越靠近钜鹿郡治所廮ying）陶縣，空氣中的某種躁動便越發明顯。
官道上不再隻有劉宏這一支孤零零的隊伍，開始出現三三兩兩、扶老攜幼的行人。他們大多衣衫襤褸，麵帶菜色，眼神卻異常明亮，透著一種近乎狂熱的期盼，步履匆匆地朝著同一個方向趕去。間或能看到一些頭戴黃巾、身著黃色道袍的太平道教徒，他們或單獨行走，或三五成群，神情肅穆，步伐沉穩，與周圍那些急切惶恐的流民形成鮮明對比。這些黃巾教徒似乎負有維持秩序之責，偶爾會出聲指引方向，或者嗬斥那些因爭搶道路而引發的騷亂，流民們對他們頗為敬畏，往往訥訥不敢言。
劉宏騎在馬上，風帽下的目光銳利如鷹，默默觀察著這一切。他不發一言，但周身散發的低氣壓讓整個隊伍都保持著極致的沉默，隻有馬蹄踏在凍土上的聲音和遠處傳來的、模糊而嘈雜的人聲。
“主公，看情形，今日太平道似有大規模聚眾之舉。”護衛校尉壓低聲音，手始終按在腰間的刀柄上，眼神警惕地掃視著周圍越來越多的人群。
劉宏微微頷首。這規模，這組織度，絕非尋常的鄉間祭祀或者廟會可比。張角的影響力，比他預想的還要龐大和深入。
“尋一處高地，遠遠觀察，不可靠近，勿要驚動對方。”劉宏沉聲下令。他需要親眼看看，這個即將撼動天下的“大賢良師”，究竟是如何布道的。
隊伍悄然偏離了主道，繞行到一處距離廮陶縣城尚有數裡之遙的土丘之後。這土丘不高，但視野尚可，能夠隱約望見縣城南門外一片空曠之地。此刻，那裡已是人山人海，黑壓壓的人頭攢動，怕是不下數千之眾！
人潮中央，搭建起一座丈許高的木台，台上遍插黃色旗幟，迎風招展，旗幟上繡著玄奧的符文，在灰暗的天空下顯得格外醒目。木台周圍，由上百名精壯的身著黃巾、手持齊眉棍的教徒組成了一圈警戒線，將普通信眾隔離在外。更令人心驚的是，在人群外圍，還有一些明顯是半軍事化組織的青壯，他們雖然穿著普通，但行動間頗有章法，眼神銳利，像是在巡視，又像是在……練兵？
劉宏的瞳孔微微收縮。這絕非簡單的宗教集會！這儼然是一個結構嚴密、兼具傳教、行政和軍事維度的準政權組織的雛形！
“秘閣，繪圖。記錄人員分布、旗幟數量、警戒力量、外圍疑似武裝人員數量及活動規律。”劉宏的聲音冰冷。
“是！”隨行的秘閣文士立刻取出炭筆和硬皮紙簿，憑借著過人的目力和記憶，開始飛速勾勒現場草圖，並標注各種數據。
“玄圭。”劉宏再次開口。
“在。”
“看到那些維持秩序的黃巾頭目了嗎？還有外圍那些青壯的頭領。”劉宏的目光在人群中逡巡，最終鎖定了幾名氣勢明顯不同於普通教徒、正在來回走動指揮的人，“設法接近，摸清他們的身份，在太平道中的層級，若能取得信任混入其中，最好。但要記住，安全第一，寧可放棄，不可暴露。”
“明白。”玄圭領命，其身影如同鬼魅般，幾個閃落，便悄無聲息地混入了外圍湧動的人潮之中，很快便不見了蹤影。他的任務極其危險，但也是獲取核心情報的關鍵。
就在這時，人群忽然爆發出一陣海嘯般的歡呼聲，聲浪震天，仿佛要將這冬日的陰雲都驅散開來！
“大賢良師！大賢良師出來了！”
“神仙！活神仙啊！”
“蒼天已死，黃天當立！歲在甲子，天下大吉！”
狂熱的呼喊聲彙聚成一股巨大的聲浪，衝擊著土丘上每一個人的耳膜。劉宏和他身後的護衛們，無不麵色凝重。
隻見那高台之上，數名身著更為華麗黃色道袍、頭戴高冠的弟子簇擁著一人，緩緩走到台前。
那人，想必就是張角了！
劉宏凝目望去。即使隔著一段距離，他也能看清那人的大致形貌。張角年紀約在四五十許，麵容清臒，三縷長須飄灑胸前，雙目開闔之間，竟似有精光流轉。他身形不算高大，卻站得筆直，如同一棵紮根於懸崖的古鬆，自有一股淵渟嶽峙的氣度。他並未穿著過於華麗的服飾，隻是一襲簡單的杏黃色道袍，頭上也隻是一塊普通的黃色方巾，但站在哪裡，哪裡就成了絕對的中心。
