冀州，魏郡與钜鹿郡交界處，有一片連綿的丘陵，當地人稱“鬼見愁”。並非此地真有鬼魅，而是地勢複雜，溝壑縱橫，林木幽深，陌生人進去，十有八九會迷失方向。此刻，月黑風高，正是子時前後，丘陵深處一座廢棄的樵夫木屋裡，卻透出一點微弱的、被刻意遮掩過的燈光。
木屋內部蛛網遍布，空氣中彌漫著腐朽木料和塵土的氣息。三名身著夜行衣，臉上蒙著黑巾，隻露出一雙精光四射眼睛的男子，呈三角之勢，圍著一個被反綁雙手、堵住嘴巴，癱坐在地上的中年人。
那中年人約莫四十歲年紀，麵色蠟黃，嘴唇乾裂，身上穿著尋常的粗布衣衫，但仔細看去，衣領袖口處的布料卻比尋常農夫要好上不少。他此刻眼神渙散，充滿了恐懼與絕望，身體因寒冷和害怕而微微發抖。此人名叫王朔，乃是太平道在魏郡西南部的“方帥”之一，手下掌管著十幾個“渠帥”，信眾數千，在太平道內部，也算是個中層頭目。
圍著他的三人，正是劉宏手中最鋒利的匕首——禦史暗行的成員。居中那位，身形挺拔，即便在黑暗中也能感受到那股沉穩如山的氣質，他是此次行動的頭領，代號“玄梟”。左邊一人身材瘦小，眼神靈動，代號“夜梟”，擅長追蹤與開鎖。右邊一人則魁梧有力，手掌粗大，代號“血梟”，專司搏殺與刑訊。
“王方帥，”玄梟開口了，聲音低沉而平穩，沒有任何情緒起伏，卻帶著一股直透心底的寒意，“這‘鬼見愁’的夜景，可還入眼？比你在城裡的那個小宅院，如何？”
王朔喉嚨裡發出嗚嗚的聲音，拚命搖頭，眼中乞求之色更濃。
玄梟對血梟使了個眼色。血梟上前，粗魯地扯掉了王朔口中的破布。
“咳咳…嘔…”王朔劇烈地咳嗽乾嘔了一陣，才用沙啞的聲音顫聲道：“好…好漢…各位好漢…饒命…要錢…我…我家裡還有些積蓄…”
“錢？”夜梟嗤笑一聲，聲音尖細，“王方帥，你覺得我們兄弟，是圖你那點散碎銀子的人嗎？”他說話間，手指一翻，一枚小巧的、刻著奇異飛鳥紋樣的鐵牌在他指尖靈活地轉動——那是禦史暗行的身份標識之一。
看到那鐵牌，王朔的臉色瞬間變得慘白如紙，再無一絲血色。他當然認得，或者說，他聽說過！皇帝親掌的幽靈，懸在所有人頭頂的利劍——禦史暗行！他們找上自己，絕無幸理！
“你們…你們是…暗行…”王朔的聲音抖得不成樣子，褲襠處隱隱傳來一股騷臭味，竟是嚇得失禁了。
玄梟眉頭微不可察地皺了一下，語氣依舊平淡：“看來王方帥是明白人。那便省了我們不少口舌。你是聰明人，當知我等既然找上你，手中必然已掌握了足夠的證據。你在城南購置宅院，養著外室，還偷偷將道中‘奉獻’的錢財，拿去放貸生息…這些事，若讓大賢良師知道，依太平道的教規，該當何罪？”
王朔渾身一顫，太平道對叛徒和貪汙者的懲罰極其殘酷，點天燈、扒皮抽腸…想想都讓他不寒而栗。
“當然，”玄梟話鋒一轉，如同毒蛇吐信，“你也可以選擇忠於你的‘黃天’，然後，我們會把你，連同你那個剛給你生了兒子的外室，以及你藏在宅院地磚下的賬本、還有你與幾個富商私下往來的信件，一起‘送’回钜鹿總壇。你說，張天師是會相信你的忠心，還是會相信這些鐵證？”
攻心為上！玄梟根本沒有動刑，僅僅是幾句話，就將王朔逼入了絕境。背叛，是死路一條；不背叛，立刻就是身敗名裂、滿門俱滅的下場！
王朔的心理防線徹底崩潰了，他癱軟在地，涕淚橫流：“饒命…大人饒命啊…小的…小的也是被逼無奈，才入了這太平道…小的願意交代，什麼都願意交代！隻求大人饒我一家老小性命！”
“那要看你的誠意了。”玄梟的聲音不帶絲毫溫度。
“誠意！有！小的有誠意！”王朔如同抓住了最後一根救命稻草，掙紮著跪起來，磕頭如搗蒜，“魏郡西南，共十六處香堂，渠帥名單，信眾名冊，存放兵器、糧草的三個秘密據點…小的都知道！還有…還有…”他壓低了聲音，帶著恐懼和一絲賣弄，“小的還知道，總壇那邊…最近似乎有大事要發動！各地方帥都在加緊準備，但…但具體日期，小的級彆不夠，實在不知啊…”
夜梟立刻從懷中掏出紙筆特製的炭筆和小本，便於黑暗中記錄），開始快速記錄王朔的口供。血梟則在一旁冷冷地盯著，防止他耍花樣。
玄梟靜靜地聽著，直到王朔將他所知的一切，如同竹筒倒豆子般全部交代清楚，連幾個和他有私怨的渠帥據點都主動揭發出來。
“很好。”玄梟點了點頭，“你的誠意，我們收到了。你的家小，暫時安全。”
王朔聞言，剛鬆了一口氣。
玄梟接下來的話，卻讓他如墜冰窟：“但是，你還不能走。你需要回去，繼續當你的太平道方帥。”
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“什麼？！”王朔驚恐地抬頭，“大人！我…我回去就是死路一條啊！張角…張天師他…”
“你若不回去，現在就是死路一條。”玄梟的語氣不容置疑，“而且，我們會對外散布消息，說你已暗中投靠了朝廷。你覺得，太平道會如何對待你的家小？”
王朔徹底絕望了，他發現自己落入了一個根本無法掙脫的蛛網。
“放心，我們不會讓你白白送死。”玄梟蹲下身，目光如兩把冰冷的錐子，刺入王朔的眼中，“你回去之後，隻需做兩件事。第一，一切如常，該準備準備，該聚集聚集，不要露出任何破綻。第二，也是最重要的，我們會定期給你指令，你需要將一些‘消息’，‘無意中’透露給你信得過，或者…和你不太對付的某些渠帥。明白嗎？”
王朔不傻，立刻明白了對方的意圖——這是要把他當成一個傳遞假情報的渠道，去擾亂太平道的部署，甚至引發內鬥！
他臉色變幻，最終，求生的欲望壓倒了一切，他重重地磕了一個頭，聲音嘶啞：“小的…明白！小的願為朝廷效犬馬之勞！隻求大人信守承諾，保全我一家性命！”