陰山峽穀內的廝殺聲漸漸平息，取而代之的是傷者的呻吟與烏鴉的啼叫。血腥味濃重得化不開，混合著硝煙與塵土，構成勝利後特有的悲壯與蒼涼。羽林衛的士兵們倚著染血的車板，或坐或臥，急促地喘息著，許多人連抬起手臂的力氣都已耗儘，隻是用依舊警惕的目光，掃視著屍橫遍野的戰場。都尉張煥正指揮著還能行動的人收攏同袍遺體，救助傷員，他的甲胄破損多處，左臂被簡單包紮著，滲出血跡。
段熲帶來的騎兵則在峽穀外圍遊弋，如同驅趕羊群的牧羊犬，清剿著零星的殘敵，確保再無威脅。段熲本人則如同一尊殺神，駐馬在鑾駕旁，目光銳利地掃視著四周，即便戰鬥結束，他身上的煞氣也未曾稍減。
鑾駕之內，劉宏接過盧植遞來的水囊，喝了一口冰冷的清水，滋潤了乾澀的喉嚨。他臉上還帶著一絲疲憊，但眼神已經恢複了清明與銳利。外麵的慘狀，羽林衛的犧牲，以及那險些成功的刺殺，都像烈火一樣灼燒著他的內心。擊退伏兵，隻是第一步。
“陛下，伏兵已潰，此地不宜久留。是否即刻啟程，與皇甫將軍主力彙合？”盧植謹慎地提議，他擔心還有後續的危險。
劉宏卻緩緩搖頭，目光投向了峽穀另一端，那是鮮卑殘兵潰逃的方向，也是檀石槐主力可能所在的方向。“不，盧師。此時離去，不過是軍事上的勝利。朕，要贏得更多。”
他頓了頓，語氣帶著一種超越時代的冷靜：“悍勇之卒，可殺不可懼。然則人心浮動，軍心不穩，縱有十萬鐵騎，亦如沙上築塔。檀石槐新敗，其部眾必生疑懼。此刻，正是攻心之時。”
“攻心？”盧植微微一怔，有些不解。段熲在外聞言，也下意識地皺緊了眉頭。在他看來，敵人既敗，當以雷霆之勢追亡逐北，徹底殲滅，何須多此一舉？
劉宏沒有過多解釋，他對車外的史阿吩咐道：“取絹帛、筆墨來。要快。”
很快，一套簡易的書寫工具被送進鑾駕。劉宏鋪開一方素白絹帛，略一沉吟，便提筆蘸墨，揮毫疾書。他用的並非晦澀的駢文，而是相對直白，卻能確保被翻譯後仍能準確傳達意思的語句。
盧植在一旁看著，越看越是心驚。
劉宏首先直斥檀石槐的罪名：“鮮卑大人檀石槐，僭稱名號，肆虐塞北，屢犯漢疆，屠戮吏民，劫掠財貨，罪惡盈天，人神共憤！”此為立威，占據道德製高點。
接著，他宣示大漢不可抗拒的兵威：“朕奉天承運，親率王師，北定邊患。龍城已焚，王庭傾覆，爾等所謂精銳，今日伏屍於此峽者，便是明證！順之者昌，逆之者亡！”這是用剛剛發生的勝利，進行最直接的心理震懾。
然後，是關鍵的懷柔與分化：“然，上天有好生之德，朕亦有不忍之心。凡鮮卑部眾，有能識天命，棄暗投明，縛檀石槐或其骨心以來降者，封千戶侯，賞千金！其部眾願降者，朕必赦其前罪，劃給草場，許以互市，使其安居樂業，永為漢藩！”
最後，是嚴厲的警告與最後的通牒：“若執迷不悟，負隅頑抗，則天兵所指，齏粉無遺！勿謂言之不預也！”
寫完，劉宏放下筆，吹乾墨跡，看向盧植和聞令湊近的段熲：“二位愛卿，以為如何？”
盧植深吸一口氣，讚道：“陛下此文，剛柔並濟，恩威並施！先聲奪人，後施仁德，必能撼動胡虜之心！隻是……許以侯爵重賞，是否……”他覺得對胡虜的賞格似乎過高了。
段熲則直接抱拳，聲音洪亮：“陛下！何必與這些豺狼多費唇舌！給末將三千鐵騎，必踏平敵營，將檀石槐的首級獻於陛下階前！”他更相信手中的馬戟。
劉宏看著兩位風格迥異的臣子，微微一笑：“盧師，千金買馬骨，若能以虛名財貨分化強敵，免去萬千將士死傷，何其劃算？段卿，你的馬戟自然鋒利，但若能不戰而屈人之兵，豈非更善？此箭書一出，縱不能立刻讓檀石槐眾叛親離，也必在其軍中種下猜疑與恐懼的種子。其軍心一亂，我軍再戰，事半而功倍。”
他目光掃過戰場上羽林衛的遺體，語氣轉沉：“況且，朕也要讓天下人，讓將士們知道，他們的血不會白流。朕不僅要贏得戰爭，更要贏得人心，贏得這北疆的長久太平！”
劉宏的命令被迅速執行。他挑選了一名臂力強勁、且通曉幾句鮮卑語的羽林衛神射手。
“將此書，綁於響箭之上，射入鮮卑潰兵聚集之處。要高，要遠，要讓他們所有人都能看到！”劉宏將絹帛遞出，鄭重吩咐。
“諾！卑職定不辱命！”那名神射手單膝跪地，雙手接過絹帛，眼中閃爍著激動與決絕。能為皇帝傳遞如此重要的文書，是莫大的榮耀。
他快步走到車陣邊緣，選了一處高地。在無數道目光的注視下，他將那方絹帛仔細地綁在特製的響箭箭杆上，然後深吸一口氣，力貫雙臂，張開了他那張巨大的強弓。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
弓如滿月，箭似流星！
“咻——嘭！”
響箭帶著特有的淒厲尖嘯，劃破戰後短暫的寂靜，如同一隻傳遞天諭的神鳥，高高飛越了滿是屍骸的峽穀，向著鮮卑潰兵逃竄的方向疾馳而去！那箭尾綁縛的素白絹帛，在灰暗的天空背景下，顯得格外醒目。
所有人的心，似乎都隨著那支箭一同飛了出去。羽林衛們忘記了疲憊，段熲眯起了眼睛，盧植撚著胡須，緊張地眺望。就連遠處遊弋的漢軍騎兵，也下意識地放緩了動作，望向箭矢消失的天際。
劉宏站在鑾駕旁，負手而立，麵色平靜，唯有微微攥緊的拳頭，泄露了他內心的些許波瀾。這是一場賭博，一場心理上的豪賭。他在賭人性中對生存的渴望，對強權的恐懼，以及對未來安穩的向往。
那支承載著大漢皇帝意誌的響箭，並未落入無人之境。它在空中劃過一道長長的拋物線後，力竭墜落，恰好掉在了一群剛剛逃出生天、驚魂未定的鮮卑潰兵中間。
突如其來的異物讓這些潰兵嚇了一跳，紛紛持刀戒備。但當他們看清隻是一支箭，以及箭上綁著的絹帛時，好奇心壓過了恐懼。