“好一個人物！”劉宏心中暗讚一聲，隨即湧起的是更深的忌憚。僅憑這第一眼的觀感，他就知道，張角絕非普通的江湖術士，其個人魅力與精神感召力，恐怕遠超常人想象。這才是最可怕的敵人，他能直接攫取人心！
張角抬手，虛虛向下一壓。
就這麼一個簡單的動作，原本沸騰喧囂的數千人現場，竟然在數息之內，迅速安靜下來！隻剩下風吹動旗幟的獵獵聲響，以及無數信徒粗重的呼吸聲。這等令行禁止的掌控力，讓劉宏身後的護衛校尉都倒吸了一口涼氣。這比訓練有素的軍隊，也差不了多少了！
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“諸位道友，諸位受苦受難的兄弟姐妹們……”張角開口了，他的聲音並不如何洪亮，卻異常清晰、沉穩，仿佛帶著某種奇異的穿透力，清晰地傳入在場每一個人的耳中，甚至隱隱傳到了劉宏所在的土丘。
“今日天寒地凍，諸位不辭辛勞，彙聚於此，所求為何？”張角的目光緩緩掃過台下無數張渴望的臉。
“求活路！”
“求大賢良師救命！”
“求黃天太平！”
台下響起參差不齊但卻充滿渴望的回答。
張角微微頷首，臉上露出悲天憫人的神色：“吾知爾等之苦！田地被奪，家園被毀，親人離散，食不果腹，衣不蔽體！官府視爾等如草芥，豪強視爾等如豬狗！此乃為何？隻因這‘蒼天’已死！漢室失德，鬼神共棄！故降下災異，使貪官汙吏橫行，使豪強惡霸當道，使我等小民，求生無門，求死不能！”
他的話語，如同一把把尖刀，精準地剜在每一個流民、每一個佃戶心口最深的傷疤上，瞬間引起了強烈的共鳴。台下開始響起壓抑的哭泣聲和憤怒的低吼。
劉宏在土丘上冷冷地看著。張角的言辭極具煽動性，他將所有社會矛盾都歸結為“蒼天已死”的天命論，簡單，直接，卻恰恰符合這些缺乏教育、飽受苦難的民眾的認知水平。
“然！”張角話鋒一轉，聲音陡然拔高，充滿了不容置疑的力量，“天道循環，陰陽更替！蒼天既死，黃天當立！此乃天命所歸，大勢所趨！”
他張開雙臂，仿佛要擁抱整個天地：“吾，張角，承黃天法旨，降世濟民！當革此昏聵之世，立黃天太平之基！入我太平道，信我黃天者，皆為兄弟姊妹，當互愛互助，共度時艱！待甲子之年，天下響應，黃天出世，則人人飽暖，天下太平，再無剝削壓迫之苦！”
“信黃天！拜大賢良師！”
“蒼天已死，黃天當立！”
人群再次狂熱起來，許多人激動得滿臉通紅，揮舞著手臂，仿佛已經看到了那“黃天”樂土。
緊接著，便是“施符水治病”的環節。這似乎是每次聚會的重頭戲，也是張角展示“神跡”、鞏固信仰的重要手段。
隻見數十名病情各異的信徒被黃巾教徒引導著，排著隊來到高台之下。有咳嗽不止的癆病鬼，有渾身膿瘡的惡疾患者，有高燒不退的孩童，有癱軟無力的老者……
張角立於台上，手持桃木劍，腳踏七星步，口中念念有詞，似乎在做法。隨即，他取出一張黃紙符籙，用手指淩空虛畫幾下，然後將其點燃，灰燼落入旁邊一個盛滿清水的大木盆中。
“此乃‘神符水’，乃黃天賜福，可驅邪治病，強身健體！信我黃天者，飲之必愈！”張角聲如洪鐘。
台下的教徒們立刻用木碗舀起那混合了符紙灰燼的“神符水”，分發給那些病患。那些病患如同飲下瓊漿玉露，迫不及待地一飲而儘，臉上充滿了虔誠和希望。
更令人驚奇的是，其中一部分病患，在飲下符水後不久，症狀似乎真的有所減輕！咳嗽聲小了，精神頭看起來足了些，甚至有個彆癱軟的人試圖掙紮著站起來！