腹，對皇帝有著近乎狂熱的忠誠。
“陛下，前方即將進入‘狼跳峽’，此地山勢險要，峽道狹窄，需加倍小心。”張煥策馬靠近鑾駕，沉聲稟報。作為職業軍人，他對地形有著本能的警覺。
劉宏掀開車簾，望向那如同被巨斧劈開的峽穀入口，兩側山崖陡立，怪石嶙峋，確實是一處設伏的絕佳之地。他點了點頭：“傳令下去，全軍戒備，斥候前出五裡探查，隊伍加速通過峽穀。”
“諾！”張煥領命，立刻派出數騎精銳斥候，如同離弦之箭般射入幽深的峽穀，同時命令隊伍收縮，護衛鑾駕的羽林衛更是握緊了手中的兵刃，弩手悄然將弩箭扣上了弦。整個隊伍的氣氛，瞬間從行進間的肅穆，轉變為臨戰前的緊繃。
隊伍的前鋒剛剛進入峽穀不足一裡，異變陡生！
“咻——嘭！”
一支響箭帶著淒厲的尖嘯，從左側山腰驟然升起，在空中炸開一團醒目的紅色煙霧——這是斥候遭遇強敵、示警求援的信號！幾乎在同一時間，峽穀兩側的山坡上，如同鬼魅般冒出了無數身影！他們身披雜色的皮裘，臉上塗抹著詭異的油彩，手中握著反曲的騎弓和雪亮的彎刀，口中發出如同狼嚎般的呼嘯！
鮮卑人！而且是數量遠超想象的鮮卑精騎！他們顯然在此已經埋伏了許久，利用岩石和枯草的掩護，完美地隱藏了行跡。
“敵襲！結陣！保護陛下！”張煥的怒吼聲瞬間壓過了敵人的呼嘯。他反應極快，一把拔出腰間環首刀，指揮若定。
訓練有素的羽林衛沒有絲毫慌亂。位於隊伍核心的護衛車輛立刻向鑾駕靠攏，車上的士兵迅速將預先準備好的厚重木板和盾牌連接，輔以長戟，在鑾駕外圍構築起一道臨時的、卻是無比堅固的車陣壁壘。弩手們則依托車陣，半跪於地，冰冷的弩矢斜指上方，對準了正在順著山坡俯衝下來的鮮卑騎兵。
“嗖嗖嗖——！”
第一波箭雨如同飛蝗般從兩側傾瀉而下！大部分被車陣和盾牌擋住，發出密集的“奪奪”聲，但也有少數箭矢穿過縫隙，帶來了傷亡和悶哼。
“弩手，自由散射！壓製兩側！”張煥的聲音冷靜得可怕。他知道，此刻任何一絲慌亂都可能導致全軍覆沒。
“嘣！嘣！嘣！”漢軍製式強弩特有的擊發聲連綿響起，弩箭帶著死亡的尖嘯逆襲而上。衝在最前麵的鮮卑騎兵如同被無形的重錘擊中，連人帶馬翻滾著從山坡上栽落。漢弩的射程和威力，在此刻展現了壓倒性的優勢，暫時遏製住了鮮卑人俯衝的勢頭。
鑾駕之內，劉宏在最初的震動後，迅速穩住了心神。外麵的喊殺聲、箭矢破空聲、垂死者的哀嚎聲清晰地傳入耳中，濃烈的血腥氣也開始在空氣中彌漫。這是他穿越以來，第一次如此真切地置身於冷兵器時代的戰場核心，死亡近在咫尺！
盧植臉色發白，但依舊強自鎮定，護在劉宏身前：“陛下，賊人勢大，且有備而來，此地不可久留！當務之急，是固守待援！”
“朕知道。”劉宏深吸一口氣，強迫自己冷靜分析。他透過車簾的縫隙觀察外麵，鮮卑人的人數恐怕有數千之眾，而且都是精銳，目的明確——就是衝著他這個大漢皇帝來的！檀石槐，果然不甘心失敗，竟兵行險著，在此設下絕殺之局！
“史阿！”劉宏低喝。
“臣在！”史阿的身影如同鬼魅般出現在車駕旁，他剛才已在瞬間格殺了兩個試圖靠近鑾駕的鮮卑勇士，身上濺滿了敵人的鮮血。
“你親自帶人，突圍出去，點燃最近的烽火台！告訴皇甫嵩和段熲，朕在此處遇伏，讓他們火速來援！”劉宏快速下令。烽火傳訊雖快，但需要明確信息，史阿親自去，才能確保萬無一失。
“陛下！您的安危……”史阿第一次露出了猶豫之色。他的職責是寸步不離地保護皇帝。
“這是命令！”劉宏厲聲道，“唯有援軍速至，朕才能真正安全！快去！”
史阿深深看了劉宏一眼，不再猶豫，對著幾名身手最好的暗衛一揮手：“跟我走！”幾人如同獵豹般躥出車陣，利用車陣弩箭的掩護和自身高超的身法，竟然真的在密集的敵群中撕開了一道口子，瞬間消失在峽穀的另一端。
與此同時，車陣外的戰鬥已經進入了白熱化。鮮卑人發現箭矢效果不大，開始驅使戰馬，試圖用血肉之軀衝垮車陣。他們如同狂暴的海浪，一波又一波地撞擊著漢軍看似單薄的防線。
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“頂住！長戟手上前！捅死他們的馬！”張煥渾身浴血，不知是自己的還是敵人的，他如同磐石般站在車陣最前方，手中環首刀每一次揮出，都必有一名鮮卑騎兵濺血落馬。羽林衛的士兵們也展現了驚人的軍事素養和戰鬥意誌，他們配合默契，長戟從盾牌縫隙中不斷刺出，將衝近的鮮卑騎兵連人帶馬捅穿，弩手則冷靜地裝填、瞄準、發射，專射敵軍頭目和試圖攀爬車陣的敵人。
車陣如同暴風雨中的礁石，在鮮卑騎兵的瘋狂衝擊下，巋然不動，但代價是慘重的。不斷有羽林衛士兵中箭倒下，或被飛擲的短矛刺穿，防線開始出現缺口，又迅速被後麵的人補上。鮮血染紅了土地，殘肢斷臂隨處可見，戰鬥的殘酷性淋漓儘致地展現在劉宏眼前。
劉宏看著外麵慘烈的廝殺，看著那些為了保護他而不斷倒下的年輕士兵，一股難以抑製的怒火和熱血衝上了頭頂。他不再是那個隻會在深宮中運籌帷幄的皇帝，此刻，他是這支軍隊的主心骨，是這些將士用生命守護的象征！